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只螃蟹（便宜得不像話）。回到家後它們還是活生生地在水池裡亂走。

夜深了，我想到這些海里生長的動物在陸地上是無法生存的，正好家裡又存了一罐陳年大麴，我便把大麴酒倒在鍋子裡，把買來的大腳蟹全喂成東倒西歪的〃醉蟹〃，一起放在火烹了。

等我吃那些蟹時，剖開後才發現大腳蟹只是一具空殼，裡面充滿了酒，卻沒有一點肉；正詫異的時候，有幾個朋友夜訪，要來煮酒論藝，其中一位見多識廣的朋友看到桌上還沒有〃吃完〃的蟹驚叫起來：〃唉呀！人怎麼把這種蟹拿來吃？〃

〃這蟹有毒嗎？〃我被嚇了一大跳。

〃不是有毒，這蟹根本沒有肉，不應該吃的。〃

朋友侃侃談起那些蟹的來龍去脈，他說那種蟹叫〃琴手蟹〃，生長在淡水河口，由於它的鉗一大一小相差懸殊，正如同一個人手裡拿著一把吉他一樣——經他一說，桌上的蟹一剎那間就美了不少。他說：〃古人說焚琴煮鶴是罪過的，你把琴手蟹拿來做醉蟹，真是罪過。〃

〃琴手蟹還有一個名字〃，他說得意猶未盡，〃叫做'招潮蟹'，因為它的鉗一大一小，當它的大鉗舉起來的時候就好像在招手，在海邊，它時常舉著大鉗面對潮水，就好像潮水是它招來的一樣，所以海邊的人都叫它'招潮蟹'，傳說沒有招潮蟹，潮水就不來了。〃

經他這樣一說，好像吃了琴手蟹（或者〃招潮解〃）真是罪不可恕了。

這位可愛的朋友順便告誡了一番吃經，他說凡物有三種不能吃說：一是仙風道骨的，像鶴、像鴛鴦、像天堂鳥都不可食；二是豔麗無方的，像波斯貓，像毒蕈，像初開的玫瑰也不可食；三是名稱超絕的，像吉娃娃，像雨燕，像琴手蟹，像夜來香也不可食。凡吃了這幾種都是辜負了造物的恩典，是有罪的。

說得一座皆驚，酒興全被嚇得魂飛魄散，他說：〃這裡面有一些道理，凡是仙風道骨的動植物，是用來讓我們沉思的；豔麗無方的動植物是用來觀賞的；名稱超絕的動植物是用來激發想像力的；一物不能二用，既有這些功能，它的肉就絕不會好吃，也吃不出個道理來。〃

〃我們再往深一層去想，凡是無形的事物就不能用有形的標準來衡量，像友誼、愛情、名譽、自尊、操守等等，全不能以有形的價值來加以論斷，如果要用有形來買無形，都是有罪的。〃

朋友滔滔雄辯，說得頭頭是道，害我把未吃完的琴手蟹趕緊倒掉，免得惹罪上身。但是這一番說詞卻使我多年來在文化藝術思索的瓶頸豁然貫通，文化的推動靠的是懷抱，不是金錢，藝術的發展靠的是熱情，不是價目，然而在工商社會里彷彿什麼都被倒錯了。

沒想到一百元買來的〃琴手蟹〃（為這三個字好像那蟹正撥著一把琴，傳來叮叮噹噹的樂聲）惹來這麼多的麻煩，今夜重讀〃金剛經〃，讀到〃一切眾生，皆能佛性，本來不生，本來不滅，只因迷悟，而致升沉〃時突然想起那些琴手蟹來，也許在迷與悟之間，只吃了一隻琴手蟹，好像就永劫墮落，一直往下沉了。

也許，琴手蟹的前生真是一個四處流浪彈琴的樂手呢！

——九八一年七月十五日

木魚餛飩

〃深夜到臨沂街去訪友，偶然在巷子裡遇見多年前舊識的賣餛飩的老人，他開朗依舊，風趣依舊，雖然抵不過歲月風霜而有一點佝僂了。〃

四年多以前，我客居在臨沂街，夜裡時常工作到很晚，每天凌晨一點半左右，一陣清越的木魚聲，總是響進我臨街的視窗。那木魚的聲音非常準時，天天都在凌晨的時間敲響，即使在風雨來時也不間斷。

剛開始的時候，木魚聲帶給我一種神秘的感覺，往往令我停止工作，出神的望著窗外的長空，心裡不斷的想著：這深夜的木魚聲，到底是誰敲起的？它又象徵了什麼意義？難道有人每天凌晨一時在我住處附近唸經嗎？

在民間，過去曾有敲木魚為人報曉的僧侶，每日黎明將曉，他們就穿著袈裟草鞋，在街巷裡穿俊，手裡端著木魚滴滴篤篤的敲出低量雄長的聲音，一來叫人省睡，珍惜光陰；二來叫人在心神最為清明的五更起來讀經唸佛，以求精神的淨化；三來僧侶借木魚報曉來佈施化緣，得些齋襯錢。我一直覺得這種敲木魚報佛音的事情，是中國佛教與民間生活相契一種極好的佐證。

但是，我對於這種失傳於閻巷很久的傳統，卻出現在臺北的臨沂街感到迷惑。因而每當夜裡在小樓上聽到木魚敲響，我都按捺不住去一探究竟的衝動。

冬季裡有一天，天空中落