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搗鬼？”

“要讓王爺出現這些症狀並不太難，只需以虎背草和藤苓子為引，製成藥粉，投入王爺膳食之中，王爺便會慢慢地出現這些症狀，這樣陛下就會誤以為王爺也患上了這種隱疾。”

平王怔了許久，才嘆道：“原來如此。”

二人回到陸元貞墓前，謝朗正在向柔嘉勸說著什麼，柔嘉只是淡淡地微笑，神情堅決地搖頭。見二人過來，謝朗止住了話語。

平王撫摸著青色的碑石，目光自薛蘅、謝朗和柔嘉面上一一掠過，鄭重開口，“薛先生，小謝，柔嘉，孤王有一事想拜託你們。”

“王爺請說。”“皇兄請說。”三人忙齊齊施禮。

平王將目光投向北面一望無際的青蔥原野，字字如金石，緩緩道：“請你們助孤王一臂之力，讓北疆八年之內，不再重燃戰火。”

“八年？”三人齊齊一愣。

平王點頭，道：“八年之後，丹王的兩個嫡子將會成年。頡可此次隨丹王出征，卻拖了丹軍的後腿，致使丹軍兵困左家堡，回國之後，肯定會受到支氏的責難。八年之後的丹國王儲之爭必定會十分激烈，那時我們就可以騰出手來對穆燕山宣戰。我們也需要這八年時間，集中財力物力人力，籌建一支強大的水軍。所以，孤王想請你們在這八年內，維護北疆的安寧。八年之後，孤王要攻過濟江，收復劍南！”

風起，雲湧。

平王的聲音鏗鏘有力地穿透雲霄，如千斤重錘一般，敲擊著每一個人的心。

三人齊齊向他鄭重行禮，無言地應下這八年的重託。

平王在碑前灑下杏花酒，又從袖中掏出一封沾滿血跡的信，默默地點燃了火摺子。火苗慢慢地吞噬著信箋，冒出一縷青煙。

——元貞，你信中之言，孤王都謹記在心。先安北境，再平西南，多興外交，少興戰事。西和庫莫奚族，以彼之力量牽制丹國；計挑丹國內訌，令其無力南侵。這些，孤王都會一一辦到的。待天下安定、四海靖寧之日，孤王再來看你。

看著那封兩個多月來讓他痛徹肺腑的信燃成灰燼，平王向墓碑深深地施了一禮，轉身上馬，勁喝一聲，領著眾人疾馳而去。

日頭逐漸西沉，晚霞映著原野上疾馳的這一隊人馬，仿若在他們面前鋪開了一條光華大道。

一一三、剖心療毒嘆黃花

在殷國西境的魯蘭山與塔瑪河之間，有一塊平原，人們稱之為“魯瑪河谷”。因為地處高寒，這裡的春季比殷國其餘的地方要晚上幾個月。

謝朗傷勢痊癒後，攜薛蘅在單風墓前拜別，便告別平王等人，一路西行。

謝朗不知道薛蘅要帶自己去哪裡，他也沒有問她。只要有她在身邊，便是赴湯蹈火，也甘之如飴。

二人出燕雲關時正是盛夏，越往西邊的魯蘭高原走，氣溫越涼爽，待快到魯瑪河谷時，晚上二人在野間歇宿，已需添上春衫。

這日縱馬揚鞭，黃昏時分，眼前豁然開朗，謝朗不由勒住了馬韁。

前方蜿蜒流淌著的塔瑪河邊，是一望無際的平野，這便是魯蘭高原的人們賴以生存的沃土——魯瑪河谷。

這個季節的魯瑪河谷，油菜花盛開，象一張無邊無際的金黃色毛毯，映著天際的晚霞，奇麗雄偉、美不勝收。

謝朗為這美景暗中讚歎了一聲，轉瞬想起薛蘅以前在油菜花田中奇怪的反應，忙轉頭看向她。但見她的表情，彷彿此行正是為了帶自己來這裡，他心中咯噔了一下，輕聲喚道：“蘅姐。”

高過人頭的油菜花，一望無際，一陣風吹過，花海掀起陣陣波濤。

薛蘅跳下馬，一言不發，怔怔地望著這片花海。良久，她才緩緩舉步，走入花田，謝朗緊緊跟了上去。

薛蘅越走越急，走到花田中央，才停了下來，臉色蒼白，嘴唇控制不住地顫抖起來。

謝朗忙上前，握住她的手，柔聲道：“怎麼了？”

薛蘅只吐出兩個字，“小妹……”

謝朗一直就在揣測薛蘅的小妹是遺失在油菜花田裡，難道就是在這裡？感覺到她的手冰涼，他忙勸道：“小妹在油菜花地裡丟了，我幫你找。我們以後慢慢找，總有一天會找到的。”

薛蘅咬著嘴唇，胸脯急劇起伏，半天才開口，聲音乾澀：“不是小妹。”

“不是？”謝朗聽得滿頭霧水。

薛蘅喃喃道：“……沒有小妹。那個孩子，是我——”

空氣裡傳來一陣陣油菜花特有的濃烈香氣，黃黃白白的粉蝶兒在