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別驚擾她。”

“二師叔呢？”

“薛二先生替薛閣主施過針，守了半個晚上，剛剛歇息去了。他叮囑我們，萬不能再讓薛閣主受到一丁點的驚擾和刺激。”

謝朗聽了，便不敢再進薛蘅的屋子。他回到自己屋子用過早點，在竹月小築裡來回走動，思忖片刻，覺得現在鬧成這樣，陛下雖被方道之勸住了，但家裡那邊，還需求平王出面撫平才行。

念及此，他便往王府前廳去尋平王。遠遠地見平王與陸元貞正在廊下說話，陸元貞的聲音飄過來，卻是極為憤恨的一句，“……敢這麼對柔嘉，別讓我見著這臭小子，見到了我非扒了他的皮不可！”

謝朗心虛地躲到了垂花門後，卻聽平王忽然嘆了口氣，極輕地問了一句，“小陸，若是你，你有沒有小謝那種勇氣？”

陸元貞頓時怔住，若是為了柔嘉，自己又怎會沒有那種勇氣？可若是為了柔嘉，她心中只有謝朗，自己便是有那種勇氣，又能怎樣？

他雙眸黯淡下去，低低地嘆了口氣。平王似是被這個問題困擾了大半夜，這刻凝望著天空中的浮雲，默默地出神。

謝朗正猶豫要不要先走開，忽有侍女過來，“王爺，公主來了。”

平王一聽，揉著鼻子苦笑一聲，“她怎麼來了？我還沒想好怎麼對她說呢。”他拍了拍陸元貞的肩膀，“小陸子，你幫我擋一下。”說完便溜之大吉。

“王爺……”陸元貞急得原地轉了一個圈，本也想跟著溜走，可環佩聲動，他抬起頭，見念茲在茲的那個嬌柔身影從長廊轉過來，頓時痴了一般，再也提不動腳步。

大婚之日一天天臨近，柔嘉在宮中坐立難安。她心中滿懷憂慮與恐懼，又抱著一絲忐忑的希望。抱琴打探回稟，謝朗這段時間再沒有去過太清宮，似是安心在家待著準備成親，她才略略心安。她隱隱指望著，那真的只是明遠哥哥一時糊塗而已。

她昨天也收到了天清閣要召開長老大會的風聲，可派出去打聽的人回來都說得語焉不詳。到了夜間，皇后到珍萃宮看她，抱著她嘆了口氣，只說謝朗病了，婚事暫時取消，便匆匆離去。

柔嘉不知到底發生了什麼事，又聽謝朗病了，聯想起他之前多日不曾露面，不由急得六神無主。可當時宮門已經下鑰，她好不容易熬到天亮，便帶著抱琴溜了出來，直奔平王府打探訊息。

“皇兄呢？”

陸元貞看著柔嘉靈動的雙眸，腦中一陣迷糊，好半天才能嘿嘿一笑，“柔嘉來了。”

“元貞哥哥，皇兄呢？不是說他在這裡嗎？”柔嘉不解地望著他。

“呃，那個……王爺剛才是在這裡的，可剛剛收到急報，他、他去天牢看裴將軍了！”陸元貞急中生智，總算想到一個藉口。

“哦。”柔嘉也知平王最近為了將裴無忌早日弄回軍中之事頗為心煩，她怏怏地頓了頓腳，正待離開，忽然靈機一動，回頭望著陸元貞，用央求的口氣問道：“元貞哥哥，你能不能告訴我，明遠哥哥到底怎麼了？”

陸元貞支支吾吾。柔嘉知道只要自己婉言求他，無論事他都會答應的，便伸出手揪住他的衣袖，搖晃幾下，柔聲道：“元貞哥哥，你就告訴我吧。”

陸元貞被她搖得心中一蕩，正咬著牙關猶豫不決，抱琴在旁邊冷哼一聲，“他不說也沒關係，咱們直接上謝府，總知道謝朗是真病還是假病！若在謝府見不到人，我就不信別的地方打聽不到！”

陸元貞知道抱琴的性子說到做到，萬一讓柔嘉在別處聽到一些加油添醋的話，可就……

他遲疑良久，終禁不住柔嘉央求的眼神，只得將昨天在姚府發生的一切，用最委婉的話，慢慢地說了出來。

柔嘉聽得呆了，萬萬沒料到謝朗竟會當著那麼多人的面坦承他對薛蘅的心意，還帶著薛蘅跑了，而且按眾人的說法，他們竟然已經走到了那一步。

陸元貞見她面色蒼白、搖搖欲墜的樣子，心中痛惜不已，囁嚅著道：“柔嘉，這……那個……小謝是一時糊塗，可事已至此，你也別太傷心了……”

柔嘉悽然地搖了搖頭，“他不是一時糊塗，原來他和薛先生，早就已經……”，停了一下，她忽又猛地搖搖頭，“不，我不相信！明遠哥哥不是那種人，他絕不會、絕不會和薛先生做出那樣、那樣……”她滿懷希望地望著陸元貞，似乎要從他嘴裡聽到否定的答案。

陸元貞背脊上冒出一陣冷汗，只覺自己在別人面前侃侃而談、揮灑自如的本事到了柔嘉面前，竟施展不出半分來。