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…又恰好是一十三歲……天下真有這樣的巧事……啊！不！這是不可能的……”過了一會，忽又啞然失笑，說道：“你瞧，老師真是老糊塗了……咳咳！沒有什麼，老師只是說江水湍急，不可嬉戲。快把衣服穿起來……”

從那一天起，師父跟以前就好像變了一個人；他從此不再關心學生們的詩文功課，卻暗中開始傳授自己練一種內功心法和學習深奧的梵文。

他為什麼對自己身上的疤痕那麼驚駭？為什麼要自己練武和學習梵文？這些疑團，一直使自己迷惘不懈。可是，師父總不肯多作解釋，也不許追問。五年來，師父只是全心全意，默默進行著這種古怪的行徑。自己初覺訝異，漸漸也習以為常，索性不去探詢了。

但今天，江濤卻再也按捺不住心頭的驚疑。他整夜徘徊未眠，反覆地思忖：那石子眼中流出血水是什麼原因？師父所謂“響動”，又是指的什麼？雖然師父嚴囑不準離開內宅，但他的一顆心，卻早已飛到書齋裡去了。

一夜過去，平平靜靜，竟什麼“響動”也沒有。

天色剛亮，江濤連早飯也顧不得吃，便急急向書齋奔去，一路叫道：“師父！師父！”

一腳跨進東院，卻見老塾師反剪雙手，正仰面望著書齋門楣上“啟明堂”那方匾額髮呆。園子裡靜悄悄地，看不出任何異狀。

江濤不敢驚動，輕輕捱到老塾師身後，舉目上望，心頭猛然一驚。原來匾額上方，竟一排插著七支藍光閃爍的長針，每一枚針尖下，釘著一隻螞蟻。

那種黑螞蟻乃是園圃中隨處可見的東西，結群爬上門媚，也極平常。然而，是誰能用七枚細針同時將七隻螞蟻整整齊齊釘死在丈餘高的匾額上，這卻是件駭人聽聞的事了。

江濤暗自駭然，偷眼望望師父。只見他凝目不動，臉上隱隱透出一層詭異而冷峭的笑意；倒像對那“飛針刺蟻”的絕技，頗為欣賞，自言自語道：“二十年不見，果然又精進了不少……”

江濤聽得如墜五里霧中，忍不住輕輕叫了一聲：“師父！”

“唔！”老塾師漫應了一聲，舉手向匾上一招，七枚長針突然一齊墜落了下來。他攤開大袖，小心翼翼將銀針捲起，然後向江濤點點頭，道：“跟我來吧！”進入書齋，老塾師取出一隻小盒，把七枚銀針—一納入盒中；注目半晌，嘆道：“看來天意不可強求。不過，有一天時間，去蕪存菁，加緊一下，應該也夠了。”

江濤忙問道：“師父，您老人家說什麼？”

老塾師淡淡一笑，道：“孩子，不要多問。人生苦短，寸陰堪惜！你我師徒相聚五年，已經自是難得的了。從現在開始，師父要教你一二種防身的功夫。希望你摒除心中雜念，好好把握這可貴的光陰，懂嗎？”江濤只好連連點頭，道：“懂！”

老塾師笑容忽斂，說道：“很好！但是你要記住，這兩種武功雖非精深絕世之學，對你的將來卻十分重要。師父盡一日時間，傾力為你講述；至於能夠領悟多少，那就要看你的福緣如何了。”說完，便開始為江濤講述一種名叫“九轉迷蹤步”的奇異身法和一種叫做“十二擒龍手”的小巧擒拿手法。

江濤見師父今日神情不同平時，不但講述時力求詳盡，而且當場督促演練；如有錯誤疏忽之處，立即嚴詞叱責，全不似以前那麼和善。好像恨不能一口氣將那九九八十一種精妙步法和十二式擒拿手法，一字不透地灌進自己腦子裡。他本有滿肚子疑團想問，竟無開口的機會。只得摒絕雜念，全神貫注，不敢再心涉旁騖。

兩種武功講完第一遍，紅日業已高懸天際。老塾師吩咐道：“你去吃點東西，同時告訴大順子他們今天不必上課了，半個時辰以後咱們再繼續練習。”江濤依言退出書齋，匆匆用了些飲食。傳話完畢再趕回來時，卻見老塾師正伏案疾書，好像在寫一封密密麻麻的長信。

這一天，師徒二人摒絕一切事務，自晨到暮，都在書齋裡埋頭苦練。直到日影西墜，江老夫人放心不下，打發丫頭小娟來傳話道：“讀書要緊，身子也要緊，先生和公子唸了一整天書，請早些休息，明天再念吧。”

老塾師聽了，長嘆一聲，道：“既是令堂關注，不可拂逆。今日所學，總算差強人意。

你且回去，今夜仔細把學過的在心中複習一遍；明日一早，為師再考驗你記住了多少。”

江濤剛起身告退，老塾師忽然又叫他回來，取出一封密柬塞在他手中，叮嚀道：“孩子，回去好好想一想，千萬別辜負師父五年來一番苦心！這封信，不到明晨，不許拆開……”話未完，眼中已