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坐下來道：“原來如此，那莫提夫和贊託松也說過類似的話，不過據我所知，冥界的沙漠綠洲多半在橋山後面的沙漠裡，像這種深入沙漠的地方，找不到水源並不奇怪。我們現在是沿著大裂縫慢慢走，綠洲的數目不會增多。這裡也是許多魂魄化‘元’的地方，我是少數的倖存者。”

“水，要怎麼才能找到？”

………【第五十四話　尋找水源】………

“水，要怎麼才能找到？”寧亞穗沉默了一會兒，突然問同樣的事情，“前方有水嗎？”

羅傑想了想道：“我來的時候是貼著懸崖走的，大概走了五六百天。這邊的距離我不大瞭解，從星圖上看，我們還不到路程的十分之一。大裂縫附近有不少綠洲和城市，從來沒有像著次旅行需要顧慮水的事情。對了，那莫提夫不久前派人到前面探路，好像半路就返回，沒找到綠洲。”羅傑如實道。

“是嗎。”寧亞穗沉默了，久久沒有再言一辭。黑鶴啄著羅傑的圍巾，拉著他出去帳篷外，輕聲說道：“主人好像想親自去找水。”羅傑愣了一會兒，僅以“晚安”結束了這段談話。

午夜過後，寧亞穗從小憩中醒來，揉揉惺忪的眼睛，喚醒黑鶴，帶著它走出帳篷，眺望星辰。這女孩所在的營地一片寒意，火熄滅了，沒有守衛者；遠處倒還有三四個小火堆繼續燃燒，巡邏的人和不能入睡的人在火堆附近活動，寧亞穗只是張望，沒有去打攪的意圖，天空的繁星才是這個暗藏心思的小女孩的目標。星辰極亮，一條銀色的長帶把天的黑色大幕分割成兩半，被阻隔了的星群只好以閃光聯絡，你一閃，我兩閃地，是悄悄話，是細語，也是呼喊。寧亞穗輕聲呼喚道：“銀河，水。”

無名的風從遠方吹拂著寧亞穗的紗巾，帳篷卻紋絲不動。風裡有一點冰涼的味道，不是沙漠夜間那種乾燥的寒冷，是帶著溼潤的清涼。寧亞穗向著風來的方向遙望，夜色中沙子也是黑的，地平線的輪廓還是因為上升的星星而顯露出來。起伏不定的地平線上沒有突出之物，毫無生命氣息，寧亞穗輕喊道：“黑鶴。”一雙巨大的黑色翅膀遮蓋了佈滿星光的天空的一角，寧亞穗正飛向遠方。

黎明的天空浮現了幻彩般的奇景，發著白光的地平線和黃紅黑等顏色混合的雲絲直衝天頂，如同一條架設於天地間的橋樑，表示著夜與晨的轉變，表示著新一天的開始。在剛剛升起的太陽的右邊，一隻黑色的大鳥沿著雲橋飛到營地上空，警戒的人們紛紛出來探個究竟，他們很緊張地看了一陣子，最終鬆懈下來，翅膀下的人是寧亞穗。拍動的翅膀製造出幾個看不見的旋渦，捲起了一陣風沙。寧亞穗剛剛著陸，羅傑跑來抓住她的肩膀道：“你怎麼可以這麼胡來，大家要是真把你當成敵人，你說該怎麼辦。”

這份擔憂寧亞穗已經感受到了，她帶著歉意道：“對不起。”

“你到哪裡去了？”

“有水了。剛才我去找水，水就在那個方向。”寧亞穗指著回來的方向，興奮地說道，“前面有座小城堡，四周都是草木，還有一個很大的藍色湖泊，是個很漂亮的地方。”

城堡？羅傑回頭瞧瞧那莫提夫那既興奮又疑惑的臉，道：“大小姐，你說的是真的嗎？”

寧亞穗從那點氣氛中感到了懷疑：“你在懷疑我嗎？這種事情我不會隱瞞的，過了前面那座較大的沙丘後，我們就能見到那座城堡了。”

那莫提夫想了想，道：“麥兆聰，你帶人去看看。”麥兆聰先去了。

一隊人沿著太陽昇起的左方前進，在茫茫沙漠中走了一整天，越過了一座又一座的移動小沙丘，太陽西斜的時候，走在最前面的那莫提夫和贊託松來到一座巨大的沙丘下，麥兆聰說道：“寧亞穗說得一點都沒錯，沙丘後面確實有座城堡。不過也真奇怪，離開了那片沙漠後心底的雲霧像是被吹散一般，現在的感覺很明顯是屬於大裂縫下半區域的冥界沙漠；根據我推測，這一帶比較接近井城和旁邊的廣玉真城，達培歇長期以來都會派人到附近搜尋，多半還在辛達科的掌握之下，寧亞穗說的地方說不準就是還沒有被消滅的廣玉真城吧。”

那莫提夫道：“不過廣玉真城沒有大湖，寧亞穗如果不是說謊，是否代表著一個新城市出現呢？我們先去遠觀那座新城堡，靜觀其變後才再做打算。”那莫提夫說到停下來了，羅傑裝作漫不經心的樣子瞥著寧亞穗，只見這個女孩沒什麼反應，似乎沒有聽見；但從羅傑的經驗看來，寧亞穗全聽到心裡，只是保持沉默不作評論而已。

沙丘在微弱的風下略略改變形狀，總體上還保持著那種高度和傾