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“下官等參見王爺。”

為了確保糧秣轉運無虞，公普奇以一省布政使之尊，愣是在這髒亂的碼頭上熬了整整兩天，形象糟糕不說，精氣神也差得很，儘管行禮還算是恭謹，可請安的聲音卻是沙啞得有若破鑼一般。

“免了罷，公大人辛苦了，還有多少糧待卸？”

若是不知公普奇背後那些骯髒事兒，三爺這會兒沒準會被公普奇這等忘我之工作態度所感動，可既已知面前這幫傢伙都是些啥貨色，三爺自不可能被其表現出來的假象所迷惑，當然了，該有的體恤還是要的，三爺還是很和煦地誇獎了公普奇一句，只不過也就只有一句而已，三爺眼下最關心的還是糧秣的安全。

“回王爺的話，還有三千四百餘石待卸，非是下官等不盡心，實是來的都是小船，人手難以排程齊整，看進度，怕是須得到明日午後方能卸完。”

一談起卸貨的進度，公普奇便是一肚子的苦水，不是他不盡心，也不是他調來的人手不足，而是“麒麟商號”此番為了趕時間，找來的都是些快船，速度上倒是比肚大能裝的官方烏篷船要快上不少，可一者是容量有限，每艘船能派上去搬卸的人手也就有限，二來麼，船型狹長，能靠上碼頭的船隻就少，兩因素這麼一疊加，卸糧的速度實在是快不起來，再者，卸下的糧食還不能馬上運走，須得過了重，再登記了編號，方才可以裝上各道、各府派來拉糧的馬車，整套手續下來，可謂是繁瑣無比，進度自然也就快不起來，公普奇這回可是吃了大苦頭了，此際聽得三爺問起，還真就想哭的心都有了。

“嗯，那就辛苦公大人了，山東各府災民嗷嗷待哺，我等身為朝廷命官，自當為災民做主，須臾輕忽不得啊，諸公還請各自努力，事後本王自當為諸位請功。”

三爺這幾日可沒少親自來碼頭，自是清楚卸貨之難，他問起進度一事，本意並不在卸貨進度本身，而是要確定這幫子山東官員們會不會連這批糧秣都一起坑了去，這會兒見公普奇雖頗有抱怨之意味，卻並無打這批糧秣之主意，心中自也就稍安了些，這便拿出欽差阿哥的架勢，作了番無甚營養的動員。

“王爺放心，下官等定當竭力而為之！”

在場的都是老官油子了，對於三爺所謂的請功，其實都沒怎麼往心裡去，畢竟這等災情之下，賑災本就是各府必盡之義務，做得不好，那就是大罪一條，可即便做好了，那也不過是該當的罷了，指望立功，斷然是不現實之事，不過麼，三爺既已開了口，大傢伙再怎麼著，也得表上一表決心方可。

“嗯，那就好，諸位且都先忙去罷，公大人且請稍候。”

既已知此批糧秣不會出問題，三爺的心可就轉到了河漕衙門一事上去了，鼓勵了眾官員幾句之後，便即遣散了諸人，只將公普奇留了下來。

“公大人，河漕衙門這火是如何起的？”

眾官員去後，三爺瞥了眼垂手而立的公普奇，一派隨意狀地問了一句道。

“王爺明鑑，下官實是不知，先前火起之際，下官正在碼頭上指揮調糧，待得聽到響動，那火便已是沖天了，因著擔心碼頭有亂，下官也不敢讓人去救火，正自惶急間，王爺也就到了。”

公普奇顯然早就料到三爺會這麼問，自是不可能踏入三爺言語中的陷阱裡去，也就只是畢恭畢敬地回答了些規矩話，自然是半點參考價值都沒有。

“嗯，若非公大人指揮若定，這碼頭上指不定還得亂成啥樣，也罷，公大人且接著去忙好了，但消能確保糧秣無虞，便是大功一件，本王自當上本為公大人請功。”

三爺原本也就只是姑且一問，並沒真指望能從公普奇這等老奸巨猾之輩口中探得些蹊蹺，這一見公普奇一推三四五，便已是再問下去，也一準是白問無疑，自是懶得再多囉唣，交待了一句之後，便打算趕去河漕衙門看個究竟。

“公大人，您先前說那火是一起便已沖天的，可是如此？”

沒等公普奇退下，弘晴突然從旁插了一句，打斷了公普奇告辭的話語。

“這個……”

公普奇顯然沒料到弘晴會突然殺將出來，一時間還真有些個反應不過來，遲疑了一下，並未直接作答，而是偷眼望向了三爺。

“怎麼？公大人可有甚礙難麼？”

三爺雖也沒料到弘晴會在這等場合朝公普奇發難，但卻並未出言喝叱弘晴的突兀，反倒是幫著向公普奇施壓了一把。

“王爺見諒，下官只是有些走了神，呵呵，這火還真就是一起便沖天了的，小王爺若是不信