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巨港驅逐出來的。在她們的請求下，我同意她們跟隨我的商隊一起行動，所以才會被海盜劫持的。”

“嗯！我明白了。那我問你，你們英國可是荷蘭人的對手。我是說全面對比，包括你們本土的力量。還有，西班牙的國力又如何，他們在東方的力量和荷蘭比又怎樣。”

“荷蘭人現在是歐洲海上力量最強的國家，他們的海軍總噸位超過六十萬噸，我們英國遠遠不及。至於西班牙，他們同荷蘭人可以說完全是敵對關係。幾十年前，荷蘭還只是西班牙的一部分。但是現在西班牙的海上力量同樣比不上荷蘭人，在東方的力量同樣如此。只不過，西班牙人來東方要早很多，所以他們在東方暫時還能夠同荷蘭人抗衡。”約翰流著冷汗回答蕭明乾的每一個問題，他非常的遺憾蕭明乾為何會對這些感興趣。

“嗯！那我問你他們在東方的艦隊的規模如何。”蕭明乾問出了他最在意的問題。

“荷蘭人的艦隊實力最強，具體數字我不是很清楚，但聽說荷蘭人至少有百艘六百噸以上的戰艦，其中還有兩艘達到一千噸的戰艦。西班牙人要稍弱，但也差不多。”

約翰的話讓在旁聽的唐洪生倒吸了口涼氣，萬沒相到西洋人的戰艦如此的龐大。這讓人如何能夠安心。但蕭明乾卻相當的平靜，因為他心裡還是有所準備的。

“那你說他們會不會全力北上？”

“說不定，不過即使北上，他們也不會全力北上，他們必須留下足夠的力量來防備對方，而且南洋也有不少當地的土著一直在反抗著他們，甚至在區域性地區他們還處於劣勢。所以我想他們即使北上最多也就是能夠派出二三十艘戰艦而已。”

“嗯！多謝你給我帶來這麼多的訊息，我也給你一個訊息，你們這次被劫，完全是因為荷蘭人在背地裡借刀殺人。同時我也要告訴你，我不會把你們的那些船還給你們，如果你們不想遊著回英國的話，我勸你們還是留在這裡幫我做事，我不會虧待你們的。”

“啊！您不能這樣，您這是在搶劫，是在犯罪。”雖然有了些心理準備，但是約翰還是難以接受，這可是他的全部家當了，現在他可以說是身無分文了，在這種情況下，即使蕭明乾讓他回去他都不願意回去，因為為了這次的貿易，他可是借了不少的債務的，這樣回去只能讓那些追債的人給打死。

“犯罪？難道在你們英國當海盜搶劫是犯罪嗎？我怎麼聽說你們的國王曾經為你們的一個大海盜授予過爵位啊！”蕭明乾的話讓約翰臉色為之一紅。

“好了，我不會還些財物給你們，但只要你們必須留下來幫我，或許十幾年後，你們能夠更加風光的回到英國。”蕭明乾的在看到這些英國人的時候，心中便有了一個想法，如果這個想法能夠實現的話，他的理想便能夠更加容易實現了。

“嗯！這幾年就麻煩你們留在這裡教我們這裡的孩子學習西洋的語言以及數學，天文，物理等等，不過宗教除外。”蕭明乾幾乎是以命令的口氣說道。

我能拒絕嗎？約翰心中腹誹道。

“你放心好了，我不會虧待你們的。我敢保證十數年後，你們中的很多人都會捨不得離開這裡的。好了，你先回去吧，以後你們就能夠在這附近自由的活動了。只要你們不試圖逃離這裡，就一切好說。”

第三十六章造船廠選址

“嗯！對了，回去以後你統計一下你們這些人都有那些特長，有本事的人，我會給他特別照顧的。”蕭明乾最後補充道

在此之後，那些英國人便不再被關著了，可以在村子裡自由的活動。而且為了安置他們，蕭明乾還特地為他們建造了一些房屋供其居住。

“明乾，你真的讓這些西夷教授孩子們？這可不妥啊！”待約翰離開後，唐對蕭明乾讓這些英國人教授西方文化感到相當的不舒服。

“先生，你曾經教過我一句話：三人行，必有我師。雖然我並不向你們那樣將孔子看著絕對正確的聖人，但是對他這句話還是非常認同的。

西洋人能夠航行萬里來的大明朝，這便說明他們至少在造船，航海方面是遠遠超過大明的，更何況大明落後的方面遠遠不止這兩個方面。

如果我們還是是抱著天朝上國的虛妄之夢，拒絕接受其他文明的長處，同外來文明全面的交流進步，那麼，不僅在落後的方面落得更遠，在現在我們還保持先進的方面也會被別人超過的。”

“可是華夏文明－－－”唐洪生還想要說些什麼，但是立即被蕭明乾打破了。

“先生，保守，不知進取可