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兒呢？”

監獄長惱羞成怒，說完就離開了。現在就連這一線微茫的希望也落空了。

不諳世事的長今睡著了，明伊躺在她的身邊，睜著眼睛數日子，怎麼也無法入睡。無論發生什麼事情，一定要見丈夫一面，她有話要對丈夫說。

明伊坐起身來，開始寫信。

昌德宮的御膳房和寢宮大造殿之間隔開一段距離。上御膳之前，先在退膳間把御膳準備妥當，飯後甜食由生果房負責，退膳間也可以看作是配膳室，食物從御膳房上到御膳桌，先要在退膳間裡搭配擺設好，等提調尚宮通知了用膳時間，再放到暖炕上。食物放在這裡保管，可以保持溫熱，不致變涼，所以說暖炕在某種程度上起的是保暖箱的作用。

每個人都有自己固定負責的食物。不過御膳房的內人們在工作時，都是前後左右排成一隊。丫頭們在旁邊擇菜，或者準備其他材料。

御膳房的尚宮在內人和丫頭之間走來走去，檢查食物的準備過程。八年時間悄然逝去，變化的只有服飾和頭型，其餘一切都與明伊離開時別無二致。韓尚宮身穿一件回裝小褂*（始於朝鮮後期的女式小褂，衣領、衣角、腋窩、衣帶等部位使用顏色不用於衣身的布料——譯者注），款式十分漂亮。

一個內人怯生生地進來，徑直朝韓尚宮走去。

“嬤嬤，鮑魚都用完了。”

“什麼？所有的鮑魚都用光了？”

“是的。”

“為了買到耽羅島的鮑魚，費了多少周折，怎麼一夜之間全都用完了？”

“這個……首先是接連幾天都有宴會，另外每天早晨，那些得到寵幸的內人就排著隊……”

“好，我知道了，你去看看還有沒有蛤蜊。”

韓尚宮一邊切菜，一邊注視著內人腳步匆匆的背影。鮑魚用完了，估計蛤蜊也不會有剩餘。

解縕亭上的宴會和賞燈遊戲已經連續舉行了好多天。許多年以前，後院西側就築起了高牆，可以避開外界的視線盡情享樂，而在去年，就連東西兩面的民房也都統統拆除。此外，燕山大王還開設了採紅使和採青使，專門負責到民間挑選美女和良馬。成均館*（朝鮮時代的最高教育機關——譯者注）和王宮後院毗連，當時就有了搬遷的跡象。挖地造湖，搭建瑞蔥臺，並在左右兩側各架遊船一艘，這就是即將動工的工程。據說，這些工程一旦啟動，包括監督者和勞工在內，總共需要動用幾萬人。

燕山君的荒淫行狀真是罄竹難書，御膳間因此忙得沒有了喘氣的工夫。全國各地排隊向王宮進貢食物，可是材料仍然沒有剩餘。每天夜裡都有多名內人蒙受寵幸，長此以往，整個王宮御膳房的內人們都要為伺候燕山君的女人而手忙腳亂了。

韓尚宮滿腹憂慮，在內人中間轉來轉去卻也無計可施。一名男丁背進炭來，他瞟了一眼韓尚宮，便在一排爐灶前點火。

點完了火，男丁仍然磨蹭著不肯離去，舉止十分可疑。他一直在觀察周圍的形勢，當韓尚宮與其他內人稍有距離時，他迅速來到韓尚宮身邊。

“你有什麼事嗎？”

“是的，嬤嬤，小人……”

男丁從懷中掏出一樣東西遞給韓尚宮，是一封疊得整整齊齊的信札。

“……”

“有個女人託我把這個交給您。”

“一個女人？她說是誰了嗎？”

“她說，您看完書信就知道了。”

“那好，你可以走了。”

男丁走後，韓尚宮開啟了信札。還沒讀完第一行，她慌忙把信收了起來，深藏進袖子。走出御膳房時，她的眼睛已經泛紅，顏色就像五味子。

氣味尚宮也在最高尚宮的房間裡。

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《大長今》第三章好（3）

“嬤嬤，我有急事出宮一趟。”

最高尚宮皺起了眉頭。

“什麼事？”

“內侍府派人傳信，讓御膳房做海鮮湯，可是材料都用完了。我得帶樸內官趕快去購置。”

“昨天晚上不是剛從內資寺*（韓國古代王宮中專門負責採辦物品的機構——譯者注）領了很多嗎？”

“太后殿急需，就送過去一半。今天我過去看了，剩下的一半都不大好。”

“竟有這種事？”

最高尚宮顯得有些為難。這時候，在旁邊默默聽著的氣味尚宮說話了。

“韓尚宮一定要親自出宮才行嗎？”