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滿的召獨生子前來陽明山的祖宅議事。

葉遐爾一踏進門，看到眾長輩排排坐的陣仗，不免暗自思索著原因。

其實也不必臆測太多，能讓他父母一齊回國，除了公司的事，再無其它了。

之前他出車禍時，他們也只是打電話回來問候一聲而已，後來得知公司裡暫無主事人，才飛回來坐鎮，以防各派系又要起一場奪位戰爭。

從小生長在這樣的家庭，已太習慣這樣的相處模式，才會忐忑心於水漾的熱情洋溢，百般不解她打哪來的活力，可以散發出這麼濃烈炙人的感情？

人性，本該是冷漠；人生，本就是無聊，不是嗎？眼前這些人，就是這麼教他的。而他，也差不多要被這些人同化了，幾乎。如果沒出現水漾這個變數的話，他的人生肯定是平靜無波，直到死亡那一刻到來，也不能使他眉頭動一下。哪有可能活出現在的樣子常要吊高心應對她突如其來的索心手段；總要在她的媚惑下，臉紅心跳的任由定力一去不復返……？

不過，縱使與水漾的相處一日比一日更加美好且刺激，但他仍是沒法子以相同的心境去面對這些至親，甚至連一點點渴盼也沒有。也許，他終究被教養成典型的葉家人，已太根深柢固。除了水漾，他的心難以再為其它怦動。

何況……這些親戚眼中除了權勢，哪懂得什麼叫親情。若他突然熱切的付出與索求，怕不被當成瘋子看了？他心中諷笑地想。

“爸媽、二叔、三叔、以及舅舅們，好久不見。”他頷首打招呼，讓管家收去他的外套與手杖。

“遐爾，快過來坐。”葉母指著一處空位道。

他無異議的落坐，靜待他們丟出問題。他猜：八成是要談水漾。他們這些人隨著水漾做出一筆又一筆漂亮的成績單之後，憂慮之心也隨之高揚，日夜總擔心著太過厲害的女人功高震主，終究會成為武則天果然，葉父先開口了：“上星期水漾拿到了‘豐揚’的訂單，有不少老朋友特地打電話到美國向我恭禧，直說財神婆的威力果真名不虛傳。‘豐揚’的談判人員之難纏，大家是知道的。”

葉母接著道：“聽說她接下來要談未來五年的合約，可見她有能力、企圖心也強，居然敢明目張膽的向‘豐揚’佔便宜。年紀輕輕，手腕倒是厲害。”

像是五千公尺的接力賽，第三棒上場了。

“我說遐爾，你心裡到底在想什麼？明明身體都好了，作啥成日窩在家中？

有沒有男人樣哪你！“三舅一向利嘴傷人不留情。

“哎呀，幹嘛講這麼難聽？我們遐爾只是脾氣好，被那女人壓落底而已。是那個女人太厲害了啦！我們今天來是要集思廣益給他想個辦法，可不是來落井下石的。大家知道他性子，就別欺負他了。”二叔出腔扮白臉。

黑臉三舅再唱一段以活絡氣氛：“是男人就要有氣魄！別讓自家婆娘爬上天，不思相夫教子，成日妄想侵佔男人的領域。我說，你就馬上回公司上班。水漾是個人才，叫她當你的秘書好了，給她降個職，也好教她減掉竄位的野心。”

叫一個主將去當副官？他們何忍這般踏蹋人才？葉遐爾不敢相信這些長輩們偉大的決定。

“我不認為她會接受”

他的話沒來得及講完就被無禮的打斷，大舅叫道：“哪有她吭聲的份！她不過是個外人，叫她當秘書就當秘書，不要的話，回家生孩子去吧！遐爾，不是舅舅想訓你，實在是你太忍讓你妻子了。”

輪番炮轟完畢，並且也表達完早有默契的說詞後，葉父咳了兩聲，下結論：“遐爾，我們完全尊重你的決定。該怎麼做，你心裡有數，別讓我們失望。葉、紀兩家合併，絕不容許大權旁落到外人手中。我們等你的好訊息。”

葉遐爾平淡地應著：“我會好好想一想的。多謝大家的指教與尊重。”溫和的語氣讓他人完全聽不出裡頭蘊含了多濃冽的諷刺。

葉母欣慰的點頭。

“很好。你的妻子是個人才，你可得安撫好她，在你堂弟表弟妹們還沒能獨當一面之時，我們還是少不了她。在慎防她奪權的前提下，我們會盡力支援她的各項計畫，但求未來十年內可以順利的讓‘葉豐’成為臺灣十大企業之一，並發展成國際知名企業。”

如何能一邊對別人說：“嘿，你被降職了”的同時還厚臉皮接著道：“別忘了要繼續拼老命替我的公司賺錢喔。”這些功利至上的人著實厚顏！可厲害了，壞人叫別人去當，好人自己做！這些日子以來，公司內各派系莫不極力向水漾靠攏，以期壯大自己的勢力，