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？”

“所謂雞肋，指的就是雞的肋骨。雞的肋骨如果扔掉，會覺得可惜；可是吃下去又沒什麼味道。棄之可惜，食之無味。儘管捨不得，但也沒什麼大不了的。可以理解為撤退的意思。”

“啊，了不得啊，韓尚宮！”

“是，嬤嬤。”

“這個孩子你帶回去，好好教教她！”

這表示長今已經透過了考試。長今很長時間都沒能理解提調尚宮的話，遲疑了一會兒，這才終於明白過來，臉上綻放出燦爛的笑容。提調尚宮率領尚宮們離開了訓育場，長今仍在身後連連行禮。

快要走到住處了，韓尚宮仍未開口。她的表情非常冷漠，看起來不大容易接近。然而長今從第一眼看見她的瞬間開始，就有一種親切的感覺。

韓尚宮回到住處，臨睡覺之前，終於說出憋了半天的話。

“你要是再惹出什麼亂子，我當場把你趕走，記住了嗎？”

“是。”

看著長今沮喪的樣子，韓尚宮又心生憐惜。

“這麼柔弱的手臂竟然舉了整整一夜的水桶，也真是難為你了，你到底為什麼想留在宮中呢？”

“……”

“沒關係，你但說無妨。”

“我想成為御膳房的最高尚宮！”

韓尚宮的臉色頓時陰沉下來，對於長今的憐愛也消失得無影無蹤，表情變得冷若冰霜。只是她做夢也想不到，這個孩子就是好朋友留在人間的唯一的骨肉。

《大長今》第五章宮（1）

許多天過去了，韓尚宮根本不理長今。不但什麼也不教，甚至很少跟她搭話。長今心裡著急，只是想不明白為什麼。

長今想學的東西多不勝數，但是韓尚宮始終只讓她洗碗。其實僅是洗碗，一天的時間就已經不夠用了。長今還是在洗碗上花費了不少工夫。只要認認真真做好每件事，早晚有一天，韓尚宮會到自己身邊來的。現在，長今只能把希望寄託在洗碗上了。

一段時期以來，天上總是下土雨。接連五天，土雨覆蓋了全國的天空，於是宮廷定於初七舉行祭天儀式。在當時，土雨是對國君失政或官員無道的報應，同時也是巨大的災難。成宗大王在位時曾經連續下過二十二天的土雨，燕山君執政期間也下過土雨，百姓無不惶惶不可終日。當今陛下透過“反正”登上王位，並且剛剛即位不久。

陰雨天氣持續了好多天，御膳房裡每個人的臉上都像天空一樣呈現出土灰色。福無雙至，禍不單行，終於還是出事了。

黎明時分，長今跟隨韓尚宮來到院子裡，閔內人迎面跑了過來。

“大事不好了！”

“大清早的，發生什麼事了？”

“太后殿的燒廚房亂成了一團。大家都等在那兒呢，您快去看看吧！”

韓尚宮預感到事情不妙，也就不再追問下去，徑直向張太后殿的燒廚房走去。這裡只剩下長今自己，她理所當然地走向井邊。

韓尚宮趕到燒廚房的時候，最高尚宮正在追問太后殿的嚴尚宮。

“這些食物怎麼會爛成這個樣子呢？”

“我也不知道怎麼會這樣。太后娘娘說今天早晨要早點兒用膳，所以昨天夜裡我就把各種材料都準備好了放在那兒。剛才過來一看，誰知道就變成現在這個樣子了。”

“現在又不是夏天，用的也不是海鮮材料，你是不是在給自己找藉口啊？僅僅一個晚上，所有的材料怎麼可能全部變質呢？昨天夜裡準備材料之前，是不是已經變質了？”

“不是的。我怎能連這個也區分不出來呢？而且這又不是一種兩種，所有的材料都變質了。肯定是有什麼特別的原因。”

“這裡的材料誰負責保管？”

一個內人站了出來。

“是我負責。”

“你在保管這些材料的時候有沒有什麼疏忽？”

“沒有。昨天傍晚剛從內資寺領回來的材料，當時什麼問題也沒有。”

內資寺專門負責保管王宮所需的食品材料。

“真是見鬼了！”

最高尚宮左思右想，還是百思不得其解，就把每樣食物都取點來品嚐一番。這時，有個內人急匆匆地跑了進來。

“嬤嬤，大事不好了！”

“又怎麼了？”

“東宮殿的食物也都變質了！”

“怎麼會有這麼奇怪的事……”

最高尚宮急得說不出話來。韓尚宮在一邊聽著