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子。

“還磨蹭什麼？”

最高尚宮氣急敗壞地催促著，韓內人依舊沒有立即行動，宋內人想衝過去奪下酒瓶，韓內人手上用力這才沒被搶走。然後，她一步步靠近樸內人。

悲哀的雙眼凝望著虛空，樸內人充滿血絲的眼睛裡，彷彿包含著千言萬語，想要證明，想要辯解。然而韓內人已經來到面前，硬是把附子湯灌進她的嘴裡。

樸內人越是掙扎，其他內人的手上就越是用勁。湯匙無情地刺痛了她的嘴巴，而附子湯則順利地流下她的喉嚨。

貓頭鷹淒厲的叫聲停止了，樸內人的身體無力地挺直了。

“大家都看得很清楚，希望這種不吉利的事情以後再也不要發生了！”

最高尚宮說得斬釘截鐵。

韓內人無聲地落淚，扶起朋友僵直但尚有一絲餘溫的身體。最高尚宮並沒有制止韓內人的舉動，而韓內人從口袋裡掏出一封信插進了樸內人的裙帶。

底下傳來騷動聲，好象有人來了。

“把屍體藏起來，我們趕快離開！”

最高尚宮命令道，然後自己先轉過身去。崔、宋兩名內人拉過樸內人的屍體，迅速塞進了草叢。

腳步聲越來越迫近了，韓內人仍然痛哭不止。忽然，一雙有力的手拉起了韓內人。

黑暗中再次傳來貓頭鷹的叫聲。

若隱若現的燭光映照著三名姓崔的宮女，她們面色沉痛地圍坐在一起。

“趕快把眼淚擦乾！”

最高尚宮煩躁不安地喊道。

《大長今》第一章夢（11）

“可是，沒必要做到那個地步……”

崔內人的辯解中不乏埋怨，當時對樸內人怒目而視的騰騰殺氣早已消失得無影無蹤。

“你就別再孩子氣了。種子遲早都要開花，花兒必定結出果實！不死的火種總會燃燒！”

“難道不殺就沒有別的辦法說服她嗎？”

“太不象話了！心腸太軟，是守不住現在這個位置的。你一定要記住。”

“……”

“好好想想吧。你是我的親侄女，是未來的御膳房最高尚宮。我們崔氏家族的榮耀就只有這一條出路，難道你都忘了嗎？”

“姑媽！可我現在沒有信心。”

“我們家世世代代都是毫不起眼的中人，憑什麼積累這麼多財富？”

崔內人的頭垂得更低了。她不停地流淚，淚水打溼了地面。崔尚宮坐在她們中間，表情有些悲壯。

“文宗以來，我們崔氏家族總共培養出五位最高尚宮，為六位君王烹飪御膳。在隨時都有可能丟掉性命的恐怖王宮，怎麼可能做到這樣？”

“您把殺人得來的榮華富貴當成無上的光榮？”

崔內人突然抬頭，與最高尚宮面面相覷。此時，崔尚宮插了句話。

“你能不能閉嘴？”

聽到崔尚宮的責備，崔內人閉上嘴巴不再說話。最高尚宮連連咂舌。

“這個懦弱的孩子能夠擔當起我們家族的命運嗎？”

“她現在還小，以後我會好好教她的，您不用太過擔心。”

“我們崔家第一個進宮做宮女的人，是五代先祖崔茉姬尚宮，你們知道她是怎麼坐到最高尚宮之位的嗎？”

“……”

“當時，文宗大王因患褥瘡而痛苦不堪，然而崔茉姬尚宮每天都做豬肉給文宗吃。”

“患褥瘡的人不是禁食肉類嗎？”

“是啊。”

“內醫院怎麼會坐視不管呢？”

“我要說的就在這裡。當時內醫院裡都是世祖的人，而世祖很快就要登上王位了。我們的先祖比誰都清楚這個事實，所以她選擇了勢力更強大的一方。如果當時她不是連命都豁出去了，怎麼可能做這種危險事呢？”

“……”

“我也是從小進宮，從丫頭、內人一直坐到今天這個位置。舉行過內人儀式以後，又磨練了二十年，終於被任命為廚房尚宮。如果想成為尚宮，至少磨練三十五年，還要取得正五品官銜。通往尚宮的道路漫長而艱辛，但在我們國家，能夠擁有自己的事業的女人只有宮女、醫女、妓女，還有舞女。這當中，只有宮女可以獲得頭銜，身份最為高貴。”

最高尚宮的聲音充滿了悲壯。崔內人連忙收起眼淚，認真聽姑媽說話。

“總之，這是一場性命攸關的戰爭，不是你死就是我亡！”

特別是最