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求在武漢市找了一個女朋友，不是同一公司裡看上的小閨女，是漢口一私營企業加工廠小老闆的千金，中專學歷，人比較精明漂亮的那種。目前形勢大學生出了校門就意味著失業，找了個做老闆的未來岳父，傳林在武漢的工作也順理成章地解決了。現在打電話，要談婚論嫁了，兒子試探母親能為未來媳婦準備點什麼。

老太太失望之餘，很乾脆：“城裡房子貴，把你娘賣了也給你買不起房！”

“知道你買不起，又沒讓你買……”

“現在讓買啥也買不起，乖乖，家裡有兩個錢全讓你拿走上學去了，也別想著你娘出點啥了，現在你娘啥也出不起！家裡情況你又不是不知道，憨完了？現在你們能掙兩個，自己能顧自己了，想怎麼辦自己想辦法吧。”

“……現在不都是興見面禮嘛……三金嘛……”

你把錢給俺，俺就給她見面禮，你把三金交到你娘手裡，俺不就有三金討好媳婦了！”

後來總算聽明白了傳林支支吾吾的意思：和二哥借一借，婆媳見面應該有這一節禮數的，不然未來岳父家有意見。

“那也行，給你二嫂多少見面禮，也給小芳多少，著一碗水俺得端平！”

男孩在那邊撒嬌：“四年前的錢和今天的錢不一樣了啊！”

“哪不一樣了？”

“四年前更值錢，長期看人民幣是貶值的！”

老太太挺明白了，“那就再給你加二百！”

於是母子在見面禮上商量好了，又談了些別的。傳林好像挺滿意，把岳父家人誇成一朵花似的，都很會做人，也很懂事，還把人家的應景之詞顯擺出來：盼著早日看到親家，商量一下孩子下一步的事。

哎呀，老太太坐不住了，在二兒子家受了冷落，說不定在三兒子家能補回來。考慮了兩天，和周圍鄰居一說，大夥都鼓勵她親自去看一看，武漢雖比不上北京，好歹也是大城市，讓兒子領著轉一轉，就當旅遊了；貨這麼大一把年紀，省個啥勁啊，這前半輩子受的苦，後半輩子有條件補，就堅決補！別讓自己太不值。

老太太心眼活動了，也覺得和這個小兒子更貼心。三個兒子，活都讓大兒子幹了，巴掌都

讓老二捱了，就老三最受疼愛，從小有點好吃好喝的都搗騰到他窟窿眼裡了。

老太太手裡還是有些私房錢的，孩子大了，沒錢都能去想辦法掙　，她老了，得為自己藏點棺材板錢。於是老人從床板下翻出包得層層疊疊的票子，取了十幾張，咒罵了老三沒有預付，然後吧大龍交給繡花，在鄰居們羨慕的目光中驕傲地去武漢了。

傳林電話裡嘴巴很甜地說歡迎老孃去，但一旦老太太真到了武漢，給他打電話去火車站接時，小夥子驚訝得下巴差點掉在地上，有點不明白老孃為什麼在他最忙的時候給他添麻煩，而且沒聽出她最近一定要來啊！

傳林在岳父手下幹活，顯而易見並沒有享受到乘龍快婿的優待，只是人家閨女有些喜歡他慵懶的小資情調，也睡過覺了，生米做成了熟飯而已。在沒有得到正式認可之前他需要乖乖的，好好表現一下，他稱這種狀況為“先夾著尾巴做人”。先前給老家打電話，他只是想從另一方面促成他和小芳的穩定關係，如果婆家人重視一下，正式地給些錢物，讓岳父家人覺得他家裡人很重視，說不定能鬆鬆口，把婚事定下來，他的生活更穩定一些，畢竟在年輕人中，他的資本太有限，沒房沒車沒存款，前途未卜，還是個外地人，他需要在這個城市先穩住腳跟。城市裡談男女朋友，自由談是一回事，到節骨眼上雙方家庭的重視也是很重要的推動作用，如果自己家裡此時能推動一把，出點錢，他能保證將來穩定後加倍還回去。

老太太是在這種情況下到武漢的。遠遠的只看到兒子一人有點著急慌忙地去接她，想象中漂亮的未來三媳婦沒跟著。

傳林沒吧母親帶到他和小芳的住處，雖是租來的房子，給老太太臨時找了個乾淨的旅館，一百塊一天的那種，在市中心，也不算差。老太太進了房間，心有些涼了，一是沒比上在北京住的四星級酒店，二是晚飯是不僅親家沒露面，小芳也沒露面，只有兒子陪著她沉默地吃。她難受的是，兒子沒瘦，沒曬黑，但很餓呀，三扒兩扒就把碗裡盤裡扒光了。

兒子放下筷子突然問：“準備了多少見面禮啊？明天我把小芳帶過來。”

“八百。”

傳林好像給這個驚人的數字嚇著了，“就給這一點？”

“當年何琳回咱家時，俺給了五百人家也沒嫌少，那五百