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“送有官位的外男，文房四寶是最好的了，另外，一些少見的書籍也是難得的。妹妹守著我這個掌握著京城最大的書坊的姐姐，就忘了好書，對我們姐妹可不是什麼難事。”

“那樣，又要讓姐姐破費了啊。”

“我們姐妹又何分彼此。何況，一套好書送給那位賈大人是極文雅的，將來他自己讀也好，拿去送人走門路也好，都是用的上的。妹妹再寫封信，言辭誠懇些，也就是了，記得用鹽滷磨的墨寫。”

“鹽滷？”

“是啊，我們閨閣的筆墨是不可以傳到外面去的，那會招來災禍，輕則誤了自己，重則害了全家，這樣的故事，妹妹若是得了閒，姐姐隨時都可以說上好些給妹妹聽。那位賈雨村賈大人畢竟是妹妹的先生，又不好讓人代筆，所以用鹽滷磨的墨寫信，用不了幾年功夫，字跡就會不見的。妹妹若是有什麼不適合給外人的字，也可以這麼用鹽滷。”

林黛玉輕輕地應了一聲，外面小丫頭來報，趙姨娘來了。自從那日迎春的生辰過後，趙姨娘就盤算著送些什麼給迎春黛玉姐妹二人，畢竟自己不過是個丫頭出生的姨娘，王夫人又不待見自己母子，滿府裡只有迎春黛玉對環兒好些，如今迎春又升了郡君，林如海又是朝廷大臣，環兒將來說不定就指望著這兩位姐姐提拔了，因此，趙姨娘熬了幾個晚上，細細地繡了兩卷佛經出來，這日一大早，乘賈政歇在王夫人屋裡兩人都尚未起床，趙姨娘就往大房來了。趙姨娘進得房門，就向眾人萬福問好，迎春在炕上欠了欠身，黛玉亦起身對趙姨娘笑了笑，客氣幾句。

“看姑娘們客氣的，我是什麼牌子上的人，當得姑娘們的禮呀。這是我繡的佛經，一來賀二姑娘榮升郡君，二來賀新年。這是我給姑太太繡的往生經，這是給二姑娘繡的平安經。姑娘別嫌棄我做的粗陋就好。”趙姨娘將一黑布包一紅布包分別交給黛玉和迎春。迎春雙手接過，開啟細看。

“都說當年老太太屋裡就屬姨娘最出挑，無論是模樣還是為人都是一等一的，更不要說是針線上的手藝，那才是府裡頂頂尖兒的，不愧是老太太調教出來的得意人兒呢，如今這府裡可沒一個比得上姨娘當年呢。看這手藝就知道了。怨不得當初二叔那般疼著寵著，又養了三妹妹和環兒，修得一個好字，姨娘真是貌好手巧，福氣更好呢。”

“哎呦呦，看姑娘說的，我再能，也比不上姑娘的一根手指頭啊。姑娘若是有什麼用得上我的地方，讓我去做就是了，那才是抬舉我呢。”

迎春笑笑道：“說起來，我還真有事情需要姨娘搭把手呢。我年下要去宮裡磕頭，少不得要上下打點的，偏生我不擅長做這個，我那些丫頭們粗苯的粗苯、年紀小的年紀小，又大多是剛進來的，這手上的功夫啊，在府裡不過是中等，若是在宮裡，那根本就拿不出手。所以想請姨娘幫個忙，幫我做些精緻又不打眼的荷包出來備著宮裡使喚。”

趙姨娘連忙應了，迎春讓人取了兩塊料子來，一塊湖藍一塊靛青，都是上等宮緞，又取了一匣子青藍十二色絲線來，交與趙姨娘：“這匣子裡我還裝了四隻小銀錠和兩吊錢，若是一時東西不湊手姨娘可以到外頭買去，也便宜。”

趙姨娘接過物件，連聲應了，樂顛顛地走了。好半晌，迎春都不出聲，只是臉上掛著笑，似嘲諷又似憐憫。黛玉問迎春怎麼了，迎春淡淡地道：“我只是在笑話府裡那些一心想著飛上枝頭變鳳凰的丫頭而已，成了妾室又如何，做了姨娘又如何，這趙姨娘還不能成為前車之鑑，給她們敲響警鐘嗎？

“像這趙姨娘，如果不是她年輕的時候容貌非常漂亮，言談、舉止、品德等方方面面都極為出挑，她能讓老太太看中，給了深受老太太寵愛的二叔做妾？如果她不是樣樣出挑，又識得幾個字，她能讓二叔那麼寵愛？不然，又怎麼有了三妹妹和環兒？你看看這榮寧二府，養了兩個孩子的姨娘還有哪個？兩個孩子都站住了養大了的姨娘還有誰？就她獨一份。

“可惜啊，她已經年老色衰，她的‘出入君懷袖’的好日子已經一去不復返，如今也只是‘棄置篋笥中’了。她還有兒子呢，可有些頭臉的丫頭婆子都能踩她一腳，她若不鬧騰，環兒就是沒了也沒人會安慰她。就好比周姨娘，像個活死人似的，一天捱過一天的過日子，就像個影子。

“那些個丫頭怎麼不想想，光看到那些老少爺們身邊的年輕漂亮的姨娘們個個珠翠環繞，卻看不到那些姨娘們年華老去的悲哀。趙姨娘好歹生了兒子上了族譜的，她現在過的是什麼日子？我父親身邊的那些通房丫頭換得多勤快？二叔年輕時候的通房丫頭