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一聲慘叫。馬同壽的右臂被齊肩砍斷，立時暈死過去。而耶亥的左肩上，卻正中一枝羽箭。

受傷的耶亥惱怒地大吼一聲，回手一斧，將箭桿削斷。順手將戰斧往城頭一放，從湧上來的親兵手中取過弓箭，向城外去尋找射傷自己宋軍。卻見城外宋軍的望樓車上，至少有數十名控弦之士正在向自己的方向射箭，不斷有夏軍被射中斃命，他根本不可能找到射中自己的人。耶亥拉弓搭箭，接連射殺兩名宋軍箭手，回頭卻望見得到支援的宋軍又變得活躍起來，僅僅一瞬間，竟又有十幾名宋軍登上城頭。

“殺不盡的宋狗！”耶亥啐了一口，拋掉弓箭，抓起戰斧，又向宋軍衝殺過去。

靈州城頭，彷彿變成了一個吞噬宋夏雙方戰士生命的怪獸。

不斷地被宋軍衝開缺口，又不斷地被夏軍奪回來。有時候，同一處地方，雙方反覆爭奪竟然達到近十次。城頭上堆滿了屍體，宋軍的，夏軍的……宣二軍除了神臂弓部隊外，幾乎拼光，在靈州城頭上，他們戰死了兩個營都指揮使，近二十位指揮使、副指揮使。守城的夏軍的境況也好不到哪裡去，葉悖麻向外城城頭前後增援了五個千人隊，但是城頭上仍然感覺兵力不足。

因為宋軍佔據著至關重要的遠端攻擊優勢。西平府的守城炮隊後來不僅得不到有效的指揮，更糟糕的事，有兩枚震天雷碰巧擊中了兩架拋石機，西夏人使用的投石機是使用人力與畜力拉動的。歪…歪書…屋論…壇每架投石機需要近百名漢人來操縱，配備著幾十匹馬。兩枚震天雷落下來，操縱手死傷慘重不說，還驚擾了馬匹，結果牲畜發狂，拋石機散架，又導致上百人傷亡。原本數量不多的守城炮隊，更是雪上加霜。

但儘管如此，宋軍在城外的損失也非常慘重。尤其是那些望樓車上的神射手，死傷達到六成。對於宋軍來說，這是短期內難以彌補的巨大損失。

靈州城看起來岌岌可危，彷彿隨時可能被攻破。然而結果卻是，雙方一直打到天黑，種誼又增派了一個軍去支援，靈州城搖搖欲晃，卻始終不倒。

儘管心有不甘，但黑夜來臨後，宋軍會失去弩炮的支援，此時繼續強攻顯然是不智的舉動。更何況巨大的傷亡，讓所有的宋軍將領都感覺到壓力。

繼續這樣攻城，只會讓雙方耗幹最後一滴血。

終於，在弩炮的掩護下，宋軍開始鳴金收兵。而筋疲力盡的夏軍，也不敢再去挑釁宋軍，眼睜睜地望著宋軍的雲梯撤退，只是象徵性的攻擊了一下了事。

其實，相比宋軍而言，守城的夏軍壓力更大。靈州這樣的西北重鎮，幾乎被一天之內攻破。想起來都讓人害怕。若不是夜色降臨，宋軍收兵，連葉悖麻也沒有信心自己一方當時還能堅持多久。

種誼回到營中，連鎧甲也懶得卸，只摘了頭盔，便叫親兵煮了茶，又著人去請劉昌祚。去人很快回報，說劉將軍馬上便來。結果種誼等茶水開了兩次，幾乎不耐煩時，劉昌祚方才到了。

一進大帳，劉昌祚便笑著抱拳賠禮道歉，“請將軍見諒，末將是去請一個人去了。”

種誼納悶道：“請人？是哪位將軍？”

“眼下還不是將軍，不過將來遲早是將軍。”劉昌祚笑道：“將軍可見到今日望樓當中，有一車格外出眾？”

“子京可是說那位以火箭燒旗的？”種誼立時想了起來，笑問道。

“正是。”

“那可曾請來？”

“便在門外恭候。”劉昌祚笑道，“這人的名字想將軍必曾聽說過，乃曾是石帥府中的教習。中過武舉，還是皇上欽點武進士，上三軍出來的人。”

種誼想了一會，腦中跳出一個人名來，詫道：“田烈武？”他的確有點出乎意料，在他看來，田烈武這種出身，一般是無能而仕途亨通的代名詞。

“末將也不曾料及。”劉昌祚道，“我知將軍請我，必是要商議軍機。我看望樓車上，惟田君是明白人，故未曾告準，即先將他請來，也好備詢。”

種誼笑著點點頭，“快請他進帳吧。”

他口中雖然說請，但是他與劉昌祚身份都遠遠高過田烈武，在軍中階級之法最重，自然不會出帳相迎，只由一名親兵將田烈武請入帳中。

田烈武進帳見著種誼，連忙上前參拜，“末將田烈武參見種將軍。”

“田翊麾不必多禮。”種誼並不還禮，只叫人給田烈武看了座，又著親兵上了茶，便揮揮手，所有帳內親兵連忙都退了出去。出去之前，一個親兵故意將大帳的門簾高高捲起。

田