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“叫櫃上記住，等一會江公子的管家返店，一併請到莊中款待。”說完，自己也舍馬不騎，親陪江濤乘車。輪聲轆轆，馬車在六名銀線武士簇擁之下，駛離了鴻興客棧。

車行途中，五槐莊主一直親切異常跟江濤閒談，問道：

“江公子少年英俊，乍看不似文弱書生，倒像是一位武功出眾的武林少俠；不知道公子有沒有學過武？”

江濤淡淡笑道：“讀書人都兼學劍，但那隻不過為了強身正心，作為調神攝志的方法，不能跟武林中人相提並論的。”

五槐莊主頷首又問：“江公子今年貴庚是——？”

“二十。”江濤早想到他會有此一問，照師父的叮囑，順口浮報了兩歲。

五槐莊主笑道：“這麼說起來，公子學習梵文，已有七年之久，確是難得……令師想必定是一位飽學通儒？”

江濤信口道：“在下的梵文是跟一位父執學的，那位父執曾任前朝翰林院學士，精通數國文字。”

五槐莊主釋然頷首笑道：“這就難怪了。”接著，又不厭其煩的詢問江濤家中情形。明似關注，隱含盤詰，尤其一再問到江濤的父母是否健在，以及是不是武林中人等等。

江濤自忖並無不可告人之處，除了自己曾習武功這一點外，其餘都坦然據實回答。五槐莊主十分滿意，態度也就越發顯得親熱起來。

正談著，馬車已抵達一座大石砌成的城堡外。這座城堡四面深溝環繞，兩側俱是密林。

堡門前有一道吊橋，用鐵鏈操縱升降；木橋吊起，整座城堡便與外隔絕，無路可通。江濤隔窗望去，隱約可見堡中和林內都有銀線武士佩劍巡邏，戒備得十分嚴密。

馬車行到橋邊，一名銀線武士催馬超前，從懷裡取出一面藍色三角小旗，遙向堡中展動三次；機輪之聲隨起，吊橋已冉冉放落。六騎一車隆隆馳過吊橋，直人堡門。沿著一條細砂車道向左一轉，迎面是一座宏偉高樓；樓前橫植著五棵大槐樹，濃蔭覆蓋，廣及數十丈。不用猜，想必就是“五槐莊”得名的由來了。

馬車運駛樓前停住，五槐莊主陳鵬含笑肅客，陪著�