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作錘，力貫掌心；只一拍，將第一根樹樁硬生生釘入石壁縫隙中。接著又取了第二支，如法泡製，在對面山壁上又釘上一文短樁。他利用第二支短樁略作調息，再度掠升。依樣葫蘆，釘上第三支、第四支……

每釘一樁，升高數文。十餘支樹樁用完，距山頂不足十丈。江濤深深吸了一口氣，一顆心幾乎跳出口腔來。現在他已經清晰地看見山頂那五十餘名無心教高手；為首之人黑麵虯髯，竟是“九指無常”百平。

“天南三鬼”之中，江濤獨對這位“九指無常”甘乎頗有幾分好感；那是因為在天湖迷宮，曾與甘平有一面之識。他後覺得甘平談吐風趣，心地也不失善良；雖列名“三鬼”之一卻不像屠開方那麼陰險，又沒有焦志雄那般兇暴。

然而，好感歸好感，並不影響彼此間的敵對地位。江濤民關切的，是如何搶登這十丈崖頂，一舉制住甘平和那五十名手執火炬的武士？他深深知道這件工作必須以迅雷不及掩耳的手法發動；只要任何人擲下一支火炬，引發大火，燕玲等四人就永遠無法脫身了。

江濤藏身崖下，緩緩調息蓄勢，一雙目光瞬也不瞬凝注崖頂。直耗了盞茶之久，仍然沒有出手的機會，而廝殺和號角聲卻起來越急……

“九指無常”甘平和五十名武士，就在距江濤頭頂不足二十丈的地方列隊而待。看情形，他們尚未接到放火的命令，正在靜候訊號。二十丈距離並不太遠，但江濤心存顧忌，竟遲遲不敢貿然發動。

世事無獨有偶！這時候，江濤心急如焚，苦無動手機會，而在距崖頂十餘文外一片密林中，也有兩個人在焦急不安，拿不定主意。那兩人一男一女，男的身著紅袍，女的穿著紫衫。

兩個人都用綢巾蒙面，並肩躲在林子裡，炯炯注視著“九指無常”甘平的舉動。

女的按捺不住，忽然輕聲問那男的道：“喂！你看出來了嗎？他們守在崖上，究竟準備幹什麼？”

男的低聲答道：“他們是在等候命令放火……”

女的道：“我知道是放火，但為什麼放火？放火燒誰呢？”

男的搖搖頭道：“這個……就不知道了。”

女的道：“不知道怎麼行？咱們是為什麼來的？萬一他們要燒的人正是咱們要找的人，那時怎麼辦？”

男的道：“依你說，該怎麼辦？”

女的道：“天心教大舉出動，對付的決非平常人。能跟天心教作對的，必然不是壞人。

我看，不用遲疑了，咱們索性動手吧……”

男的忙道：“千萬莽撞不得！甘平不是等閒之輩，咱們別弄巧成拙！”

女的道：“不是對手也不要緊，大不了你把蒙面綢巾扯下來，他還敢怎樣廣男的為難道：“話不是這樣說，我若能夠露面，何必等到現在？”

女的佛然道：“遲早免不了露面，何必畏首畏尾！我不管，我偏要去會會這個無常老鬼！說著，一按劍柄，便想長身而起。男的意欲攔阻，不料竟帶動枝葉，發出一聲“箭籟”

輕響。

“九指無常”百平聞聲一驚，霍地扭頭，叱道：“林內是什麼人？”五十名武士齊齊旋身，刀劍“鉻”然出鞘。

“是我。”女的一整蒙面綢巾，昂然跨出林子；男的略一遲疑，也跟著現身而出。

甘平見那男女兩人都蒙著面，臉上頓現不悅之色，冷冷道：“你二人藏頭露尾，窺伺本教，膽子真不小！把面上那勞什子取下來，讓老夫看看你們是仗恃的什麼？”

那紫衣蒙面少女也不示弱，纖手向腰際一叉，昂然道：“你們自己才藏頭露尾呢！我問你，半夜三更嘯聚荒野，明火執杖投柴堵路；你們存的什麼心？準備暗算什麼人？你倒說說看！”

甘平被她問得一愣，不覺失笑道：“女娃兒，你是誰？竟敢管這些閒事？”

紫衣蒙面少女揚頭道：“天下人管天下事！你別想打聽姑娘姓名，嘿嘿，說出來，嚇破你的狗膽！”

甘子越發好笑，招須笑道：“聽你口氣，想必定有來歷你且說出來，或許老夫與你尊長原屬舊識，那就是你女娃兒的造化了……”

紫衣蒙面少女冷哼道：“少拉近乎，我家尊長不會認識什麼無常老鬼！”

甘乎笑容突斂，注目道：“女娃兒，你姓什麼？”

“我……”蒙面少女頓了頓，冷冷道：“我不想提名道姓你最好也別打聽。”

甘平目光暴閃，沉聲道：“女娃兒，你認得老夫？”

紫衣蒙面少女一叉腰，道：“認得又