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霍鷹策馬，踏過巨大圓木捆成的木橋，進到山寨內，身後再度傳來巨響，木橋收起，此處再度變得遺世獨立。

他翻身下馬，拽下黃衣女子，扛在肩頭上。

一名十多歲的少年隨即上前，將馬兒牽到一旁馬廄內，雖然嘴上沒有提，但他那雙眼睛，忍不住偷瞄寨主肩上扛的那包——呃——那包“東西”。

不論怎麼看，寨主此刻扛著的，都像是個女人啊，難道是，一向不近女色的寨主，這回搶了個女人回來？

可，不對啊！ 寨主不是嚴正宣告，告訴全寨的人，能搶貨搶錢，就是絕不能動山下婦女的念頭嗎？

人們交換疑問的眼神，卻沒半個敢吭聲。

霍鷹一路扛著那女子，穿過天井，大步跨進屋裡，周遭的人們也一路瞪大了眼，跟在他後頭探頭探腦。

一入主屋，幾名大漢也隨之而至，急著報告寨內的大小事。

他將那女人隨意擱在地板上，大掌在冰冷的身軀上轉了一圈，摘除所有的髮簪佩環，接著轉身，往巨杉劈成的木椅走去。

“寨主，這是——”濃眉漢子鼓起勇氣，問出大夥兒心裡的問題。

“撿來的貨。”霍鷹淡淡的說道，聲調冰冷，將首飾扔給屬下。“拿去換銀兩。”他吩咐。

“呃，那、那女人呢？”

“把衣服剝了，也拿去換錢。”他接過一旁送上來的熱茶，仍是面無表情。

眾人瞪大眼睛端詳，目光全集中在地上，只見那小女人長髮散亂，一臉的泥巴，活像個泥娃娃。

她的額角有著乾涸的血跡，嫩白的小手上，還有些許擦傷，身上的衣料沾了些許泥巴，一副從山頂滾到山下的模樣，小小的身軀如死般僵硬，被粗魯的拋在地上，也不見她有動靜。

啊，莫非這女人掛了？

“看她這樣子，肯定失腳滾落山崖的。”有人猜測。

“額上有血呢，大概跌破頭了。”

“寨主在哪兒檢的？”

霍鷹放下茶碗。“入峽前幾十尺的地方。”

“就她一個人？”

他點頭，有些不耐。

“怪了，一個姑娘家怎麼會獨自跑來九山十八澗？”有人咕嗚道。

“甭管那麼多，說不定她是想不開，來這兒跳崖的。”另一個人說道，眼睛直盯著那上好的衣料瞧，直在心裡估量著，那些衣裳能換多少銀兩。

寨主說得沒錯，這身衣料及繡工極為少見，看來是有錢人家的姑娘，可惜紅顏薄命，年紀輕輕就掛了。只是，這身衣裳還能換些錢，填飽大夥兒的肚子，也算是功德一件，最多他們慎重的把她埋了，早晚三往香，也算還她的恩情。

“對了，寨主，昨兒個又有兩戶人家前來，說是由北方來的，一家姓劉、一家姓陳，兩戶人家共七口。”張家保率先回過神來，連忙報告著。

“做安排了？”

“已經按慣例先讓女眷到菜園幫忙，男的則派去建築工事了。”

“很好。”霍鷹點頭。

一隻公雞從門外走進，抬頭挺胸的彰顯它漂亮的羽毛。他淡淡瞥了那公雞一眼，才又回過頭來——

“規矩說了嗎？”他問。

“說了。”

霍鷹抬眼，視線轉向另一人。

“老葛，派下山的探子呢？”

“小王飛鴿傳書回來，山東知縣下月將告老還鄉、遠東鑣局替河南商號運送米糧，這兩樣訊息確認無誤。”

“山東知縣風評如何？！”厚實的男性指掌，輕輕敲擊著桌沿，他目光深斂，若有所思，眾人恭敬的站在一旁，等著聽他指示。

“傳言說他幾十年來汙了大筆銀兩，小王說他請了官隊護送，光是運貨的車馬就超過了十輛。”

薄唇上挑起極細微的笑，黑眸閃爍著猛獸獵殺前的光芒。

“河南商號呢？”霍鷹又問。

“河南商號的林大富做生意挺公道的，遇上荒年，還會開米倉賑災。”

屋外一陣騷動，一隻黃狗追著小花貓從門外跑過，撞進雞舍裡，一時之間雞飛狗跳，吵得不可開交，外頭的人們連忙把貓狗抓出雞舍。

霍鷹眯起眼睛，直到門外的吵鬧稍歇，才又開口。

“咱們的存糧還剩多少？”

“還能撐上幾個月。”

霍鷹挑眉，緩緩點頭。

老葛摸摸鼻上的黑痔，小心翼翼的開口。“寨主，需要叫小王探聽得