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的力氣，曾下令將三件弄溼的狩衣疊在一起，讓這位春信徒手去擰。結果他競若無其事地把它擰斷了。

“怎麼樣，我想請這位春信到橋邊走一遭。”

帶春信來的藤原景直說道。

“哦，有意思。”

“這是橋頭女和春信的較量嘛。”

於是決定由春信去。

景直問，是否需要派人同去。

“我一個人就夠了。”

春信說著，走出了宮廷。

於是春信單獨一人徒步前往堀川橋。

“哎呀，到底不愧是春信大人。”

“這才是真正的武土氣概呀。”

值夜的人們七嘴八舌讚揚春信。然而，春信卻遲遲不歸。

一個時辰過去了……

兩個時辰過去了……

時間流逝．終於到了早晨。

東方泛白，天已漸漸亮了，三四名侍從去堀川橋邊打探，發現在東橋頭，春信仰面朝天倒在地上，昏迷不醒。

春信被抬回宮廷，終於甦醒過來。據他說事情是這樣的——走出宮廷時，細雨如霧，可是走到橋畔時，雨已經停了．變成了霧氣。

春信一手舉著火把，腰際懸著斬殺了兩個強盜的長刀。

春信腳踏著橋板，一步一步走在橋的中央。

走過橋去一看，果然，東頭橋堍立著一個身穿白色的短褂和漿裙的女子。

春信邁步走過去。

“啊，春信大人。”

女子低聲呼喚春信的名字。

春信停住腳步。

春信是第一次看見這個女子。

細長臉龐，膚色之白，不像是此世之人。

面板自得幾乎透明，似乎可以看得見背後的東西。

彷彿是由瀰漫的霧氣凝結而成的女子。

為什麼這個女子知道我的名字呢？　看來一定正是妖物。

“你怎麼會知道我的名字？　”

“春信大人的勇武，都中上上下下誰人不知！

”可是，名字倒也罷了，怎麼連我的相貌也知道¨“

嘻嘻。女子抿起薄薄的嘴唇，微微一笑。

“因為春信大人從這橋上來來往往走過好多次，邪時就已經記住了。”

誠如女子所言，春信的確曾經好幾次經過這座橋。

話雖如此，其實不僅春信，滿城的人們都從這座橋E　走過。

還沒采得及問，女子卻先開口了。

“春信大人，今有一事相求，盼望大人同意。”

“你先說說看。”

“是。”

女子行了一禮，用右手從懷中取出一樣東西。

仔細一看，女子的右掌上託著一小塊白色的石子。

“那是什麼？　”

“務請春信大人幫忙拿住這石子……”

“拿住這石子嗎？　”

“是。”

“光是拿著就行了嗎？　”

“是。”

說著，女子把那白色的、圓圓的小石子般的東西遞過來，春信不覺用左手接了過來。

好重。

看上去是個小石子，重量恐怕要相當於大過手掌的石塊。

他右手執著火把，卻幾乎情不自禁要添上右手去托住它。

“哦？　”

拿上手之後，那石子好像在手中慢慢地變得重起來。

不僅如此，隨著重量的增加，那小石子在手中越變越大，而且越大便越重。

“哦！　”

春信哼出聲來。

那白色小石子居然還發熱，而且捧在手中彷彿有脈搏跳動一般，忽而膨脹開來，忽而又縮小了。膨脹時便長大．縮小時要比膨脹時略小些——但卻絕不回到原先的大小。

反反覆覆地忽而膨脹忽而縮小，體積卻不