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份與遼軍大戰時毛遂自薦於陛下之前，成為軍樞部從九品低階參謀後，他用了短短五個月時間，晉升為從六品的安全部情報分析部司使，更是被賜封為臨洮縣男。如此晉升速度唯有陛下親傳弟子，且自身能力也很不凡的寇準所能媲美。即使是活捉了遼國南院大王蕭達格，且同為祥符國‘黑馬新貴’的鐘三河都遜了一籌。

當然，就算如此，唐興武也不應該擁有陪陛下觀看比賽的資格，之所以現在能夠站在臺上，是因為他剛剛破獲了那場震驚天下的皇城廣場刺殺案————並一舉挖出四個聖堂秘密據點，配合安全部行動司使鄭豹斬殺和抓獲了二十多名聖堂暗子，其中包括一名從八品的文官和一名正七品的武官，震驚了朝野上下。

祥符國高層都知道陛下最為忌憚和憎恨的便是聖堂，唐興武立下如此大功，有此殊榮也是合情合理的事情。

蹴鞠比賽開始之前，全場兩校師生和萬民群眾向皇帝所在的高臺跪倒，山呼萬歲，葉塵旁邊眾臣也連忙一同跪倒，葉塵道：“平身！”

全場齊呼：“謝陛下！”

葉塵又說道，“以後凡是類似比賽場，皆不用行跪拜之禮。禮部將朕之旨意通報全國。”葉塵明明是輕聲說出，但全場每個人卻是清晰可聞，但這等神異之事，全場人們卻視之為理所當然————誰不知道陛下神通廣大，這種別人看來神異之事對陛下只是小事一樁而已。

旁邊禮部尚書於建綱趕緊應聲稱是。

所有人就坐之後接下來首先進場的，是一隊手持哥舒棒的人員，這些人進入場中，也先是向葉塵跪拜，葉塵不得不再次說道：“平身，爾等以後類似場所，各歸本位，自行其事，不用向任何人行禮。”

“謝主隆恩。”這些人便帶了哥舒棒，向球場四周跑去，站在球場周圍或者進入場中。

徐鉉雖然明知葉塵對蹴鞠比賽非常熟悉，仍然欠身說道：“陛下，這是負責維持球場秩序衛隊。”

葉塵微微額首，表示明白。

緊接著，在輕快雄渾的某種曲調中，兩名手持紅旗的裁判走入場中，緊接著兩隊共二十二名隊員也從球場東西兩面跑步進入，眼看著又要向皇帝陛下行禮，葉塵有些不耐煩的說道：“好了，即刻開始比賽吧！”

眾人不敢違旨，便聽鼓聲擂動，比賽正式開始。

紅色蹴鞠在空中飛馳，緋衣與綠衣交插穿過，無論是北面的皇帝與眾臣還是南面的兩校師生，亦或兩邊的一萬百姓，都立時被緊張刺激的比賽所吸引，不時發出一聲聲驚叫聲。

葉塵難得有一場足球賽可看，便不做他想，注意欣賞場中比賽，一炷香過去，此時祥符學院隊已經扳回一分…………

因為葉塵帶頭叫好，再加上眾臣也知道葉塵在很多時候沒有架子，所以臺上眾臣漸漸也就放開，熱烈的展開討論甚至叫好聲不斷。

葉塵是比較傾向於支援祥符學院隊的。但是以他的身份，卻不便表露出過多的傾向性，因此只是偶爾鼓鼓掌，叫叫好。反倒是唐興武好像是因為與鍾三河、常破刀、石狼相熟，而這三人也正好都在軍事學院隊中，叫起好來比較肆無忌憚。

葉塵見唐興武如此偏愛軍事學院隊，因笑道：“唐興武，你以為這場比賽，誰會獲勝？”

“臣相信是軍事學院獲勝。”唐興武直率的回道。

葉塵故意笑道：“朕卻以為會是祥符學院隊獲勝。卿可敢與朕賭上一局？”

唐興武哪裡料到皇帝陛下會找他打賭，他做事謹慎，不敢太過放肆，便故作躊躇道：“這個微臣實是不敢。”

“朕有一柄魚腸寶劍，便以為此為賭注。卿若贏了，魚腸劍歸卿。”

唐興武見皇帝陛下興致高昂，便不敢再推遲。當下欠身道：“陛下，臣若贏了，不敢要魚腸劍。臣關於遼國有一妙策，臣請陛下能夠准許，並將此事交由臣去負責。”

葉塵生出興趣，說道：“你先說說你的妙策，讓朕聽聽。”

唐興武精神一振，說道：“陛下，以臣之見，遼國蕭太后雖是女人，但卻殺伐果斷、委賢任能，勵精圖治，非可等閒視之，此次雖在我們祥符國手中吃了大虧，但遼國幾年之後恢復元氣，必然會舉兵報復，臣之意此事要提前部署，防患於未然。”

唐興武所言本就是葉塵和麾下重臣的共識，並沒出奇之處，不過唐興武能有此見識，也的確不凡，葉塵點了點頭，說道：“以卿之見，如何防患於未然？”

唐興武道：“契丹之事，臣請效春秋時晉楚爭霸之故事。”