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，吐蕃人想要攻打蓋朱城的計劃同樣受到了很大的影響。

八月三日，祥符國，鹽州，華陽縣。

上一刻萬里無雲，下一刻忽然之間烏雲遮天蔽日，緊接著傾盆大雨從變黑的天空四面八方傾瀉下來，打在煙塵陡亂的驛路上。一個接一個的霹靂，越來越近、越來越響，伴隨著一道道電光，撕裂了黑暗的天際。

大山鎮驛館的周方揚自屋門口伸了伸脖子，眼見雨水從屋簷、牆頭、樹頂，似潑水似的淋下來，從院子中順著門縫和水溝流出去，不由得罵道：“這直娘賊的天氣。”

周方揚甩甩頭，正要縮回屋裡去，忽隱約聽到驛路上傳來幾聲馬的嘶鳴聲。周方揚是戰場上退下來的老卒，一聽聲音便知道不是尋常的馬，而是優良戰馬。他忙側了側頭，向屋裡面招了招手，罵道：“劉老五，快找蓑衣，有官人來了。”

便聽屋裡有人笑罵道：“周頭，你少做弄人，這天氣………”一面罵著，一面便見一箇中年漢子夾著一件蓑衣一頂斗笠走了過來，這漢子長得甚是結實，八月的西北雨天已經開始有了冷意，可是此人蓑衣下只穿著一件葛衣，身上的肌肉一股一股的，隔著衣服都看得見，只不過缺一條胳膊。

此時，這被稱為劉老五的獨臂中年人剛走到門口，周方揚一把搶過蓑衣斗笠，披在身上，便冒著大雨一瘸一拐地走了出去。劉老五忙探頭出去，只見一輛馬車裹著雨水，呼嘯而至，停在了大門之外。伴著馬車而來的，是一百餘匹騎著戰馬的騎士，其中有十人穿著一身漆黑軍裝，其他大概百騎都穿著火紅色軍袍，劉老五是去年參加與遼軍銀州大戰時被遼軍砍了一隻胳膊從部隊上退下的一名玄武軍團的班長，自然認出這火紅色軍袍乃朱雀軍團的軍裝。

此時，這些騎士雖然早被大雨淋得溼透，但卻都似絲毫不以為意，舉手投足，都帶著一股肅殺之氣。劉老五呆了一下，知道這些人當是朱雀軍團裡面的精銳，只是帶頭身穿漆黑奇異軍裝的十名騎士神色氣質更為冷冽，劉老五即使是退伍老兵，上過戰場，殺過人，見過刀山屍海，但與這些人目光一對還是心中禁不住一冷。他哪知道這十人是隸屬於皇室，直接聽命皇帝陛下，且負責皇室人員安全的暗衛司。

那為首的一名黑衣騎士見著驛站才兩個人出來迎接，眉頭一皺，喝道：“你們誰是頭？”

周方揚忙陪著笑，回道：“小的是這裡的驛丞，大人叫我周方揚就是。”

那騎士用眼角睨了他一眼，喝道：“你這驛站才兩個人？還不叫人出來招呼………”他正罵著，忽聽到身後有人喝道：“王三豹，說話客氣點。”

“是，公子。”那王三豹應了一聲，掉過頭去，周方揚透著大雨，見到從最前面的馬車上下來一個十七八歲的青年，那王三豹見著他們出來，快步走了過去，一面說道：“公子，這麼大雨，你怎麼出來了？”

周方揚聽他們說著話，心中一個激靈，三天前下來的單子，便是這兩天，朝廷的蘭州新任通判，那位大名鼎鼎的陛下親傳弟子寇準寇大人要經過這大山鎮驛站！莫非是這一位？他狐疑著望向這名神色沉穩不似青年的青年，這輕裝簡任的，真是說不清是什麼身份。

正想著，那青年已打著傘走了過來，看了他一眼，笑著問道：“周驛丞原是玄武軍團的麼？”周方揚愣了一下，卻見那年輕男子的目光正落在他的胸口三等戰功勳章上，他忙笑道：“公子好眼力。”那青年又瞥了一眼他不靈光的腿腳，笑道：“朝廷九大軍團每個軍團軍功勳章都有所不同，我曾經見過一名士兵佩戴過玄武軍團軍功勳章，所以記下了。展將軍去年帶一萬騎兵直搗遼國武州，連破遼國十數個部落，端的是威震天下！周驛丞為朝廷立下三等戰功，辛苦了。”

周方揚聞言，不由臉顯驕傲自豪之色，笑著說道：“公子好眼力。”

此時劉老五早已招呼驛館的人出來把車馬牽入馬廄，周方揚忙將外面這一行人迎入驛館。大山鎮驛站是個中等驛站，這麼上百號人進來，加上原來零星住的人，頓時整個驛館都似沸騰起來，驛站裡的每個人都忙得手忙腳亂。好在那個年輕的公子見著周方揚瘸了的右腿，又看見劉老五的斷臂，知二人是為國有功的退伍老兵，言語間便十分客氣，凡事亦並不怎麼苛求，讓周方揚鬆了老大一口氣。一陣忙活之後，安頓下來，那黑衣侍衛特意強調要將馬匹照料好，周方揚不敢怠慢，便親自去馬廄看草料。

他才到了馬廄，劉老五就湊了過來，問道：“周頭，剛才來的這位公子如此年輕，到底是什麼人。如今朝廷多處用兵，正是缺兵之際，他身