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：“正是子明的大喜事到了！”

“大喜事？”石越與在一邊相陪的李丁文相顧愕然。

曾布笑嘻嘻的說道：“不錯，天子賜婚，子明與王相公家二小姐堪稱佳偶天成呀！我卻是來說媒的。”

“啊？！”石越大吃一驚，目光不由自主的投向李丁文，二人心中都暗暗叫苦：“難道真的晚了？”

曾布見二人如此表情，奇道：“子明不知道此事嗎？”

石越苦笑著把前因後果說了一遍，因故作慷慨的說道：“子宣兄，讓我做負恩無義之人，實不可能。可否替我向皇上說幾句情？”

曾布本不知道這種種情由，心下不由得十分為難：“子明，這件事情你和桑家畢竟沒有婚姻之約，我知道你有遠大的志向，為了一個女子而抗旨，皇上心裡會怎麼看你，你可要想清楚。而且桑家小姐固然好，但是王小姐也是才貌雙全，未必不是子明的良配。”

石越躊躇半晌，心中反覆計算著利害得失。公然抗婚，不僅皇帝無法下臺階，而且也是擺明了和王安石劃清界線，在政治上絕非一個好選擇，而委婉拒絕，眼見皇帝興高采烈，硬要牽這根紅線，說什麼他也聽不進去的，僅僅用桑家先來提婚這一個理由，也很難具有說服力……想到這裡，他忍不住又望了李丁文一眼，李丁文很無辜的回望一眼，意思是：這個我也沒有料到。

接受一樁毫無感情的婚姻嗎？石越心裡實在不願意。那個叫王倩的女孩，雖然石越對她也沒有什麼大不了的惡感，甚至潛意識未必沒有一點好感，但是僅僅見過兩面，而且自己和她的父親、兄長處在一個非常微妙的關係之中……石越毫不猶豫的就在心裡否定了這種可能。

但另一方面，石越同樣很難理解自己對桑梓兒的感情。到底是不是自己就真的愛桑梓兒，他也不是很清楚。愛情在很多人眼裡，可能是一種無趣的東西，其實不僅僅對於古代的男人如此，石越出生的那個時代的男人，同樣只需要一個藉口就可以把號稱“偉大”的愛情出賣，人與人之間不同，也許僅僅便是賣價的高低貴賤而已。人類最愛做的事情，就是一邊歌頌著某件事物，一邊出賣它。只不過相應的，每群人中都有另類，每個人都有自己堅守的東西。對於石越而言，也許稱不上什麼高尚，但如果他能夠確定的知道自己在愛一個女孩子，背叛不會是他的選擇。所謂的“理想”，在某些人的心目中，未必就一定比很多認為幼稚的愛情更值得堅守。他很可能寧肯背叛自己的理想，也不願意背叛自己的愛情。

讓石越為難的是，他與桑梓兒之間到底有沒有稱為“愛情”的東西，他不能肯定。或許有，或許沒有，於是選擇起來，加倍的艱難。

但無論如何，那種大哥哥保護小妹妹的憐愛，肯定是存在的，做一件讓梓兒傷心的事情，不管出於什麼原因，石越心裡肯定會非常的抱憾。“讓我好好照顧她一輩子，也很好。”石越當時心裡的想法，不過如此。

曾布和李丁文看著緊皺雙眉，手指不停敲擊桌面的石越，知道他現在的確是真的很難拿定主意。這兩個人，對於感情這種東西，都是相當的陌生。曾布為了追求功名，曾經把新婚妻子扔在老家幾十年不聞不問；李丁文心中，只有一個所謂的“抱負”，除此之外，別無其它。因此他們也無法理解石越心中的困擾。

曾布輕輕咳了一聲，說道：“子明，此事無須如此躊躇不決。如果你真的喜歡桑小姐，納她為妾，也未嘗不可。”

這話不說猶可，石越聞言眉頭微皺，心中已是老大不滿，但又不便訓斥。他其實也是有幾分執拗的性格的人，不過和王安石不同，王安石劍拔弩張，從外到內，無一處不是拗脾氣；石越則是外表溫和謙遜，內裡才有一種讓人不易覺察的拗勁。否則他也不可能高官厚祿三四年，依然還堅持著一些莫名其妙的道德。須知人一處高位，若缺少制衡，那種“逆亡順昌”的心理就會不由自主慢慢滋養，多少暴虐妄為之人，並非全是性格天生如此。

曾布卻不知道石越的想法，在他看來，以石越的身份地位，桑家不過一個商人之家，納妾也沒什麼不可以的，見石越不答，以為他心中已動，便繼續勸說道：“我平素也知道相公很是欣賞子明，如果有半子之實，大家同心協力，往大里說，可以報效皇上知遇之恩，中興大宋朝，往小裡說，日後子明封侯拜相，不過等閒事。子明一定要三思而行……”

他那裡知道石越之志，王安石亦不過是在他計算之中。

“我一個大男人，連自己的婚事都不能做主，還談什麼扭轉乾坤？何況現在事情做到這個