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。但是，按著某些樸素的道理，東方兩個最大的帝國的歡樂，肯定會建立在某些國家的恐懼、憂慮甚至是痛苦之上。

面對著一個強壯、牙堅爪利的契丹，遠至西域諸國，東至高麗，都開始有點惶恐不安。西域的于闐在這一年也向大宋派遣了賀正旦使，于闐的使者並非是因為契丹的威脅而來，但到了宋朝之後，稍稍瞭解一下形勢，身為于闐國最有見識的人物之一的使者，馬上就聞到了一絲血腥的味道。而更加心悸地則是曾經主動招惹遼國的高麗，雖然得到了宋朝強有力的支援，但是，與遼國毗鄰這一事實，卻讓他們有點寢不安枕。他們在此時陷入了兩難的境界，如果討好遼朝，設法修復兩國關係，就要冒著惹怒強大的宋朝的危險，很可能陷入兩面不討好的絕境；如果繼續維持與遼國的緊張關係，那麼高麗就不得不把自己牢牢地綁在宋朝的戰車上，而且，這種束縛與依賴，只會越來越緊。儘管高麗從與宋朝的結盟中也得到了不少好處，但是考慮到自己身邊就躺著一隻張牙舞爪的惡狼，而同盟的宋朝卻隔著廣闊的海洋這一事實，那些有見識的高麗人無論如何都是笑不出來的。

但是高麗人應當滿足，他們至少暫時還不用擔心亡國的事情。

西夏，興慶府。大雪、狂風。

秉常身著黑裘，披著一件狐皮披風，腰中懸著一柄寶劍，在一群官員侍衛的簇擁下，冒著風雪，在興慶府城頭巡視著。他細心地慰問著每個守城計程車兵，籲寒問暖，讓守城計程車兵們感激得熱淚盈眶。秉常身邊，一左一右四道複雜的目光，不時投射到這位看起來有點脫胎換骨的夏主身上。

梁乙逋絕對沒有想到秉常會在朝會時突然提出來要去巡視城防，更沒有料到秉常會有如此表現。如果早能料到，他一定會不惜一切“勸阻”秉常。但此時他顯然無能為力，當著文武百官與眾將士的面，他畢竟不能無所顧忌。梁乙逋當然知道這興慶府中有多少人想要自己父子的首級，他不會愚蠢地激起眾怒。不過，他還是試圖勸阻過幾次，但是卻沒有得到嵬名榮的響應，因此沒有什麼效果。想到這裡，梁乙逋把憤怒的目光，投向嵬名榮。

嵬名榮感覺到了這缺乏善意的問候，他只是淡淡地笑了笑，沒有回禮。不管秉常是出於什麼居心，他的這個舉動，依然是有助於鼓舞士氣的。他甚至想到，皇帝如果能早一點表現他成熟的一面，也許當初他就未必會站在梁太后一邊了。不過，這個世界上沒有後悔藥，而嵬名榮並不感到後悔。他真正失望地，是梁太后原來也有優柔寡斷地一面，始終無法下定決心西遷。他堅信，要取得更大的周旋餘地，惟有西遷一途。

賀蘭山並不是過去了就不能回來的，這興慶府又有什麼好留戀的？

秉常不知道他這兩位“重臣”正在想什麼，他感覺到了那四道目光，但他卻裝做渾若不知，只是認真地繼續著自己的巡視。王室的威望依然巨大，對這一點，秉常感到非常滿意。不過，從一些士兵們略帶畏懼的眼中，秉常也能感覺到，若不是他身後跟著的那兩個眾所周知的威權人物，這裡的反響會更加熱烈。想到這些，秉常心中不覺略感不快，他下意識地向城外望了一眼，但在一片漫天飛舞的風雪當中，卻幾乎是什麼都看不見。

再忍耐一陣吧。要按捺得住。秉常無時無刻不在提醒著自己。

所有的訊息都顯示，宋軍大舉進攻的時間，應當是在寒食節後。元旦、冬至、寒食，是宋人最為重視的三大節，寒食節之後再開始用兵，也是情理之中的事情。

雖然耶寅與禹藏花麻為了能隨機應變，並沒有確定會在哪一天舉事，但是無論如何，不會晚於寒食節。

秉常心裡還有隱隱地擔憂，即使是冬天，宋軍也沒有消停，種諤與吳安國的偵騎一度到達興慶府附近，而雙方在黃河附近也發生過幾次小規模的戰鬥，雖然宋軍最後都被擊退，但是這一切都顯示著，宋軍正在緊鑼密鼓地準備著。種五（注：種諤排行第五）之心，路人皆知。沒有人敢肯定種五不會提前進兵。

不過，這一切對於秉常來說，也是有利的。他不動聲色地向梁乙逋與嵬名榮施加壓力，藉機迫使他們派出更多的軍隊。而更加讓秉常感覺到冥冥中自有鬼神相助的是，青唐兵竟然在冬季數度越過胭脂山侵擾甘州，甘肅軍司屢屢告急，為了保住自己的後路，在重重壓力下，梁乙逋不得不又抽調了近兩千人馬去增援。

想起這些，秉常嘴角，不由得流露出一絲得意地微笑。他的腳步也因此更加輕盈了，甚至連那夾著雪花，刮到臉上如同刀割一般的寒風，也變得不那麼令人難以忍受了。