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，就已經想到可以製造火炮了。而且還懂得製造實心的炮彈，和佈置碎片的炮彈，他們真的很出色。”石越喃喃道：“可是，不管如何出色，卻終究是為了一個錯誤而死了。他們也是我的學生！也是我的學生！”

桑充國與趙巖都沉默了，他們不能理解石越。桑充國在這個時候，終於發現自己和石越的差距，原來遠比自己想像的要大。他默默的聽石越說道：“……我知道了錯誤，卻不知道如何去糾正。我知道要循序漸進，但是我不知道如何在急攻近利與循序漸進中，找一個平衡點。我不知道那個平衡點在哪裡？如果放任它自己去找，又不知道要付出多少不能承受的代價？”

石越抬起頭來，望著殿中一個個牌位，一個個熟悉與不熟悉的名字，竟是無比的愧疚與迷惘。但是有些東西，是沒有人可以給他答案的。

沉默良久，趙巖忽然說道：“山長，我不知道你的平衡點是什麼，但如果是這次的悲劇，我雖然很內疚，但是我認為對同學們最好的安慰，便是成功的造出火炮來。把他們想做的事情做完……”

石越爆發的情緒已漸漸平復，他望著趙巖，思忖了很久，才說道：“這件事情，等倖存的研究員們精神平復再說吧。”

“我可以試試。”趙巖抿著嘴道，“之前，我一直在試圖配製出山長所說的硝化甘油這種東西，試過很多配方，卻一直沒有明白它的成份是什麼。我想暫時中斷這個研究，來製造火炮。兵器研究院的試驗，有完整的檔案記錄，我只需要一些精通鑄造的研究員配合，再到格物院招募幾個新人，在這樣的基礎上，成功並不會太難。”

石越知道趙巖非常的出色，他最擅長的事情，便是進行各種試驗，從中選出最優的方案。本來配製硝化甘油也是很重要的工作，但是此時的石越，對於這種可以說是超越時代的進步，已是變得非常的沒有信心。他不能知道，如果沒有各方面的齊頭並進，沒有紮實的底子，而拼命的進行功利性極強的研究，究竟是福是禍？再次沉默良久，石越終於說道：“我會去找蘇大人說說，讓你來負責火炮研製。”

“多謝山長！”趙巖深深揖了一禮。他那種恭敬的態度，竟讓桑充國生了一分嫉妒，明明自己才是“山長”，可是兩個人在一起時，趙巖口中的“山長”卻是指石越，叫自己，卻叫“桑山長”！

石越注視趙巖清秀的臉龐，忽然輕聲說道：“不要太勉強。我不想再看到犧牲。”

趙巖的眼睛紅了，他望了一眼香菸繚繞中的牌位，提高了聲音，說道：“不會了，不會再有犧牲了！我保證！”說罷又朝桑充國躬身行了一禮，頭也不回的轉身離去。

石越佇立殿中，望著他遠去的背影，良久，忽然悠悠說道：“他比我要偉大。”

先賢祠與忠烈祠實際上隸屬於太常寺的兩個政府機構，因此負責日常祭祀的人員，非僧非道，而是穿著隆重禮服的官員。但是這些官員中有一部分，是從死者的遺族中挑選出來的，所有二祠官員與吃政府俸祿的醫生相似，別有品秩升遷，與一般官員區別了開來。

因為朝廷的重視，兼之不斷有白水潭的學生，和汴京市民、外地赴京的人來上香祭拜，且本身又有死者遺族，因此照看非常的殷勤。未多久，便有人來殿中察看香油是否足夠……那人方進殿中，見著石越與桑充國，不免嚇了一跳。須知這二人的形貌，對於先賢祠的祭官來說，並不陌生。見那個祭官正要上來拜見請安，石越連忙避開，說道：“死者為尊。你在這裡供奉諸賢英靈，除天子外，不必向任何人參拜。你可見過僧人在釋迦牟尼面前向官員叩頭的嗎？”

祭官一時卻反應不過來，為難的說道：“這……”

“別擔心。你是替天子與天下的百姓祭祀英靈，縱然是太子親至，宰相拜祭，也不能要你拜見。特別在此殿上，更加不可。”

桑充國也說道：“石參政說的，卻是至理。所以朝廷為你們另立品秩，為的就是讓你們超然俗品之外，以示對先賢與忠烈的敬崇。”

“下官明白了。”祭官非常不自在的欠身答道，然後轉身去添香油。

石越望著他的背影，微微嘆了口氣。

“子明，為何嘆息？”

石越默然不語，只是搖頭。

“很多觀念一時之間，總是難以改變的。只有慢慢培養。若能堅持四五十年，則人們便會習以為常。”桑充國安慰道。

石越默然良久，輕輕走出殿中，仰望天空。一隻大鳥從空中掠過，發出一聲響徹雲宵的清鳴。石越忽然說道：“自從雲兒死後，我