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“杜畫師，請自重！要玩把戲找別人去！”身側拳頭緊握，咬牙道。

“哎，阮爺，你真要我把話說得很白嗎？”

一抹暈紅飛上俊秀的臉龐，他心裡又惱又氣又無言以對。

“我好像喜歡上你了呢，阮爺。”隨之而來的是她的一聲嘆息，很深很深的嘆息。

阮府廳內──

“是誰這樣傷你的？傷口好深哪！”鳳春驚呼，連忙喚奴僕去請大夫過府。

“旁人要傷我也不容易，是我自個兒劃傷的。”她笑道。

“你自個兒劃傷？”坐在遠處的阮臥秋，一聽之下大為錯愕。“不是知府大人的獨子傷的嗎？”

“刀子自始至終都在我手裡，誰還能傷我呢？欸欸欸，鳳娘，輕點，好痛！”那清水像燒她的傷口似的，痛到她差點暈軟過去。

“鳳春，你在做什麼？由得她這麼喊疼？”

“少爺，我幫她清傷口啊。杜畫師，就算你要自殘，也不能挑臉蛋啊。”

“人家蒙著我的臉，總不能拜託他，改蒙別的地方再划過去吧？”她邊笑邊叫痛，一點也不像是真痛得要死要活。

“真是胡來！”他怒道：“下刀難道不知分寸嗎？”把自己的臉皮當作別人的來割，她算是第一個！

“也不是不知分寸，只是我覺得一刀解決好過讓自己再度身陷危機之中嘛。怎麼？阮爺，你心疼啦？”她皮皮問。

他聞言，想起轎內她的輕薄，惱怒起身。“你淨說渾話！陳恩？”陳恩立刻扶他，他頭也不回地走出去。

這女人，非得讓他咬牙切齒不可嗎？

“爺兒，回秋樓嗎？”陳恩小心翼翼地問，不敢觸怒他。

他應了一聲，走了一會兒，問：“她的傷口有多深？”

陳恩愣了下，答道：“我沒注意，只知道她一條手巾都是血。”

都是血嗎？她卻能談笑風生，即使喊痛也沒有在語氣裡流露任何的痛樣。

“在朝為官時，我審過多少案件？有心藉著自裁嫁禍他人的案子不少，通常人在狠心劃下第一道口子時，即感疼痛，接著就會本能放輕力道，哪像她……”連為自己留點餘地都沒有。這女人，到底是什麼性子啊！寧為玉碎，不為瓦全嗎？

“陳恩，你聽過知府大人的少爺在城裡鬧事嗎？”沉思後，他問。

“爺，我少出府門，不過聽二郎哥提過，現下世道看似繁華，上頭的官要貪的還是照貪，知府大人的少爺多次強搶民女，全讓知府大人靠關係壓下了。像爺兒這麼正直的官，真的太少了。”

他輕哼一聲，不以為然：“我當官的時候你才幾歲？懂得了多少？”

“我……我……”語氣裡流露出一絲激動。

阮臥秋當沒聽見，又問：“最近杜畫師見了你，還會怕嗎？”

“不會怕了。”陳恩就是對她沒好印象。

“是嗎？”又默默定了幾步，他再問：“你覺得杜畫師的性子如何？”

“輕浮，油嘴滑舌，不能讓人信賴！女子之中屬最下等。”陳恩毫不考慮道。

陳恩的看法與他之前對杜三衡的印象幾乎不謀而合，阮臥秋幾乎要失笑了。是杜三衡本就如此，還是他們都看走眼了？

“爺兒。”陳恩小聲地說：“我偷瞧過田家小姐，是個美人呢。”

“美人又如何？”他冷淡道：“我連個人影都看不見，又有什麼用？”

陳恩張口欲言，但見他神色漠然，不敢隨便搭腔。雖然爺兒對鳳春私下瞞騙他去昇平酒樓“相親”一事已不再提起，但一個盲眼人竟然能背著大家離開昇平酒樓，把他們全給嚇壞，要再來一次，難保不會被嚇瘋。

他的視線落下，訝問：“爺兒，你手指受了傷嗎？”全是血。

阮臥秋沉默一會兒，收起五指成拳。“不，是杜畫師的血，沾了很多嗎？”

“是啊，流滿爺整隻手掌呢，回頭我去打盆水讓爺兒洗掉汙血。”

他沒有作聲，就沉默地定著，又過了半晌，他道：

“送我回秋樓後，別急著打水，你再回去看看大夫怎麼說她的傷勢。”

“好的。”陳恩抬頭，看見自己最敬重的爺若有所思，又摸上了他的唇──

最近，這舉動真的好常見哪。

一大早，神清氣爽的笑聲由遠而近，陳恩先是皺著眉頭，幫忙拉好阮臥秋的衣襟，接著鳳二郎抬進畫具，最後，杜三衡進房，一見阮臥秋，驚喜笑道：