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叫化不致臨時失措，露了馬腳。

西刻剛半，聽泉居外果然傳來轔轔車聲。不施題間，花徑中響起小英小鳳的笑語。

江濤心頭狂跳，輕輕又叮囑道：“老前輩，千萬謹慎，見機而為…”

千面神丐得意地笑道：“放心！老要飯的闖龍潭、人虎穴，不知見過多少大場面；小小一座天心宮算得了什麼！”

小英、小風剛進木屋，千面神丐已經沉不往氣，從椅上跳了起來，迎著笑道：“你們這時才來？老要飯的已經等了許久啦……”

二女猛卻步，彼此張顧，愕道：“老要飯的？誰是老要飯的？”

江濤急出一身冷汗，連忙啞聲笑接道：“公子是說老漢的‘叫化雞’味道不錯，簡直就跟要飯叫化子做的一樣。姑娘們昨天不是說也想嚐嚐嗎？老漢正等著問一聲，要不要再替姑娘們準備幾隻？”

小鳳釋然一笑，道：“好呀！你就多弄幾隻，咱們姑娘也頂喜歡吃雞哩！”

小英卻尖酸地道：“鳳丫頭也真傻，有好吃好玩的，人家自己不會去？還用得著咱們在岸上瞎操什麼心？”江濤自然聽得懂她這是指昨天遊湖的事，笑笑不便介面。

小英撇撇嘴，斜視千面神丐又道：“可也怪！笑嘻嘻的去，誰料到竟鎖著眉頭回來，唉聲嘆氣一整夜。今兒起來，眼眶還紅紅的，八成是嘔了氣吧！公子，你說說看，究竟為了什麼？”

千面神丐那兒答得上來，揮手道：“誰知道為什麼？時間不早，咱們該走了！”一面說著，一面舉步先行。

小英碰了一鼻子灰，氣得哼了一聲，一扭腰肢，蹭蹭蹭也出了木屋。

片刻之後，車聲漸漸遠去。空蕩蕩的“聽泉居”中，只剩下江濤一人。木屋縫隙中透進來陣陣冷風，使他從心底冒出一縷寒意……千面神丐太自負了，易容術雖可改變一個人的容貌，口音也可模仿；但天生的性格卻是勉強不來的。此去萬一識破，那後果才真是不堪想像！

他獨自在空屋裡腳踢、徘徊……一顆心，就像拉緊了的弓弦，隨時都可能一崩而斷。腦中閃現的，盡是天心宮層層警衛，陰森的後宮，精明的教主，還有那神秘莫測的“老菩薩”

和兩名冷酷可怖的高明護法……

夜涼透衣，江濤卻汗水通體。他一忽兒繞室碟踱，一忽兒又奔到園中去凝視傾聽。遠處劍樓傳來的更鼓聲，一下下直如敲在他的心上。

時間在焦急中緩緩流過，好不容易熬了一個半時辰。江濤剛鬆了一口氣，摹地裡，一陣急迫的馬蹄之聲撕破寒寂，由遠而近。江濤心中大震，猜想一定是事情敗露了。“葉”地一口吹滅燈火，匆匆結束了一下，閃身掩到門後，深吸一口真氣，將無堅不摧的“赤陽指力”

提聚到十二成——他不甘心被擒，萬不得已時，只好冒死一拼了。

頃刻間，紛亂的腳步聲已越過院落。有人急急拍門叫道：“江富！快開門！快開門……”

江濤聽出竟是燕玲的口音，越發心慌。他固然不惜背水一戰，但來的是燕玲，卻叫他有點為難。倉卒無計，只得應道：“是那一位？這樣夜深了，有什麼事嗎？”

門外燕玲的聲音焦急答道：“快開門呀！江富，公子病了，咱們是送他回來休息的。”

病了？千面神丐居然生了病？江濤一陣迷惑，連忙點亮油燈，啟開了大門。門開處，不覺一怔。只見燕玲和小英、小鳳滿臉愁容，兩名錦衣護衛左右挽扶著那位冒牌“江公子”；另外兩名護衛高舉“孔明燈”，大群人簇擁進了木屋。再看千面神丐，卻緊緊閉著眼睛，兩手捧著肚子，口裡呻吟不絕。

江濤正感驚愕，千面神丐一隻右眼突然睜開，向他連眨，哺哺道：“不要緊的，你們扶我到床上去，躺一會就會好，哎喲！肚子疼得好厲害，哎喲！”

燕玲急忙指示兩名錦衣護衛道：“聽見了嗎？快扶江公子到臥室去，仔細點，別碰著他的肚子。”

錦衣衛小心翼翼扶著老叫化進了臥室，輕輕將他安頓在床上。江濤一直緊隨在後，這時順手掀過被褥，連頭帶臉把他一齊掩住，然後向身後燕玲道：“咱們公子從小就有肚子疼的老毛病，出一身汗就沒事了。只是好端端的，怎會突然發了病？”

燕玲嘆了一口氣，訕訕說道：“唉！說來都怪我不好……準是昨天在湖裡浸了水，先受了寒，剛才我又逼他太緊，他一急之下，就嚷著肚子疼……”

江濤如墜五里霧中，又不便再問，唯唯喏喏道：“更深夜靜，虧得姑娘親自送咱們公子回來，老漢去燒壺茶給各位解寒