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聖誕節過去六個月之後。失去了導師和摯友的少爺接受狄休斯老爺的建議，同時也是應家裡那群年輕的小姐先生們的強烈要求，在格朗斯頓大街暫住下來。“先前的三個月只是讓你的魔法力恢復到正常狀態，而從現在開始是對這種狀態的鞏固和提升。”老爺這樣對他說，“你不會喜歡再經歷一次魔力透支，當街上還有眾多亂竄的食死徒。”

那確實是一個混亂的時期。相比伏地魔消失之前，失去了首領的食死徒們似乎也徹底失去了理智和控制，面對失敗已成定局的情勢垂死掙扎，發起了瘋狂的反撲。伏地魔消失的這八個月食死徒在歐洲大陸造成的破壞超過了他們之前二十年所造成破壞的總合；而格林德沃，令人意外地，也受到了食死徒們的攻擊——

“當然，這與你無關，哈利。不過，食死徒……這幫蠢東西也知道格林德沃財務緊張，所以在最後一搏，特意加快加深危機麼？”

狄休斯老爺一邊清理著各處產業上報的損失一邊向哈利·阿爾法多少爺說。在與食死徒相關的訊息傳來時老爺總是確保少爺也在場。而隨著相處時間的增加，老爺越來越不避諱在他面前提及格林德沃。因此當說到食死徒造成的破壞，老爺的語氣是面對格林德沃家族財務狀況時一貫的漫不經心……若無其事。但顯然當時少爺並不瞭解這一點——而且，即使他了解狄休斯老爺的習慣，少爺的性格也不會允許他就此心安理得地置身事外。

所以，“狄休斯先生，請允許我——”

“哈利？”

老爺的目光柔和，如翡翠般碧綠的眼睛顏色變得深沉。在這樣的注視下少爺毫不意外地頓住，無法順利地把話說出口。但隨即，年輕巫師那雙綠眸裡閃爍出堅定的光芒。

我想那是我第一次意識到他們之間存在某種聯絡——某種深藏在驚人相似的表象之下的，本質上的聯絡。

“狄休斯先生，我想去某個地方，去三個月。”少爺說，“三個月後，我會回來。”

當時老爺正握著羽毛筆，準備在“老格林”的半年財報上簽字——他保持了提筆懸在半空的姿勢大約三秒鐘。

“路易斯，為哈利準備行李，隨身要帶的東西。”

而我為哈利·阿爾法多少爺準備的這些，在六個月——少爺離開了原本允諾的兩倍時間後返回格林德沃家時，一件不少地帶了回來。與此同時，少爺還帶回了給格林德沃的禮物，足以讓財務將近崩潰邊緣的“格林—伍德”起死回生的無價之寶——

產於坎斯特拉姆菲爾群島的亞特蘭蒂斯灰珍珠，唯一能夠直接作用於魔法生物的肌體，使肌體衰老速度明顯變緩的物品。雖然它們不能像魔法石那樣令人長生不老，但顯著的駐顏功效足以令女性甚至男性瘋狂，而無愧為魔法世界最珍貴的珠寶……我想即使富比金礦的葛雷特巴赫也從來不敢想象一百三十顆亞特蘭蒂斯灰珍珠聚集眼前、發出柔和光芒的情景。

而百山祖沙葵——一旦成熟每個部位都是珍貴藥材而根莖的汁液更可以中和百分之九十五的藥性衝突的神奇植物，但在近百年前就已然被魔法世界認為“滅絕”了的物種……即使只是三株幼苗——不，正是因為是三株幼苗，且處於不同生長階段——足夠讓整個魔法世界為之瘋狂。

面對哈利·阿爾法多少爺帶回來的“禮物”，以及誠懇地希望以此作為對格林德沃恩情回報的心意，狄休斯老爺數十年來第一次陷入如此長久的沉默。

“路易斯。”

“老爺？”

“你希望他留下來嗎……作為這個家的正式成員，一個格林德沃？”

我不能否認那一刻內心由衷的震動。當然，狄休斯老爺的決定向來是正確的；運籌帷幄，高瞻遠矚，沒有人能否認狄休斯·阿爾法多·格林德沃是格林德沃家族有過的最出色的統領之一，時間和事實總是一次又一次地證明他的英明睿智……但那一刻，我第一次真正對老爺的決斷產生了懷疑。

“哈利先生不是一個格林德沃，狄休斯老爺。”

“感謝你的指出，路易斯·路易先生——但是他姓佩弗利爾。”老爺向後靠住沙發椅的椅背，十指交叉放在胸前，神情間流露出好心情的大貓一般的狡黠和玩味。“我想當年那是非常完美和相配的一對……艾絲美拉達·格林德溫爾和弗拉基米·佩弗利爾。”

我本能地倒抽一口冷氣，為狄休斯老爺的異想天開和預備周密。我突然明白了桌上那本古老的、厚重的、有無數魔法和咒語保護著的書裡記載著什麼內容。“但那是五百……將近六百年前。”