第3部分(第2/4 頁)

彷彿為全幅景色注入靈魂，一下子活了起來。

當雪落大江，浩浩湯湯，更為壯觀！

所以，每年入冬，特別是下雪之時，就是筆架山上游人如鯽之時。

今年的第一場雪，下得特別大。

在大雪紛飛之中，陳劍臣正坐在一輛舒服的馬車內，趕往筆架山。同行的，是馬車的主人，名叫“王復”，字“拂臺”。

王復同樣是一名秀才，但家庭背景比起陳劍臣就遠勝了，地主階級，擁有良田百畝，可謂富家子弟。

當然，這個富家子弟也要看和誰比。總的來說，王家只是庶民階層的地主，鄉紳級別，和那些豪強世族無法相提並論。

陳劍臣和王復同鄉，在鄉上同一間私塾讀書，更巧的是，他們同年獲得秀才功名，並一起考進了江州的明華書院，因此互相間頗有些同窗之誼。

王復此人，固然繼承了其父工於盤算的刻薄性格，但也不是那些飛揚跋扈、欺男霸女的紈絝，少有做出魚肉鄉里的事情，算是難得的了。

不過，現在的陳劍臣對他並無多少好感。

這和家境出身無關，純粹是地球位面的思維習慣作怪。

陳家家境雖然貧寒，但陳劍臣自幼熟讀四書，有“神童”之稱號。在這個“科舉改變命運”的官本位世界，該稱號非常管用，有八股文天賦的人，哪怕出身再低微，一般人也不敢小覷，誰知道哪一天窮小子就中舉了？

中舉往往就意味著當官。

古往今來，無數的事例證明，到了那時候，就是窮小子清算舊賬，有仇報仇，有恩報恩的時候。

因此，一直以來陳劍臣和莫三孃的生活都比較平靜，罕有不長眼的人找上門來尋麻煩。而平日裡，還常常受到鄰居們的熱情幫助。

等陳劍臣三試第一，成為明華書院的廩生後，陳家的地位更是水漲船高，發生大變化；而陳劍臣，宛然已經被人恭敬地稱為“陳相公”了。

——在天統王朝，秀才的地位也是各個不同的。主要以年齡為劃分標準，四十歲以前的秀才都是“潛力股”，地位明顯較高；四十歲後的秀才則有點走下坡路的趨勢，到了花甲之年，那就是“老秀才”了。

何謂“老”？

老眼昏花，記憶衰退，想要中舉，難矣；如果老且窮，更是不堪……

陳劍臣十六歲就考取秀才功名，比起個別十二三歲就成為秀才的“怪胎”來固然遜色些，但絕對也可以稱為“前途無限量”的了，自然成為鄉人巴結討好的物件。

物件內，甚至包括那些庶民地主階層。

比如說，王家。

王復今年二十九歲，童子試足足考了十次才獲取秀才資格，真正邁入“讀書人”的層面。論天賦，他自然比不上陳劍臣，進入明華書院後亦是普通的“生員”資格。因此，他覺得有必要藉助同窗之誼的橋樑和陳劍臣提前打好關係，而不是等到人家金榜題名時才去抱佛腳，那就為時已晚了。

況且，這個世界交通蔽塞，鄉土之誼本就一向為人所看重。

於是，王復一大早出門，趕到陳劍臣的家中，先送上一口價值不凡的紫檀木書筪作為禮物，然後邀請陳劍臣去筆架山賞雪。

那口紫檀木書筪，兩尺長，九寸寬，制工精巧，攜帶便易，其內可裝納筆墨紙硯等文房四寶，簡直是讀書人的一大殺器。至於紫檀木料，色澤深沉，天生香味，防蟲防蛀，絕對是難得之物，有價無市。

王復出手如此貴重，倒令陳劍臣大感意外，半推半就收了，他也真心喜歡這口書筪，自此之後，就可以把以前那個粗木舊書筪當柴燒掉了。

書筪是讀書人出外行旅時的必備行李，作用性可比包袱之類的好多了，擁有牢固、容量大等優點，其上還裝有竿子挑著布幔，能防曬遮雨，簡直是集合多功能於一體——有身份有地位的讀書人的書筪一般由書童拿著，不過陳劍臣目前的情況只能自己背。

不知怎的，當把墨塊紙硯、書籍、辟邪筆等傢伙放進筪中，第一次試著背起來的時候，他恍然想起那部經典的《倩女幽魂》中，張國榮扮演的寧採臣揹負著書筪的飄逸和瀟灑。

這口紫檀木書筪規格不大，但因為材質的緣故，甚重，要不是陳劍臣練過，還真不好攜帶。

其實送出書筪時王復頗感到陣陣心疼，不過他找不到其他更合適的禮物了，心疼就心疼吧，只要做了這番順水人情，他日等陳劍臣高中，此人情即可翻倍撈回來。

只可惜他算盤打得響，卻萬萬沒有算到