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痛罵猶要過之，也不知三哥此時心情如何，愁了半天，一回頭就呆住了。

背後無聲無息的立了一個人。

他立時緊張得結結巴巴，汗都滲了出來。

“爹……何時來的。”

鬚髮微蒼的中年男子遙望著人影消失的方向，眉間的皺紋宛如刀刻，半晌沒有說話。

“那是三哥的……葉姑娘已經走了，一個人，三哥還在夏初苑……她說不會再回來……”青嵐語無倫次，生怕父親下令追捕。

先前還在震怒的父親神色莫測，隱約嘆了口氣。

“去接雲書回來，這件事以後不要再提了。”

他如蒙大赦，立即衝出了院子，心裡不無詫異。三哥所犯的種種失當就這樣輕輕揭過？真不像父親的一貫作風。

一邊胡思亂想，耳際模糊聽見風吹來的低語。

“倒是個不錯的丫頭，可惜了出身……”

針鋒相對的堅持不復存在，謝家又恢復了往日的平靜。

下人們高興著繁忙的宴席終於過去，得以放鬆片刻。賓客們一一散去，送辭之舉連篇累牘，忙壞了主人家。

忙碌之中唯獨不見三子謝雲書，時常有人問起，都被謝家人巧妙的以虛言搪塞過去，對於數日閉門足不出戶的人，均有默契的不去相擾。

與眾人所料的截然相反，此刻精舍內並非只他一人，更無意氣消沉。

“城中大小客棧均無主上的蹤影。”

“酒樓畫舫也無。”

“也沒有類似的人買過騾馬。”

“無人見過主上出城。”

四翼回報著數日探察的結果，均是一無所獲。

屋裡一片靜窒，皆望著窗邊凝滯不動的人。逆光在側臉勾出一抹深暗的稜影，沉默了許久才道。

“她已離了揚州。藍鴞去搜集訊息，查出緋欽從何處而來，追殺的人是哪一路。”

“銀鵠去南越打聽二十多年前有哪個小國被滅，用的是此種文字。”隨命令遞過的還有一方素帛，繪著迦夜劍上的銘文。“儘可能察得詳細些。”

“墨鷂去跟蹤玉隋，小心探明他的真實身份，此人來歷莫測，要多留神。”

“碧隼留下隨時待命，還有什麼疑問。”

四人齊聲領命，各自退去了安排。

屋裡恢復了靜謐。

窗外的綠竹在陽光下清亮，剔透得仿如碎玉，聲聲蟬鳴入耳，再尋不到往日的沉定，動輒心浮氣燥。

她，會在哪。

衝開穴道時已太晚。她接走了那個孩子，從揚州城徹底消失。

尋到她的機會微乎其微，他和四翼的追蹤術皆緣自她的傳授，慣用的手法不可能有絲毫作用。

不得不回家，藉助家族的力量搜尋或許還有萬一的希望，否則更如大海撈針般絕望。迦夜既已離開，怒氣平復的父親並未嚴懲他的逾越失當之舉，或許是念及重歸家門不易，剛毅如鐵的父親意外的寬仁。

家人都鬆了一口氣，他不想去看那些慶幸或同情的眼神，深心專注的只有一件事。

數月後，沸沸揚揚的流言漸漸平息，一切被人遺忘，就像她從來不曾出現。

他再度獲得父親的倚重，一度被收繳的令牌信物重歸於手。

除了協助長兄打點家族事務，便是耐心的等待四翼的訊息回傳。

墨鷂回報，辭別謝家回北方的玉隋過黃河即失了蹤影，完全查不出半點端倪，按來時所稱的地址商號探過，除了無此人外均屬真實，迷一般深不可測，印證了當初的懷疑。

藍鴞回稟了追殺緋欽的人，確是中原世家——蜀中方家。方家聲名赫赫，為地方大族，暗裡卻如此無行，他囑咐留人長期控守，設法伏入內線監視，端看迦夜何時動手。

走得最遠的銀鵠暫無音訊，他並不寄予過多期望，時隔數十年，能否探到並無把握，何況迦夜出生於江南，毫無故土的記憶，未必會往那裡去。明知希望渺茫，他仍不願放過任何一線可能。

縱然翻遍中原，重回西域，搜盡碧落黃泉……

【西京篇】

南越

銀鵠在這個崎嶇潮溼的地方轉一個多月，見多了各種令人起慄的爬蟲長蛇，青碧的樹葉鬱鬱蔥蔥，彷彿永遠在滴水，時不時就有一場急雨從天而落，悶熱的汗裹在身上黏膩而不適，散發出醃得過久的菜葉氣息。

他一邊低咒一邊尋路，嘟囔著抱怨自己運氣欠佳，離開了風雨如詩的江南跑來這