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昧世界，此時，頻繁遷都的周王朝，也如當年的湯，王者時而睿智英明，時而昏庸無道，武王、成王、康王、昭王、穆王、共王、厲王、宣王等也都先後駕崩，與其他人一樣，無可避免地成為了時間的粉塵。其中，周幽王宮湦繼任不久，起兵攻褒（？今不知何地），褒王也如當年的有施氏國王，將絕世美女褒姒進獻於周幽王。周幽王也如當年夏桀和商紂王一般荒淫好色，殘暴無道，寵幸褒姒（前779年），繼而廢申後及太子宜臼，立褒姒為後。為博美人一笑，在驪山烽火戲諸侯，招致諸侯怨怒。申皇后之父申侯上書進諫道：“昔大夏王姒履癸寵信豔女妺喜，商紂王偏愛蘇妲己，皆荒淫無度，極盡人慾，敗壞禮道，今大王寵幸褒姒，又廢太子宜臼，豈不是亡國之兆嗎？”

幽王一聽，當即大怒道：“申侯竟將本王與夏桀、商紂相比，實在是大逆不道！”著令謼石父剋日攻打申國。申侯聽從大夫呂章建議，以金帛送與匈奴聯盟中靠近鎬京的犬戎所部，友立抵絳單于聞報，使犬戎王提拉胡亞率本部人馬參戰，與申侯（今河南南陽之南）聯軍，在戲（臨潼）擊敗周朝大軍，並殺掉了周幽王，晉侯殺伯服，與申侯擁立太子宜臼即位，是為周平王。次年，在晉文公、鄭武公、秦襄公和衛武公等派遣的大軍護送下，從早已是破敗不堪的鎬京（咸陽西北）遷都洛邑（洛陽），是為東周。再三百餘年，及至週考王封其弟於河南地（公元前425年）之時，周朝的土地全部分封完畢，週考王自己寄居於周公國，斯時，當年龐然巍峨的周王朝已然是名存實亡，文王武王之勝績蕩然不再，其子孫後世，雖名為王者，但其實猶如乞丐。

對此，匈奴絕不會坐失良機，抓住中原混戰的有利時機，時常驅兵深入宗周邊塞地帶，大肆擄掠；並四下出擊，南北掃蕩，數十年間，便兼併和征服了今河北北部、山西西北部和鄂爾多斯等地胡人部落，組建起了在西域強大的部落聯盟。版圖節節擴大，包括陰山（烏蘭巴托東南）以東、竣稷山（阿爾泰山中部）、烏拉山（大興安嶺）、遼東（遼寧遼陽）和祁連山（甘青寧交界、黃河以南）及上谷（河北懷來縣東南）、右北平（天津薊縣）、雲中（內蒙托克托）、雁門（山西大同）以西和以北地區。將東胡、丁零、烏桓、白羊、樓煩、若羌、烏孫等稍微強大一些的部族驅趕到了更遠的地方，或是將他們分割開來，完全置於匈奴強大包圍和壓力下。

斯時的晉國雲中及上谷、馬邑和平城一帶，每日開關，匈奴奴隸們帶了羊毛氈子、羔皮及駱駝絨之類的物品，到邊界與晉人交易。這其中，還有不少趙地人、西戎人和衛國商人，大都帶了金銀飾品、布帛、糧食和果蔬、鐵器和陶器等，與匈奴人交易。晉文公重耳在位之時，與胡人修好，聯姻（“和親”之策的首創者）會盟不絕，每年的五月中旬，草木併發，雨水充沛，晉文公邀請林胡、匈奴、犬戎、烏桓等部落首領，於新闢的疆地雲中聚會，以珍饈美酒，布帛金銀，籠絡各部首領，使他們放下長弓刀矛，不再相互侵犯。對於遠居西域的匈奴及其他部落來說，茶葉、鹽粒和美酒是金貴之物，從王侯貴族到兵士奴隸所需，都靠中原掠奪和運送。

其中，有膽大的晉國商人，深入匈奴、林胡和樓煩各王侯駐牧地，設立店鋪，運送貨品，因此而暴發者比比皆是。及至晉孝公（前388年……前357年）　嗣位之後，戰事頻仍，晉國六諸侯內爭不斷，傾軋征戰，爭相籠絡人心，自相殘殺，江山岌岌可危。成公嗣位之初，為穩固多邊關係，時常派遣使者前往匈奴及其他各部落，通商修好，聯姻結盟。但是，令最令晉國頭疼的是，匈奴每換一任單于，就會撕破盟約，派兵騷擾擄掠晉地。匈奴友立抵絳單于繼任之初，也連續在晉地上演瞭如此這般的幾齣大戲。

初秋時分，晉地瓜果豐盛，糧食成熟，遍地的羊群和黃牛，果糧的香味和牛羊的咩叫聲翻山越嶺，擊打著匈奴人敏感的嗅覺和耳膜。這使得左賢王攣歷和右賢王攣至心癢難耐，當即各自率兵一萬，以快馬長刀，硬弓騎射，於黎明時分，分別深入馬邑、平城等地，令兵士假扮匈奴商人，詐開城門，爾後，大軍呼嘯而入，見人就砍，見物便搶，頃刻之間，馬邑和平城血流成河。

匈奴軍隊離去之後，兩城內外，到處都是無頭的屍體，數千青壯婦女杳無蹤影，商鋪被洗劫一空，民房大火熊熊，被燒焦的屍體發出陣陣惡臭。僥倖活下來的人都驚恐地說：“那些匈奴人像是幽靈鬼魅一樣，但沒有鬍鬚，通常，還沒看清臉，他們磨得能照到人影的刀子就砍在脖子上了。”還有的說：“匈奴人就像豺狼，個子矮小，手中的刀子卻很長。騎著黑色