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醒初，深院月明人靜。……這，是君實相公的詞作罷？”

司馬光做夢也料想不到此情此景，曹太后竟然會吟出自己當年的小詞，這麼一首情意綿綿的小詞，突然在這樣的時候被提及，他一時間不由大感窘迫，一張老臉都紅透了。

曹太后似乎淡淡一笑，輕輕說道：“這首詞是司馬公年輕時所寫吧？詞間真情流露，哀家很久以前就曾聽人提過，是以一直記得，甚至頗為感動。‘寶髻鬆鬆挽就，鉛華淡淡裝成’，君實相公當年喜歡過的，定是一個美貌的女子吧？”

“那是臣年輕時喜歡過的一個道姑。”司馬光雖然覺得有點不好意思，但對於那些年少輕狂的往事，他也有著他的堅持，並也不想去否認。

“是啊，以司馬公如此守禮之君子，年輕之時，尚且還會喜歡一個道姑。但是石越呢？他雖然也算是錦衣玉食，但卻不愛財，清廉之名聞於天下；他少年得志，如今身居高位，可絲毫不見驕矜之態；他為人風流倜儻，卻對夫人忠心不貳，不僅沒有納妾，聽說還有個女子為他而死，他也不曾將那女子納入家中；他平生行事，似乎從不謀私，所作所為，全是為了朝廷社稷。他還懂得進退，知道不居功。聽說他幕中有奇謀之士，竟然也不稀罕朝廷的爵賞。司馬公，你熟知史書，你可知道歷史上這樣的人有過幾個麼？”

司馬光心中一震，可是聲音依然是平靜的：“臣愚昧。”

曹太后淡淡說道：“相公能做《資治通鑑》一書，哪裡會不是不知道？不過是不敢說、不願說罷了。哀家雖是女流，卻也讀過史書。這樣的人物，歷史上只有兩個……”說到此處，太皇太后的聲音頓了一頓，然後再輕輕的凝重的說道：“一個是制禮作樂的周公，一個篡位代漢的王莽。你說石越他是周公呢？還是王莽？”

“臣不知道。臣以為石越人材難得，不可以猜忌而不用。”

“你這話是正理。石越這樣的人，興許就是周公，但是就怕萬一是王莽，就悔之無及。所以，哀家以為石越這樣的人，是國之能臣，國之乾材，卻不是社稷臣。哀家這麼說，不是猜疑他，也是為了保全他，讓他只有機會表現他的好，沒有機會表現他的壞。”

“臣當銘記在心。”

“嗯。哀家信得過司馬公。外間之事，司馬公還要多加小心，若不得己，就派人去召王安石，王安石做了五年宰相，在朝中自有威信。只是那時候司馬公卻不可再拘泥於變法不變法的成見……”

高太后望了一眼匆匆離去的司馬光的背影，眼中不由閃過一絲疑慮。在慈壽殿門前定了定神，這才走進殿中。

“娘娘。”高太后走到曹太后床前，揮手讓宮女讓開，替曹太后蓋好被子，挨著床沿坐下，笑道：“娘娘，好點了麼？”

“老了，不中用了。我怕是熬不過這一關了。”曹太后嘆了口氣。

“娘娘福大命大，斷然沒事的。我已經請了一群道士，去流杯殿祈禳。相信很快娘娘與皇帝就會好起來。”

“去流杯殿祈禳？那是做什麼？”曹太后心中一凜，望著自己的這個親侄女。

“宮中有點流言，說是皇子命太大，所以一出生就克娘娘與皇帝。請幾個道士作場法事，就會沒事。所以我就讓太清宮幾個道士去作法……”

“荒唐！”曹太后立時作色，怒聲罵道：“誰敢傳這種無法無天的謠言？立即斬了——你平素是個明白人，怎地此刻如何這麼糊塗，竟信這等不經之事？！”

高太后不料自己這個好脾氣姨媽如此發作，不由陪笑道：“這也不是大事，寧信其有，不信其無。”

曹太后冷笑道：“什麼寧信其有，不信其無。將來傭兒是可能繼承大統的，你這不是要坐實這種謠言麼？難道你想讓傭兒不明不白的背上個不孝之名？還不快讓人把那幫道士給我叫回來。”

“這……”高太后嚅嚅道：“已經去了良久了。”

曹太后瞅見高太后的神色，心中霍然一驚，又重新打量自己的親侄女一眼，問道：“是誰給你出的這個主意？”

“是太清宮的一個老道士。”

“派人去，賜他一碗酒。”曹太后神色冷峻；，冷冷的吩咐道。

“這……這時候賜死，似乎不太好。娘娘與皇帝身體違和，正要多積善德，求天庇佑。”

曹太后此時心中已是雪亮，只是冷笑道：“我老太婆生平不曾少作善事。罰惡就是行善，老天爺斷能體諒我。去吧。”

“是。”高太后無可奈何，只得吩咐身邊的太監，道：“去賜清雲一