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“教王也會改主意，即使是迦夜，我去要人，她難道不給麼。”輕飄飄的話像是斷絕了所有退路。

“既是如此，請長老言明教王后，殊影才好跟隨。”他閉了閉眼，擠出話語。

“我知道你在想什麼……”男子彎腰附在耳畔，音如鬼魅。“今天，你躲不過。”

他猝然彈起身，指掌並立如刀，攻出最狠毒的招式，那個男子似並不意外，翻身閃避，隨手拆解。不顧兩敗俱傷，只求能奪開一線逃走，可隨著時間推移，越打心裡越涼。一隻手穿破了防衛狠狠擊在腹部，他疼得痙攣起來，一錯神已被制住要穴，動彈不得。

“這樣的相貌，真是可惜……”冰冷的手輕輕替他擦去冷汗，彷彿遺憾。他幾乎忍不住破口大罵。

“偶爾……我也喜歡用強的。”對方似乎不在意。呼吸漸漸急促起來，手已探入衣襟。“更刺激，特別是在野外。”

一聲裂響，衣服被生生撕為兩半，隨著那隻手撫過，肌膚爆起了無數顆粒。

被一個男人……牙齦已經咬出血，直恨不得自己瞬時死了才好。

“迦夜見過梟長老。”

清冷的聲音忽然響起，淡淡的一如平時。

遊移的手離開了身軀。

“迦夜。”男子乾笑了一聲。“我以為你知道進退。”

“迦夜不敢，殊影辦事遲遲未歸，是以過來看看。”女孩垂著頭，像是不曾看見發生的一切。

“那你可以放心，稍後我自然會放他回去。”

“不敢有勞長老。”

“你不聽我的命令？”

“迦夜只是帶回下屬，何來抗命之說。”

“我命你離開。”

“只要長老放開殊影。”

“迦夜！”男子終於站起身，厲聲呵斥。“你該清楚得罪我的後果。”

她終於抬起頭，黑色的劉海下，冷冷的雙瞳宛如暗夜。

“他是我的影衛，教王所賜，並非可以肆意胡來的物件。”

男子怒極反笑，“你看準了我不會對你動手？”

她也笑了，冷漠的眼神暗藏鋒銳。“長老哪裡話，只不過為了一個影衛傷了和氣，未免讓人笑話，屆時教王面前也不好交待。”

“你拿教王來壓我？”

“豈敢，迦夜只是提醒長老莫要為了一時激動不顧大局。”

男子忽然靜下來，拾起丟在一邊的衣服穿上。“好，我看你能護到什麼時候，只怕到時連你都……”

男人消失了，怨毒的話語還在耳邊迴盪。

她無聲的吐了一口氣，走到他旁邊俯下身。

黑髮在肩頭拂過，絲絲涼涼。只覺得身上一鬆，又恢復了行動的能力。

女孩收回手，轉過身，等他整理破碎的衣物。

屈辱的感覺銘刻不去，心裡一時恨極。他看著比自己矮小許多的女孩，無論如何也說不出話。

“殊影。”

“我本來想……”她背對著他，微微嘆息。

寂靜良久，女孩仰起頭，做出了決定。

“回去交待他們收拾行李。”

“這次莎車之行，你和我同去。”

殺手

出發前，天未亮。

他走出門，一個身影早已在門外，正逐一檢點馬背上的行囊。

一一過目，鉅細不遺，甚至連藥匣都開啟檢視，確定無虞，才歸攏行李，整裝上馬。

出山果非易事。關卡重重，一絲不苟。即使認得迦夜，行禮如儀，仍是查驗了出教玉敕後才放行。他策馬跟隨，極力穩住心緒。

一路西行，黃沙萬里。

烈日如熔化一般驕熱，燙得呼吸都炙熱如灼，又幹渴難當，有限的食水必須在趕至補給點之前精確計量，稍有不慎，就可能變成荒野中曬死的乾屍，沿途歷歷可見牲畜的白骨被黃沙半掩，路途之艱苦，非常人所能想像。

酷厲的自然面前，人渺小得不值一提。

迦夜以白巾裹面，控制著行止的一切。

何處歇馬，何處息宿，何處有地下暗河可補食水，細細瞭如指掌。堅韌的耐力超乎想像，每每在深夜還能見她觀察星辰斗宿，以掌握明日行走的方向，戈壁荒漠之上，稍不留神就可能迷路。

當終於到達莎車國前最後一個小鎮時，饒是一路冷定如神的她也不禁鬆了一口氣。

小鎮被來往的客商視為行腳休憩處，繁華而熱鬧，見慣了各地客商的店