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壓壓上來，只有閉目待死。突聞得一聲虎吼，四圍山賊紛紛中刀，卻是王虎山返身殺了回來，手一扯，把吳不賒扯起來背到了背上。

眼見王虎山竟又背上了吳不賒，王千烈又急又怒，嘶叫道：“爹，你揹著他，一個人都走不了。”

“放屁！”王虎山嗔目怒吼，揮刀狂衝，但他揹著人，身法可就慢了許多，而且沒他開路，其他鏢師也沒有那麼大的攻擊力，眨眼又有兩個鏢師中刀。

“爹！”王千烈狂叫。

“啪！”卻是王虎山伸手打了王千烈一個耳光。

王千烈想不到爹會打他，一張臉剎那間漲得通紅，猛地狂吼一聲，回身殺出，一把刀上下翻飛，如瘋似狂，有他這瘋虎開路，眾人合力，竟然衝了出去。只有最後一個鏢師被山賊圍住，王千烈恍似瘋了，又返身殺進，將那鏢師救了出來。這時他已全身是血，一把刀更砍得坑坑窪窪，有如一把鋸子。山賊眼見他如此神勇，竟是不敢再追上來。

出了山口，王千烈忽地往地下一栽，邊上鏢師急忙扶他起來，發現他已經斷了氣，身上大大小小的傷口，多達數十處。

王千烈的死，對鏢隊所有人都是一個重大打擊，晚上宿營，王虎山一個人抱了王千烈的遺體到小溪邊清洗，不要任何人幫忙。

所有人都默默不語，吳不賒心裡更像壓著一座山，他起身往小溪邊走，其實他也不知道該和王虎山說什麼，只是心中愧疚，想要說點什麼。

遠遠的，吳不賒看到王虎山已洗淨了王千烈的遺體，正在給他穿衣服，吳不賒到不好就這麼過去了，靠林站著，王虎山給王千烈穿好了衣服，卻並沒有抱著過來，而是坐在兒子身邊發呆，平日筆挺的身子，一夜工夫竟就駝了下去。

“孩子，爹知道你怪我，爹不該打你，是爹的錯。”王虎山的聲音嘶啞蒼老，恍似一下子老了十年。

王千烈的做法本身沒有錯，那種情形下，再揹著一個人，實在不是明智的做法，犧牲一個，儲存大夥兒，換成吳不賒，他也會這麼做，何況吳不賒還是一個不相干的人。

“但有些話，爹還是要跟你說，為人處事，要有始有終，要麼就不伸手，但如果伸了手，就不能中途放棄。記得那一年，城裡餓死了幾萬人，我們也只能看著，那是沒有辦法，而你救了吳小哥，遇到危難的時候卻又丟棄他，這叫什麼？這叫不義啊！”王虎山長嘆一聲，“爹知道你聽不見了，聽見了也沒有用，但我是你爹，這為人處世的道理，做爹的，必須要說給你聽。”

吳不賒胸口如受重槌所擊，一時間，竟是痴了。

“你是個苦孩子，不到一歲就沒了娘，爹又是個粗漢子，不會帶人。記得你娘才死那一個多月的時候，你夜夜哭，爹想盡了辦法都不行，後來學著你孃的調子唱了個搖籃曲，你竟就不哭了。爹知道，你在想你娘，是在哭你娘啊——”他的聲音停了下來，過了一會兒，突然唱起了曲子：“搖啊搖，搖到外婆橋，外婆叫我好寶寶，糖一包，果一包，吃一包，揣一包——”

他嘶啞的嗓子，斷斷續續，曲音飄過來，有一種直戳人心的悲涼。

吳不賒淚如雨下。

第四章　玄天石甲

五日後，吳不賒隨著虎山鏢局的鏢隊回到了鏢局，便開始給王千烈發喪。王虎山還有一個比王千烈大一歲的女兒王小玉，看到弟弟的屍體，王小玉頓時就哭昏了過去。王虎山一夜白頭。

吳不賒心中充滿欠疚，王千烈先救了他，遭襲後如果不是因為他的拖累，鏢隊衝出去就會容易得多，王千烈也就不會死。但他不知道該跟王虎山說什麼，於是一路沉默，倒是王虎山有一次注意到了他，說不要多想，跟他沒關係，還囑咐陸小四，回局裡後立刻去為吳不賒請個大夫。

他蒼老的面容，嘶啞的話語，讓吳不賒心中陣陣痠痛，想說點什麼，卻是開不了口。說謝謝嗎？能說謝謝嗎？

吳不賒的爹以前救過一個人，也是個行商，叫肖有根，來來去去都住平安老店。有一回他卻在店裡病了，身上錢也光了，吳不賒他爹幫著請大夫，所有食宿都為他墊付，還託人帶信給肖家，一直過了差不多兩個月，肖家才來人接他回去。肖有根走的時候，竟然沒說一聲謝謝，當時吳不賒有七八歲了，很生氣，說這人真不懂道理，雖然把錢款結清了，好歹也照顧了他一兩個月嘛，要換成其他店子，三天沒錢就趕人了，還不早死了，更別說還幫他請大夫，他卻謝謝都不說一聲，豈有此理。他爹卻笑眯眯的，什麼都不說，大約一年後，平安老店遭了一把火，店面燒了個精光，