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江濤忍不住問道：“為什麼會帶來災禍呢？”

老增感慨地道：“往事如煙，徒留餘恨。老油已有十日未進飲食，你能為我取一瓢漿嗎？”

江濤扭頭四顧，石室中並無食物貯存，只在距離冰床約莫三尺處，山壁上有一石棺，槽內積著些淡赭色的泥漿；壁間則掛著一隻破缺木瓢。他望望那汙髒的漿水，劍眉頻皺，道：

“晚輩攜有乾糧，現存前洞石室，我叫他們送來……”

枯瘦老僧搖頭道：“不必。老油四十年來，困臥冰床；渴飲泥泉，飢食泥漿，已經習已為常。你別看那泥漿汙髒，卻是山腹百樹根汁所孕；老銷飲用一瓢，足可數日不飢。”

江濤無奈，只好取下木飄，替他盛了一瓢泥漿遞過去。那老僧接瓢一吸而盡，唱然道：

“任憑弱水三千，我只取一瓢飲。

唉！禪心早定，心魔不生，又何致今日！”

江濤聽得心中微微一動，恍然若有所悟；卻不便道破，含笑問道：“老前輩被困四十年，僅以汙泉泥漿維生，為什麼不能離開這間石室呢？”

枯瘦老僧苦笑道：“老納傷在要害，真氣渙散；若無這水火同源的山腹石穴，早就活不到今天了。”

江濤詫道：“怎麼叫做水火同源？”

卷增道：“這座山峰內蘊冰泉，地藏火穴；老袖身下冰床，正在水火兩穴口上。四十年來，老油籍天水地火之力，使內傷未再惡化；也僅著本門心法，壓制地火，才使火穴未發。

否則，地火一旦爆出，雖未必山崩地裂，但這些石穴必已被火漿堵塞，附近也不會生長寸草。人獸遇劫，唯有一死。”

江濤似解非解地點了點頭，試探著道：“老前輩以重傷之體，猶不忘憫惜萬物，慈悲為懷，令人敬佩。假如老前輩果真是當年空門三絕之一，定能使那場災禍消餌於無形。”

老增搖頭道：“佛門雖大，亦難越度窮兇極惡。何況，當年老衲未必具此禪心。”

江濤又問：“空門三絕都是出家人，莫非不知禍殃將至，竟未趨吉避凶？”

老僧憤憤道：“出家人中貪婪奸詐之輩，多如恆河沙數；兇憎惡道，比比皆是。何況人有三人，劍僅兩柄，焉能不起爭奪？”

江濤趁機追問：“照老前輩這麼說，當年三絕遭禍竟是因爭奪兩桶神劍而起了？”

老僧哼了一聲，道：“怎麼不是！得劍之初，三人莫不欣喜欲狂。當時倒沒有想到怎樣分配，為顧顏面，誰也不好意思話來。

得劍第二天夜晚，心源庵主虎牙師太突然單獨邀約一瓢大師在鳳凰山麓相見，劈面第一句話就問：“咱們共有三人，大師認為應該怎樣分配那兩柄神劍才算公平？”

一瓢大師被問得徵仰不知如何作答。這本是他心底一大難題——劍只兩柄，人卻有三個，除非其中一人自願放棄；否則，縱是大羅神仙，也無法將兩柄劍公平分給三個人。他沉吟良久，只好反問道：“師太認為應該如何分配才妥當呢？”

虎牙師太神情木然地搖搖頭，道：“貧尼思忖再三，苦無分配之法，要麼，除非咱們三人中死去一個……”

一瓢大師驚道：“師太此言，豈不罪過！出家人慈悲為懷，焉能出此血腥之語！”

虎牙師太道：“那麼大師是否願意放棄神劍呢？”

一瓢大師默然半晌，嘆道：“老銷不打誆語，曠古神兵，絕世難求，老油實在不願放棄。”

虎牙師太冷笑道：“既如此，除了各憑本領，一較勝負，還有什麼更好的辦法？”

一瓢大師正色道：“莫非師太竟欲效法古時‘二桃殺三士’的悲慘故事？”

虎牙師太哼道：“主意並非貧尼出的。”

一瓢大師駭問道：“是誰？”

虎牙師太冷冷道：“浮雲子。”

一瓢大師訝問道：“他怎麼說？”

虎牙師太道：“日間他已和貧尼表示，自稱雙劍之中，有一柄‘離火劍’，恰與他的道號‘離火真人’相符；可見上蒼安排，此劍應歸他作為鎮現之寶。餘下那柄‘方邪劍’，由大師和貧尼自行分配，與他無關……”

這番話，直聽得一瓢大師怒從心起，勃然道：“劍由咱們三人共得，究應如何分配，理應三人共議決定。他有什麼資格擅將離火劍據為己有？這樣處置，老衲萬萬不能同意。”

虎牙師太道：“大師之見，與貧尼不謀而合。咱們三絕齊名，原擬結為方外之交；那雜毛如此專橫，的確欺人太甚了。

貧