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眾人口形一致，同時“譁”了一聲。

“怪不得，我就說嘛，天清閣向來不插手朝廷之事，怎麼這回薛蘅倒擔下了為謝朗洗冤的重任，還不惜賠上自己的性命，原來竟是有了奸——情！哼，姦夫□！”

聽到“□”二字，屋內年輕的幾位頓時擠眉弄眼，全無作為翰林或學正應有的端正嚴肅之態，年長些的則滿面鄙夷痛恨之色。

他們面上震驚鄙夷的神情，一個接一個地傳播開去，好像石子丟入了湖水中，一圈圈漣漪向外擴散。似乎不這樣，不足以說明自己的義憤填膺，不足以顯示自己與這對“姦夫□”劃清界限的立場。

這時暮色籠罩了整個太清宮，將院中的雲杉在雪地上拖出一道長長的、淡淡的影子，屋內傳來的聲音，如同利劍，直直地刺入人的骨髓。

暝色四合，翰林和學正們都自西面的門離去，薛蘅兀自呆呆地站在東廂窗下。

薛忱氣得渾身發抖，雙手用力抓住輪椅的扶手，他低著頭，看著輪椅前方深青色的地磚，感覺彷彿有條冰冷的蛇在沿著背脊慢慢地往上爬。

他強打起精神，回頭道：“三妹，我餓了。”

薛蘅夢遊似地應了聲，推著他往雲臺走。她走得不急不慢，回到雲臺，和薛忱用過晚飯，仍然面沉似水。

直到薛忱離去後，她回到內殿，坐在床上，吹熄燭火，將青羅幔帳放下，她才在黑暗中緊緊抱住自己的雙膝，單薄的身子顫抖得如同一片風中的落葉。

薛忱一夜無眠，第二日起來眼下青黑一片。出門時遇到裴紅菱，她看了他一眼，咋咋呼呼道：“薛神醫，你怎麼了？”

薛忱勉力一笑，命小坎推動輪椅，擺脫裴紅菱的糾纏，匆匆來到太清宮，進了雲臺便道：“三妹，我們回孤山吧。”

薛蘅坐在書案前，在紙上握筆疾書，並不回頭，道：“二哥，我想到了。”

“什麼？”薛忱忙推到她身邊。

薛蘅再寫一陣，才將一摞紙箋遞至他面前。薛忱一頁頁細看，眉頭漸蹙。看罷，他將紙箋都投到炭盆中燒掉，沉吟道：“三妹的意思，這個病的病因，竟與表親成婚有關？”

薛蘅見殿內外並無人偷聽，便點頭道：“是。祖師爺當年必定已經查覺到此點，苦於太祖皇帝出身寒微，祖上記載不全。祖師爺也覺得要想治好這個病，必得由病因入手，這才設立了司詹一職。”

薛忱微微點頭，嘆道：“原來司詹一職，竟是為了蒐集這些資訊。只是司詹必定也不知情，一代代傳下來，天下諸事、民生百態都成了他們蒐集的物件。”

“嗯。”薛蘅站起身來，道：“我將歷代公主郡主縣主出嫁後所生子女的情況研究了一番，再與陛下秘調出來的皇室醫案做了比對，更印證了我的猜測。如果病因真是如此，我覺得我們煉藥時，可能忽略了最重要的一點。”

“什麼？”

“多數患病者不利於行，最後癱瘓，或子嗣不旺，天年不永，如昌宗先帝一般，這是陰氣堵塞了經脈。可又有一部分患者會頭暈目眩，暴燥如狂，最終瘋癲，做出違揹人倫常理之事，比如當年的楚王，這又是血脈中陽氣過盛之故。而我仔細看過這些線索，對照醫案，似乎嫡親的表兄妹或表姐弟成婚之後生出的患者，前者居多；而隔了一重的表親成婚後生出的患者，後者較多。”

薛忱精神一振，“我們之前光顧著煉丹，確實忽略了要由疾病本身入手。那依三妹之見——”

“陰毒，陽毒！”薛蘅拿起案上的銀盒，凝望著盒中硃紅色的丹砂，“煉製琅��ぷ鈧饕�囊晃兜ひ┦塹ど埃��ど笆峭�焙�幸醵競脫舳鏡摹Ｈ綣�頰呤且跗��ⅲ�杞�ど爸械囊醵眷畛�蝗綣�頰呤茄羝��ⅲ�蛐杞�ど爸械難舳局品�！�

薛忱雙目一亮，“那我們就在煉丹時分別加入麒麟碣制伏丹砂中的陰毒，消陰滯氣；加入持明砂制伏丹砂中的陽毒，銷漉陽金！”

二人目光對上，臉上都露出淺淺的笑容，只是這笑容都如此清淺，就像微風吹過湖面，只掀起薄薄的一層漣漪，稍縱即逝。

看著薛蘅匆匆出殿，吩咐內侍們取來麒麟碣和持明砂，薛忱忽地眼窩一熱。他將輪椅推到西面的窗下，望向淡青色的天空，發出一聲若有若無的嘆息。

“娘，您在天之靈，一定要護佑三妹。”

楓泉谷的溫泉旁，白霧蒸蔚，熱氣騰騰，藥香馥郁。

看著兒子不用人攙扶，在溫泉旁慢慢地走著，德郡王悲喜交集，老淚縱橫。

世子越走越快，