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得許多，趕忙趴伏在地，磕頭連連地叫著屈，一口咬死是齊武鳴謊報軍情，這顯然是打算將八爺一方也拉下水來。

“陛下，末將冤枉啊，末將只是奉命行事，實不知託大人為何要下此軍令啊，陛下……”

託合齊這麼一嚷嚷，齊武鳴可就不想坐以待斃了，同樣磕頭連連地喊起了冤來，一時間大殿裡滿是這兩倒黴蛋的哭喊聲，刺耳得一眾朝臣們全都因之皺緊了眉頭，只是老爺子當面，卻也無人敢出頭喝止罷了。

“齊武鳴，朕問你，那小串子衚衕裡都有些甚人，嗯？”

老爺子顯然也被這兩活寶鬧得煩心不已，這便不耐地一拍龍案，斷喝了一嗓子，這才算是將兩活寶的喊冤聲強壓了下去。

“回、回陛下的話，末將、末將只見到十數名漢子與數百名孩童，另有老媽子十數，尚不曾細查，便已被十六阿哥所止，末將句句是實，實不敢虛言哄騙陛下啊。”

一聽老爺子如此問法，齊武鳴立馬暗自鬆了口大氣，自不敢有絲毫的隱瞞，緊趕著將初步搜查的結果報了出來。

“內裡可有作奸犯科者，嗯？”

老爺子既是打定了主意要拿下託合齊，問起話來自然是一環扣著一環，卻並不給託合齊開口自辯的機會。

“陛下明鑑，末將實不曾發現，只是，啊，只是搜查未畢，末將也不敢斷言，還請陛下聖察。”

齊武鳴雖是武將，卻不是笨人，老爺子的意圖都已是如此明顯了，他自不會聽不出來，心中大喜之餘，倒是有心一口咬死託合齊，不過麼，到底還是心虛，這便在話語裡留了個小尾巴。

“皇阿瑪，兒臣為辦此孤兒院，前前後後可是投入了十三萬兩的銀子，為的便是能讓孤兒們不再受伶仃之苦，可眼下大軍突然掩殺而至，襲擾無算，敗壞兒臣名聲事小，孤兒受驚事大，兒臣懇請皇阿瑪為兒臣做主！”

老十六讀書是不行，可膽子極大不說，眼色也好，自是早就看出了老爺子要藉此事拿下託合齊之心思，待得齊武鳴話音一落，他立馬便從旁搶了出來，滿臉子委屈與義憤狀地告了託合齊一個刁狀。

“皇阿瑪，難得十六弟如此仁心，卻慘遭小人構陷，實是大不該也，兒臣懇請皇阿瑪下詔徹查此案！”

九爺往日裡跟老十六是半點交情都欠奉，不過麼，此際有了共同的目標，自是樂得作出一副義憤填膺狀地支援了老十六一把。

“沒錯，是這麼個理兒，老十六能將賺的錢反哺百姓，實大功也，豈能被鬼祟小人就這麼敗壞了去，此案不查個水落石出，豈能堵天下人悠悠之口！兒臣懇請皇阿瑪明斷！”

十爺跟九爺是一個心思，打起落水狗來，自是毫不手軟，嚷嚷之聲比誰都響，宛若他老十就是正義的化身一般無二。

“皇阿瑪，十六弟所言甚是，此案須得嚴查，不僅如此，重懲作祟之小人之餘，也須得深挖根底，看究竟是何人在背後主使！”

大阿哥可不僅僅只是想著拿下託合齊，而是打算連太子一併拉下馬來，話自是說得極衝，就差沒指著太子的鼻子罵小人了。

“太子可還有甚要說的麼？”

老爺子是有心要拿下託合齊，可卻並不欣賞一眾阿哥們痛打落水狗的姿態，不僅是不欣賞，反倒頗為的厭煩，只是這等公開議事的場合下，卻也不能不讓眾阿哥們開口，所能做的也就只能是置之不理罷了，這便將問題又拋給了手足無措地呆立在當場的太子。

“一切聽憑皇阿瑪聖裁，兒臣別無異議。”

事情到了這般田地，太子又怎會不知託合齊已是斷然保不住了，自不敢再在此事上多加糾纏，而今，他只是想著如何才能撇清自身，又怎敢再多言的，也就只能是萬般不甘地應了一聲。

“嗯，諸公可還有甚計較否？”

這一見太子就這麼輕易地慫了，老爺子自不免在心中更看低了其幾分，也懶得再跟其多費唇舌，這便環視了一下眾朝臣，目光最終落在了沉默不語的三爺與四爺的身上，似乎在等著這兩位也發表些看法。

三爺與四爺顯然都感受到了老爺子的目視，不過麼，這兩位主兒的選擇卻都驚人的一致，盡皆低垂著頭，一言不發，不為別的，只因他們倆都察覺到了此事背後別有蹊蹺，真要是盲目亂言，不單不能加分，反倒會給老爺子留下不好的印象，自是能不說就不說為上了的。

“臣等別無異議，一切聽憑陛下聖裁！”

眾朝臣們都是人精，自是都察覺到了老爺子此問的微妙處，目光麼，自也就都落在了三爺