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爺，我們家不退親！”

“誒！”媒婆豎起臉來：“你這孩子好不懂事，進了王府做四夫人，多好啊，要風的風，要雨得雨的，別說你自己榮耀，這門楣也跟著閃光起來了，你們江家就要掉到蜜缸裡去了……”

“我們江家就是小老百姓，過好自己的日子就行了，不要那麼多富貴。”女孩伸手推開媒婆：“你回去吧，把東西都帶走！”

媒婆反把她一拖，帶到椅子上坐下，只笑：“這孩子，真是不曉世事呢……”拍拍她的肩膀，又說：“你說了不算，兒女親事，得父母說了算……”這才一轉頭，衝江父說：“江家老爺，這事啊，還是您給句話……”

一直低著頭的江父終於抬頭了，看著女兒，輕聲道：“媒人大娘，你容我跟小女私下談談，再來答覆你，如何？”

媒婆滿口答應，只坐下繼續喝茶，那裡，江家夫婦把女兒帶進了內間。

“祉蓮，你什麼意思啊？”江父低聲問道。

祉蓮悶悶道：“我不願意嫁給安王爺。”

“可是，他是王爺，我們得罪得起麼？”江母憂心忡忡地說。

江父沉吟片刻，沉聲道：“他既然先提出要我們退親，可見也不是那麼強霸之人，若非如此，憑他的權勢，直接搶了去，豈不省事，何必多此一舉？想來，也還是希望面子上說得過去，維繫個好名聲罷……”

“爹，你還是回絕那媒婆罷，”祉蓮輕聲道：“今天我聽廣馳說，沐家上下都已經開始做準備了，原本定下的日子，不就是下個月二十九嗎？”

江父點點頭：“爹沒有忘記，你生下來就定的娃娃親，這成親的日子，一年前也都定下了，頭兩天，沐家管家還來說，過幾日便要請了里長過來，正式過禮。”他怨聲道：“這也真是，箭都在弦上了，他要我去退親……幾代世交，叫我如何開口？這豈是君子之為？！”

“可他是王爺……”江母澀澀地說。

“安王的名聲，我也聽過，雖不是為富不仁之徒，可他家也有妻室了不是？雖說我們不是什麼大戶人家，可也家境殷實，有老宅一座，私塾一間，還有幾十畝田地，又不是被生活所迫，非得要賣女兒，祉蓮怎麼說，都沒理由去給人家做妾……那王府，已有三個老婆在祉蓮之上，安王勢大財大，萬一祉蓮受個什麼委屈，我們只能打落門牙往肚裡咽……何苦呢？江家不圖升官發財，也沒指望借安王去登天……”江父低沉道：“我一個老百姓，靠家業、靠收成吃飯，我也不惹是生非，也不仗勢欺人，老老實實做人，還是別跟這些達官貴人扯上關係得好。”

“是啊，爹……”祉蓮一聽，笑了：“還是您疼女兒。”

江父看了女兒一眼，忽地生氣了，眼睛一瞪：“你剛才，又到哪裡去了？”

江母一看丈夫要發脾氣，趕緊說：“我同意她出去的，廣馳接她去鎮上金碧樓選首飾，是成親用的……沐家一早就打過招呼的，你忘記了？”

江父臉色緩和了些，依舊慍道：“跟你說過多少回了，待字閨中，就不要出去亂跑，你是個小姐，還有了婆家，到處招搖象什麼樣子？！”

祉蓮委屈地看了父親一眼，細聲道：“我除了跟廣馳在一起，沒亂跑過哪裡……”

“跟他在一起就可以亂跑了？！”江父低喝道：“要不是他帶著你瞎亂跑，能被安王爺看見……今天這禍端，也是你們自己惹出來的！”

祉蓮吃了一驚，看著母親。

“哎呀，還不是那日，廣馳帶你去荷香垸，碰到了安王爺……”江母輕聲道：“但願沒事……成親之前，穩妥起見，你就安心在家裡待著，廣馳來了，你們也不許出門到處走動……”

祉蓮一怔，猛地想起那日，她手拿白蓮撞上的那個人，長臉劍眉，氣宇軒昂，原是安王爺。她心裡忽然忐忑起來，那個人看上去威武而貴氣，和善中兼有霸氣和冷峻，好像不是一個會輕易放棄主見之人。這一關，似乎是個劫。她心裡一緊，張口就說：“爹，你一定不要答應安王爺！”

“爹心裡有數。”江父揮揮手：“你們都回房去，我自去回覆媒人。”

安王揹著手，緩緩地走進前廳。見他進來，正在嘀咕的王妃和媒婆趕緊收聲，立在一邊。安王一瞥，就看見了廳裡的六擔紅禮，原封不動地被抬了回來。

“這禮品，江家連看都沒看？”安王皺了皺眉頭。

“是。”媒婆小聲回答。

安王笑了一下，沉聲道：“你號稱百洲城第一媒婆，就這麼被拒絕了？”

媒