第55部分(第2/4 頁)

才悠悠模糊傳來幾個字：“檀紫衣。。。。。。”

似有萬千愁緒隨著這簡單三字，繞攀簾上桑枝絲繡，糾結累枝重，若有若無的滲來，嘆息聚還散，君不見茫茫慼慼。江淳誨不禁詫異抬眼凝望簾子，是他的錯覺嗎？

“小姐，可是識得檀府公子。。。。。。？”他小心探問。

“。。。。。。呵呵呵，這天下，又幾個女子不識得‘紫氣東來，挾祥瑞’的檀紫衣，少年右相，名聲如雷貫耳，何人可不識君？”小姐似是而非的道。

江淳誨摸不著意味，只能笑笑附和：“小姐說的那是，在下唐突了。”心底總覺得這小姐剛才的話，頗耐人尋味。

簾後頓了頓，又問：“科試早已經結束，公子又尋不著同鄉，既然如此，公子可有打算？”

“這正是在下苦惱為難的地方，真是進退兩難啊。”捻著半舊袍子已經起毛的裾邊，他心神恍惚，找不著出處。

“小女子有一話不知當講不講？”

“但請小姐詳言。”

“小女子父親雖不是什麼高官巨賈，但頗有些身份，平日來往的也是些講究的人，對於朝中許多事略有耳聞，小女子私底下聽父親說起，這科考會試裡，講的不光是才華文章，其中，有些隱晦的權衡，若說不計較出身背景，那倒是假了。”

聽完這話，江淳誨只覺一股血氣直充腦門，是了，聯想到市井坊裡說起的中舉上榜的那些人的背景，他饒是愚腐，也立刻明白了這話後面的意思。原來這考場中，早已經是決定好了名次，自己並不是輸了滿腹文章，輸的是身份和靠山。

心裡百種感覺翻騰，他氣憤得全身顫抖：“這。。。。。。這等事。。。。。。分明是欺瞞世人，愚弄天下無數莘莘學子。。。。。。如此來說，爾等歷數寒暑的苦讀，還有何意義，有何意義！？”悽苦得話不連貫，怎麼會是這樣？怎麼這考場表面公正嚴苛，實則如此黑暗。

“公子也不要動氣，其實，小女子以為，那些欺名盜世之輩，就算上了榜得了身官袍，無真學實才，也是難以久居其位，以公子這般的學問，若是得了機會，必是可以大展抱負，叫世人刮目相看。”那小姐溫和的勸慰。

“機會？到了如今這田地，還有什麼機會？就算捱到明年秋試，既然象小姐說的，考場中暗有操作，我又如何可得一線希望？不過還是陪人做戲罷了。”他苦笑，頓時心灰意冷。

簾後沉吟一下，若有斟酌緩聲道：“公子，小女子倒有個想法，不知公子可願嘗試？”

絕望中，一句話宛如救贖，希望似在遠處遙遙相望，他心中一亮，忙迭聲說：“小姐請講，如能讓在下破此窘境，在下無不願從。”

“今年秋試的殿試，當今聖上是交由東宮太子殿下督管，據說太子有卓慧，開明果敢，整頓宮朝手段嚴厲，沒有半點徇私避嫌，想來太子也不曾知道歷年秋考會試的篩選是另有蹊蹺，否則哪裡會有上榜之人淨是些出身背景皆有門道的，下有藏穢，欺不達上，無人申稟，太子大概也是被矇在鼓裡。”

“有些東西雖然藏匿得深，也無啥證據，憑的不過是一點道聽途說，但俗話說得好，空穴來風必有因，若有人去敢去做，就會有人去翻出，暴露陽光之下，無所遁形。太子殿下在直隸督衙門設有‘民聲鼓’，若有冤屈不平，擊鼓上狀，直告達內庭東宮，太子殿下將親聞親問，督檢以白天下諸不平。”

“我想，公子不妨一試，好歹也是個辦法，總算一線希望。”簾後的聲音平靜得沒有一點起伏，琢磨不到一絲情緒，淡靜得有點不尋常，可是欣喜若狂的江淳誨卻絲毫沒有覺察到。

他雙眼錚亮暴光，不由暗暗握拳，真是天開眼，他是柳暗花明又一村，這偶遇的小姐，莫不是渡他化生的菩薩？否則怎的如此妙人。

待得揣著小姐贈的一封銀子下了船，目送小舫越駛越遠，江淳誨才驚覺，自己受了人家諸多恩惠，卻由始至終還沒有問起過這小姐的芳名，是何家何府的閨秀？日後有所成時，到哪裡去尋她拜謝？

“小姐！小姐，還未請教芳名，日後。。。。。。日後在下如何尋你？何時可再見啊？小姐！”他放聲大喊，莫名急迫。

狂風過，刮散他的聲音，浩雪盈盈一幕天地，錯錯亂，除了凌厲的風雪，哪裡還聞半點先前的解語妙音。

他惝惘站在湖邊，看著畫舫消失在飄舞雪花的湖面上，佇立許久，茫然若失，雖早已經一掃困落絕境的苦惱，但心頭，又憑空添上穠茂沉緒。

只此片刻，剛才已如一夢舊