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謀刺王爺，實是大逆不道已極，我山西百姓無不義憤填膺，草民那名手下感於大義，決心棄暗投明，又因著感念草民的救命之恩，便想著將此功讓與草民，這才有了王爺手中的這麼份名單，草民所言句句是實，絕無半點虛假。”

面對著弘晴的追問，蕭陸豐卻是半點都不慌，自信滿滿地給出瞭解釋。

“嗯，難得此人有這等明悟，也罷，此事且容本王與李撫臺商議之後再行定奪，至於蕭掌櫃之所求麼，也不甚難，事畢之後，蕭掌櫃可備好質押之物，本王自當為爾籌謀一番，當不致讓蕭掌櫃失望了去便是了。”

幾番問答下來，弘晴已看出了蕭陸豐其人心思縝密，再扯將下去，也難從其口中得到甚有用之資訊，自是懶得再多囉唣，這便沉吟地點了點頭，給了蕭陸豐一個明確的答覆。

“謝王爺隆恩，草民自當永銘五內，生生世世不敢或忘。”

這一聽弘晴如此說法，蕭陸豐立馬便跪伏在了地上，一派感激涕零狀地磕頭不已。

“罷了，爾且就回去等訊息好了，來人，送客。”

弘晴任由蕭陸豐連磕了幾個頭之後，這才慢條斯理地虛抬了下手，官腔味十足地下了逐客之令。

“謝王爺隆恩，草民告退。”

弘晴的話音一落，侍候在書房門外的李敏行立馬大步行了進來，一見及此，蕭陸豐自不敢再多囉唣，重重地磕了個響頭之後，便就此退出了書房，自行打道回府去了。

這老東西耍的啥花招來著，是打算丟車保帥，還是壯士斷腕，又或是想瞞天過海？

對於蕭陸豐的諸般解釋，弘晴打心眼裡便不信，甚或其提出的拆借二十萬兩現銀的要求，弘晴心裡頭也不以為然，沒旁的，二十萬兩現銀雖是不少，尋常巨賈要想在短時間裡調集出來，那是斷無一絲可能的，可對於有著八爺支援的蕭陸豐來說，卻未必會有多難，弘晴敢斷言即便自己不答應蕭陸豐的請求，其之錢莊也不會真出現甚大礙難，若如此，其此番前來出首白蓮教的用心就很值得懷疑了。

八爺與白蓮教有瓜葛一事雖是個機密，知道的人極少，然則弘晴卻是例外，早在揚州辦鹽務案時，弘晴便已查到了根底，唯一不敢肯定的是八爺對白蓮教的掌控到了何等之程度，此無他，白蓮教說起來是個教派，可實際上卻只是一個鬆散的組織，各省，甚至是各府的白蓮教都未見得是一體的，彼此間的聯絡也無甚緊密可言，基本上都是各自為政，八爺雖是勢力滔天，要想將各地的白蓮教全都統和在一起，顯然不太可能，正因為此，弘晴並不能肯定山西這頭的白蓮教是掌控在八爺手中的，如此一來，勢必存在著一種可能性，那便是蕭陸豐此舉是在借刀殺人，以謀求山西白蓮教的掌控權。

“這老東西還真是給爺出了個難題麼！”

弘晴思來想去了良久，還是沒能搞清楚蕭陸豐此舉的真實用心之所在，可不管怎麼說，打擊白蓮教都是勢在必行之事，在這一點上，弘晴卻是不會有半點的遲疑的，呢喃了一聲之後，也就不再去多想，轉而又埋首於公文之間，揮筆速書不已……

疑慮可以有，可在行動上卻是不能有絲毫的拖延，為防走漏訊息故，次日一早，弘晴便即親自坐鎮巡撫衙門，督辦緝拿白蓮教匪徒一事，隨著一條條命令的下達，不止是各府衙役們齊齊出動，各旗營、綠營也紛紛出擊，有若雷霆掃穴一般將太原附近翻了個底朝天，藏身於民間的白蓮教重要人物紛紛被擒拿歸案，一日之間，便已是塵埃落定，只是審訊的結果卻有些出乎弘晴的預料之外——所有被拿下的白蓮教徒竟無一人知曉刺殺弘晴之事的始末，也無一人知曉白蓮教山西一脈的首腦人物之下落，只知道白蓮教山西一脈的頭領是個男子，自稱“無生大帝”，平日裡都作道士裝扮，四下游走各鄉各府，追隨者眾，只是自打刺殺案一發，便已沒了蹤影，誰也不清楚此人眼下究竟藏身何處。

線索顯然是斷了，不止是被擒的白蓮教徒們供不出甚有價值的訊息，便是連“尖刀”分舵也找不到那個“無生大帝”的下落，要想在短時間裡查清刺殺案的真相顯然已是沒了可能，事已至此，弘晴也沒得奈何，自不敢因此案而耽擱了整頓金融秩序之要務，只能是先將此案擱置在了一旁，全力投入到了“日升錢莊”與“八旗商號”的合併事宜中去。

“日升錢莊”乃是天下第一大錢莊，分號遍及各省，但凡大城市，基本上都有錢莊的分號在，規模自是不小，而“八旗商號”更是龐然大物，儘管不似“日升錢莊”那般分號眾多，可無論是政治影響力還是本身的經濟實力，都比“