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廣，窗門皆垂著竹簾，反倒顯得幽涼。畫珠從御前下來，見琳琅坐在窗下繡花，便說：“這時辰你別貪黑傷了眼睛。”

琳琅道：“這支線繡完，就該上燈了。”因天熱怕手上出汗，起身去銅盆中洗了手，又方坐下接著繡。畫珠道：“這兩日事多，你倒閒下來了。儘管坐在這裡繡花，針線上又不是沒有人。”

琳琅手中並未停，道：“左右是無事，繡著消磨時日也好。”

畫珠道：“今兒李諳達說了一樁事呢。說是宜主子年底要添生，萬歲爺打算撥一個妥當的人過去侍候宜主子。”

琳琅嗯了一聲，問：“你想去？”

畫珠道：“聽李諳達那口氣，不像是想從御前的人裡挑，大約是從東西六宮裡撿吧。”琳琅聽她這樣說，停了針線靜靜的道：“許久不見，芸初也不知怎麼樣了。”畫珠道：“依我說，侍候宜主子也不算是頂好的差事，宜主子雖然得寵，為人卻厲害。”琳琅只道：“畫珠，你怎麼又忘了，叫旁人聽見。”畫珠伸一伸舌頭：“反正我只在你面前說，也不妨事。”又道：“我瞧宜主子雖然聖眷正濃，但眼前也及不上成主子。這一連幾天，萬歲爺不都是翻她的牌子？今兒聽說又是。萬歲爺的心思真叫人難以琢磨。”

琳琅說：“該上燈吧，我去取火來。”

畫珠隨手拿起扇子，望一眼窗外幽黑天幕上燦爛如銀的碎星，道：“這天氣真是熱。”

第二日依然是響晴的天氣，因著庚申日京東地震震動京畿，京城倒塌城垣、衙署、民房，死傷人甚重，震之所及東至龍興之地盛京，西至甘肅岷縣，南至安徽桐城，凡數千裡，而三河、平谷最慘。遠近蕩然一空，了無障隔，山崩地陷，裂地湧水，土礫成丘，屍骸枕籍，官民死傷不計其數，甚有全家覆沒者。朝中忙著詔發內帑十萬賑恤，官修被震廬舍民房，又在九城中開了粥棚賑濟災民。各處賑災的摺子雪片一般飛來，而川中撫遠大將軍圖海所率大軍與吳三桂部將激戰猶烈，皇帝於賑災極為重視，而前線戰事素來事必躬親，所以連日裡自乾清門聽政之餘，仍在南書房召見大臣，這日御駕返回乾清宮，又是晚膳時分。

琳琅捧了茶進去，皇帝正換了衣裳用膳，因著天氣暑熱，那大大小小十餘品菜餚羹湯，也不過略略動了幾樣便擱下筷子。隨手接了茶，見是滾燙的白貢菊茶，隨手便又撂在桌子上。只說：“換涼的來。”

琳琅猶未答話，李德全已經道：“萬歲爺剛進了晚膳，只怕涼的傷胃。”又道：“李太醫在外頭侯旨，請萬歲爺示下。”

皇帝問：“無端端的傳太醫來作什麼？”

李德全請了個安，道：“是奴才擅作主張傳太醫進來的。今兒早上李太醫聽說萬歲爺這幾日歇的不好，夜中常口渴，想請旨來替萬歲爺請平安脈，奴才就叫他進來侯著了。”

皇帝道：“叫他回去，朕躬安，不用他們來煩朕。”

李德全陪笑道：“萬歲爺，您這嘴角都起了水泡。明兒往慈寧宮請安，太皇太后見著了，也必然要叫傳太醫來瞧。”

皇帝事祖母至孝，聽李德全如是說，想祖母見著，果然勢必又惹得她心疼煩惱。於是道：“那叫他進來瞧吧。”

那李太醫當差多年，進來先行了一跪三叩的大禮，皇帝是坐在炕上，小太監早取了拜墊來，李太醫便跪在拜墊上，細細的診了脈。道：“微臣大膽，請覷萬歲爺龍顏。”瞧了皇帝唇角的水泡，方磕頭道：“皇上萬安。”退出去開方子。

李德全便陪著出去，小太監侍候筆墨，李太醫寫了方子，對李德全道：“萬歲爺只是固熱傷陰，虛火內生，所以嘴邊生了熱瘡起水泡，照方子吃兩劑就成了。”

張三德陪了李太醫去御藥房裡煎藥，李德全回到暖閣裡，見琳琅捧著茶盤侍立當地，皇帝卻望也不望她一眼，只揮手道：“都下去。”御前的宮女太監便皆退下去了。李德全納悶了這幾日，此時想了想，輕聲道：“萬歲爺，要不叫琳琅去御茶房裡，取他們熬的藥茶來。”

宮中暑時依太醫院的方子，常備有消暑的藥製茶飲。皇帝只是低頭看摺子，說：“既吃藥，就不必吃藥茶了。”

李德全退下來後，又想了一想，往直房裡去尋琳琅。直房裡宮女太監們皆在閒坐，琳琅見他遞個眼色，只得出來。李德全引她走到廊下，方問：“萬歲爺怎麼了？”

琳琅漲紅了臉，扭過頭去瞧那毒辣辣的日頭，映著那金磚地上白晃晃的，勉強道：“諳達，萬歲爺怎麼了，我們做奴才的哪裡知道？”

李德全道：“你聰明伶俐，平