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現那彷彿近在咫尺的聲音變得越來越遙遠，彤颯不禁自問：“我們是不是走錯方向？”

繁浩也忍不住如此問自己，但是神經所感受到的寧亞穗的力量倒是真的來自前進的方向。他低聲問道：“這就是寧亞穗的力量嗎？”正想著，只覺得腳下一片冰涼，“是水。”水花濺上四人的小腿，清涼透骨。“真奇怪，我還以為除了茅屋前面，酸土之地再也沒有水了。”

彤颯道：“我以前來過這裡，是沒有水的，現在怎麼會……”剎那間她想到了寧亞穗。

“你這孩子，怎麼不聽話，跑到這麼遠的地方來了？”寧百清一說話，歌聲停了，接著是幼小的哭泣聲：“爸爸，不要打，亞穗以後不敢了。”

………【第八話　無罪的孩子】………

頌讚的歌曲，稚嫩的童聲，在這黑暗卻充滿濃霧的地方不斷迴旋，久久不散。葛期禮是管理酸土之地的靈界執行官，負責為進出此地的全部人員做登記，多少人進出是知道的，尤其是孩子。酸土之地向來很少有孩子們存在，即使有孩子，很快就會被送到“轉世之木”，趁他們還沒有來得及記憶什麼就送走是絕佳的辦法。所以葛期禮很清楚，在寧百清所在的茅屋範圍內沒有孩子，如果是這樣，“那麼他們所關心的這聲音的主人究竟是什麼一回事？私藏？不會，絕對不會有人私下藏在這種地方？”葛期禮狐疑地看著前方奔跑的寧百清，對方一臉緊張，毫不理會旁邊事物。寧百清責備寧亞穗的動作，葛期禮是清楚地看見的，然而他對寧亞穗的回應感到怪異，於是上前問道：“百清，你好啊，做了爸爸還不告訴我。說，這孩子的母親是誰？”

寧亞穗的哭泣聲讓寧百清既放鬆了綁綁緊的心情，又湧出了憤怒卻擔憂的情感，真是不見一陣子就如此煩亂，寧百清終於有點明白隆明和漣漪分離後，隆明那焦急的心情了。他先動手打了孩子一巴掌，隨即又緊緊地抱著她不放，道：“別讓人擔心啊，亞穗。你究竟去哪裡了。”顯然寧百清沒有聽見葛期禮的話。

葛期禮轉而問彤颯：“這孩子是你的嗎？”

繁浩不等彤颯回答，一步都擋在葛期禮和彤颯之間道：“誰都知道陰間的人沒有生育能力，你和我，大家都不例外。”

兩人又要爭吵的時候，彤颯卻道：“別吵了，我們快點回去，水好像要消失了。”

這句話也提醒了寧百清，他抱著寧亞穗站起來，轉身就走。“再見。”寧亞穗伏在爸爸的肩膀上，揮手向遠處的人道別。

彤颯抓著寧亞穗的小手問：“你在向誰說再見？”

寧亞穗奇怪地問：“你們看不見那條船嗎？有個老伯伯和大哥哥撐著船過河呢。”寧亞穗指著黑暗的遠方，彤颯和寧百清都沒有看見任何東西。

葛期禮晃晃手，揚出幾盞發著藍光的熒火燈。燈飄浮於半空，彷彿要熄滅一般，陰森森的。主人伸手一指，燈火飛出去，閃爍照耀著把黑夜裡看不見的煙霧吹散，眼前逐漸顯現出一片廣袤的海域。碧藍的天空，數朵陰暗的雲絲，一彎高掛的殘月，天際邊的水平線清晰可見，一隻搖曳的獨木舟在稍有波瀾的海面上漂流，很安靜，很祥和。小舟上的兩人一站一坐，站著的人在船尾，搖著船槳，唱著寧亞穗剛才唱的歌謠。“是冥界的人嗎？”葛期禮咬牙道。但是這一瞬間的景象在葛期禮有行動前就消失了，“怎麼回事，兩個不同的空間連線起來了？”但是葛期禮馬上就想起了腳下的海水，淺淺的，完全不像是身處海洋中央的感覺，而且景象一消失，水就漸漸流走，酸土再度歸來。

“我們快點回去，酸土侵蝕得很厲害。”繁浩說道。一行人飛奔似地回到茅屋，一進門，繁浩就問寧百清：“為什麼那裡會出現冥界的海？”

葛期禮也問道：“那裡出現異象究竟和這孩子有什麼關係？這孩子是誰？”

彤颯見事情已經敗露了，只好把寧亞穗誕生的事情說出來，然後說：“我們也不大清楚亞穗的能力，她很頑皮，卻沒有展露過任何力量，我們也沒教她這麼做。”

葛期禮無言地看了看寧百清，寧亞穗摟著爸爸睡著了，寧百清不想吵醒她，輕輕地鬆手，讓她枕在自己的腿上。見寧百清沉默了，葛期禮只好故意大聲嚷道：“你是為了這孩子才不離開酸土之地嗎？”寧百清點頭，還是不說話。葛期禮長嘆一聲，“那麼我也把她帶出去，這主意怎麼樣？”

寧百清還沒有回答對方的話，茅屋裡一眾人等都聚集起來議論紛紛，幾個膽子大的甚至圍著葛期禮道：“別帶走我們的神女，這孩子帶來的水，她走了，水也就沒了。”隨著這句