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這個重任。”

室內陷入沉默，三姨娘趁這幾人都在發愣，偷偷順了張牌進來，又偷偷換了張牌出去。見沒被發覺，心裡樂開了花，面上卻極平靜，“這人啊，今日不知明日事，說不定哪天，一伸腿就到閻王爺那裡報到去了。咱們還是多多積福行善，要不，明天去萬福寺燒香吧。一來求菩薩保佑明遠，二來也為薛先生上炷香。”

“不去。”五姨娘嬌滴滴道：“天氣太熱，不想動。”

三姨娘頓時一副鄙夷的神態，“就你嬌氣些，你若是不去，夜市上新出的玉蕊粉，我可不會給你帶回來。”

五姨娘丟出一張牌，賭氣道：“不帶就不帶。反正我也是人老珠黃，又不圖生個一兒半女，又不圖被老爺寵愛，只圖明遠平安歸來，早些和公主成親，再生幾個孫子孫女讓我抱抱就可以了。”

說起未來的公主媳婦，幾個人頓時來了精神。四姨娘道：“也不知這戰事什麼時候能結束，這都打了一年了，也應該要打完了吧。我還指著明遠早些回來，和公主成親呢。”

“公主怕也是等不及了。”五姨娘嘻嘻一笑，“前兒個她還巴巴地派了抱琴來給老祖宗送什麼桃子，還不是巴望著從咱們這兒得到明遠的隻言片語。可你們說，明遠這傻小子，怎麼就不給公主寫封信呢？或者，在給老爺和老祖宗的信中提提公主都好啊。害得咱們只能捏造那麼幾句話來哄人家小姑娘。”

“就是，明遠這小子，只在信裡說這仗打得多麼激烈，吃的用的是多麼艱苦，頭半年，還和那老將裴無忌吵了一架，被平王殿下裝模作樣地責打了幾板子，頗吃了些苦頭。唉，也不知他到底過得咋樣？”

“唉呀，咱們明遠實心眼，從小就是不撞南牆不回頭的性子，這日後要是和公主吵起架了，可怎麼辦？”

“放心吧，公主一顆心全在咱們明遠身上，又是那麼善良的性子，自會讓著他的。”

“就是，別瞎操心了。”二姨娘不動聲色地打了一張牌，道：“我昨天問了老爺，公主也過了及笄之禮，只要明遠得勝回朝，馬上就會舉行婚禮。咱們得及早準備才是，到時大家都不準偷懶。”

她轉向五姨娘道：“特別是你，不準假裝生病。”

五姨娘委屈道：“誰裝病了？人家確實是身子骨弱嘛。二姐，你放心，明遠成親，我就是爬也要爬起來，看新媳婦進門的。”

三姨娘打了張牌出去，諷道：“到時你還是回床上養著比較好，免得大家還要看你裝出一副受累的樣子，說我們這也沒做好，那也沒做好。”

四姨娘連連點頭，“就是就是。”

五姨娘惱了，將牌一推，“不玩了！”

二姨娘正抓了張牌，看清楚後尖叫一聲，“糊了！自摸，清一色！”她十分興奮，連拍著桌子，卻見三姨娘和四姨娘都幸災樂禍地看著自己，低頭一看，只見桌面上的骨牌已被五姨娘推得亂七八糟。自己那一手清一色的好牌自然也被推得看不到原來的模樣。

二姨娘愣了一瞬，然後是一聲驚天動地的大叫。五姨娘知自己理虧，起身就跑，二姨娘捋著袖子追了上去。

三姨娘一副看好戲的神情，抓了把瓜子慢慢磕著。

四姨娘一邊抹牌，一邊絮絮叨叨道：“二姐，五妹，你們這樣鬧，會把老祖宗引來的―――”

景安七年，夏，四月，已未。

謝府，澄漪院放酒的地窖內。

雖是夏初，地窖內卻十分陰冷，五姨娘披上了夾衣，仍瑟瑟直抖、牙關輕敲，“二、二、二姐，我們還是另外找個地方玩吧，這裡太冷了。”

“你倒說說，這謝府之內，還有哪處是老祖宗沒找到過的？”二姨娘冷笑。

三姨娘磕著瓜子，道：“誰讓你那次得意忘形，讓老祖宗聽到聲音找到了秋梧院，咱們沒地方躲了，只能躲到這裡來。”

“就是，老祖宗雖然出牌慢了點，牌品相當臭，又從不拿私己銀子出來和咱們玩，但她總是長輩。依我說，倒不用躲，她老人家想玩，咱們陪她玩就是，只不過，五妹你就不用上場，在旁邊端茶遞水好了。”二姨娘閒閒道。

五姨娘無奈，只得打起精神摸牌。口中嘟囔道：“我不也是看老祖宗年紀大了，經不得刺激，她玩馬吊又容易興奮，怕她有個好歹嗎？”

牌過幾輪，她倒還小贏了一點，便也漸漸忘記了寒冷。

二姨娘的大丫環紅蕖進來，替幾人斟上參茶，輕聲道：“看過了，老祖宗正午睡，一時半會不會醒。聽墨書說，老祖宗說醒來後要到佛堂靜