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當然，也有那麼兩位，純粹是屬於那種吹牛極強的貨色，真本事幾乎沒有。這樣的人，蕭明乾理都不想理。

就這樣幾天拜訪過後，蕭明乾四人便離開了蘇州。而此時，白蓮教匪的案子還沒處理完呢。

這幾天時間裡，整個江浙地區，在錦衣衛的打擊下，白蓮教的勢力幾乎被連根拔起。多大四百多白蓮教眾被殺，更有兩千多被抓。一時間，江浙地區可以說是風聲鶴唳啊

而作為此次這個案件的主要功臣，郭蓉郭捕頭也是忙得頭暈目眩。因為她老爹的背景，她被允許參加了錦衣衛的行動。等回到蘇州城，想起蕭明乾這個人的時候，才現蕭明乾已經離開了蘇州。就這樣，郭蓉同蕭明乾的第一次接觸，就這樣沖沖的結束了。當他們第二次見面的時候，彼此都是大吃一驚。

煙花三月下揚州。蕭明乾不知道唐時的揚州是不是真的非常的讓人嚮往，但是萬曆四十一年四月的揚州，在蕭明乾的眼中，卻是一片的破敗。

碧草，楊柳，暖風，碧水，這些本來應該呈現在世人眼中的春景，在此時的揚州卻是什麼都沒有。碧草被成群的流民啃食一空，楊柳在只剩下光禿禿的樹幹的時候，已經沒有了抽出嫩芽的生命力了。

而夾雜著塵土和陣陣臭氣的春風，吹拂著渾濁不堪的水塘，翻起的帶著微腥味的波浪都讓人聯想到糞坑，就是那瘦西湖也讓人實在提不起遊覽的興趣。

流民，到處都是流民，這是蕭明乾四人對此時的揚州的最大的印象。衣衫襤褸，面黃肌瘦的流民，拖帶著自己的孩子到沒一家去討要一口吃食。餓急了的孩子，嗷嗷大哭著，但是那些大人又能有什麼辦法呢。@本章節孤獨手打@

他們都不是揚州本地人，而是從西邊的安徽，河南以及北邊的山東等地逃過來的。跋涉近千里，來到這江北的繁華之地揚州，只是為了能夠活下去。

陳元贇此時再也不能保持他的那種樂觀派的嬉皮態度了，因為他覺得在這樣的情景下，還去說說笑笑，那就是個沒心肝的人。

“千里流民，易子而食。書上的那些描述實在是太過蒼白了，我從未想過流民是這麼一番景象。”陳元贇哽塞的說道，他被徹底的震撼了。

這種景象讓他如何能夠相信會生在國力還算強盛的大明朝，如何能夠相信在江南的百姓還勉強能夠吃得飽的時候，在一江之隔的揚州還會有如此多的飢餓的流民。

“這還不是最慘的。陳兄，別忘了，這裡是揚州月的揚州。在安徽，河南，山東等等這些正在生著災害的地方，那裡的百姓更加的悽慘。

從嘉靖末年開始，大明的北方就災害頻繁。特別是到了近些年，這些地方就從來都沒有斷過災害。你想想這樣的情況之下，那些沒有自己土地的百姓的生活會是什麼樣子的。

陳兄你知道嗎？這些年來，大明朝每年的流民人數可是多達數百萬啊數百萬流民，那可是能把任何一個州府吃成不毛之地的啊”

看著眼前的景象，蕭明乾的內心也是堵的很，但是他沒辦法，他沒有那個能力將他們全部救下，就憑臺灣島現在的能力，他根本負擔不起哪怕過五十萬人的消耗。

“難道朝廷不賑濟他們嗎？這麼多的流民，得有多少人會就此死去啊”陳元贇略帶著期盼，又有些害怕的問道。

蕭明乾知道陳元贇在期盼著什麼，更知道他在害怕著什麼。但是他不得不打擊陳元贇。

“賑濟，當然賑濟。朝廷每年都會有幾十萬兩的賑濟銀子。但是陳兄，幾十萬兩對幾百萬的流民有多大用處。而且，漂沒向來是大明朝g場的慣例。五十萬兩的賑濟款，出了北京，就只剩下不到四十萬兩了。到了各省，也得流下兩成，然後各州府衙門也得流下兩三成。最後能剩下十萬兩分到災民的手上，就非常的不錯了，就是那些g員良心現了。”

蕭明乾冷笑著說道。這是大明，不，是整個封建g場的一種普遍現象。但是這種普遍現象，被在明末展現出來，其危害是最為明顯的。

“這些該死的貪g汙吏，他們這是在屠殺”

“不，真正的罪魁並不是那些貪汙，真正的罪魁是土地的兼併。十幾萬的龍子龍孫，大量的不用繳納賦稅的g紳士族階層佔據了大明高達八成的土地，而打量的普通的百姓卻沒有任何自己的土地。

民田被大規模的侵佔，產生了大量的無地之民。在平時還好，一遇災荒，那些地主往往並不會因為災荒便少收地租。加上朝廷的賦稅完全的壓在普通的百姓身上，使得百姓勞碌一年不僅得不到任何的收穫，反而