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一把銅鎖將那門扉徹底關閉，窗戶也都用木條封死，動靜不小，卻因季玖是家主，也無人敢上來聞詢一句。況且是官宦人家，即使是下人們也都是經過調理，什麼當說什麼不當說，心裡跟明鏡似地，閤家上下幾十張嘴，都閉得嚴嚴實實，連私下議論都不敢。

季玖養了兩日，就恢復了精氣神，臉色又重新紅潤起來。這日閒來無事，在院中抱著小女吟書，他坐在石凳上，握著書冊，一手攬著小女，正念到《諫逐客書》“泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德……”小女在他懷裡臥著，乖巧的聽著，雖是聽不懂卻也覺得爹爹念得好聽。他的聲音輕柔，神態溫謙，彷彿低聲呢喃，卻又字字清晰，氣定神閒的吟書聲彷彿豔陽天的一縷清風，自河畔而來，帶著霧水之氣，攜著草木清香，泌入心脾。

他吟的忘情，眉眼溫潤含笑，卻不知樹下陰影中，始終有一人目不轉睛的看著他，宛若時光回溯，倒退至一百五十多年前，那世沈清軒懷中攬著小寶，倚在涼亭裡吟書的光景，那時的他，則在這吟書聲裡愜意的消磨時光。許是終於失去，方知曾有過的美景良辰。人生若只如初見，只道當時是尋常。

伊墨垂下眼，盤膝倚著樹杆坐下，靠著院中那株百年老槐，只聽著那熟悉聲音的聲聲吟誦，再不去看他一眼。不能看，看不得。

季玖唸了一會，察覺懷中沒了動靜，低頭一看，小女已經合上眼簾睡了，鼻翼微微張動，睡得分外香甜，拇指含在口中，時不時咂一咂，稚拙無比的模樣，季玖失笑，放了書冊，將她口中手指輕輕摘了，小女夢裡少了東西，不安慰的皺了皺眉，垂下嘴角似是要哭，季玖正欲哄，她卻到底抵不過睡夢的誘惑，又睡著了。

父女正在寧馨間，下人卻跑來稟報，宮裡張公公到了。

季玖招來丫頭，將孩子遞過去，連忙走出內院。他此番回家，述職之外便是探親，不過一月時光，就要重回軍中，與將士們日夜相守。回來後進宮幾次，皆是快去快回，近兩年邊疆並無大事，南方狄蠻與五年前徹底降服，只剩北疆匈奴。匈奴兵勇猛果敢，擅騎射，其技精快狠準，實在是朝中心腹大患，只是三年前有北方遊商傳回訊息，道那匈奴人內部起了紛爭，兩大家族互相鬥毆起來，便顧不上再來犯邊境，季玖潛探子去打探過，證明訊息屬實，是以北疆太平幾年。

這太平不過是暫時的，季玖知道，軍中將士知道，朝中大臣知道，天子更是知道。

季玖換了官服，隨張太監入宮，御書房裡只有兩人，一人身著明黃長袍，正面朝架上北疆地形圖，另一人一身青色儒衫，手中掂著一把摺扇，側對著季玖，季玖來時，他們正喁喁低語。

季玖跪下叩首：“微臣參見皇上。”

天子頷首微笑，走到他面前道：“季玖。”那聲音很是溫醇，卻帶了威嚴，季玖低著頭，道：“在。”

皇帝讓他起身，問：“季老將軍最近身體如何了？”

季玖答：“家父身體健朗，微臣返家前，他還與故友一起飲了酒，席中僅泡餅就吃了兩張。”

皇帝笑了一聲，說好的很。

季玖知道這不過是正事前的鋪墊，便立在一旁，等皇帝開口。

不料皇帝卻遲遲不提正事，只與他寒暄，問家中事，軍中事，募兵之事，練兵之事，又突然轉了話題，繞回他家中，譬如季玖長子功課之類。季玖一一作答，只是心中揣測不定。

好一會，皇帝才拿起案上一份奏章遞了過去：“這是一份緊急軍情，你看看。”

季玖愣了下，雙手接過，開啟細閱，越看臉上神色就越凝重起來，周圍氣氛似乎也隨著這份奏章的展開而凝滯。皇帝始終觀察著他的神情，那青衫人也在一旁站著，貌似眼觀鼻鼻觀心，實則將屋中所有細微之處都攬入眼底。

終於，季玖合上奏章，深深吸了口氣，道：“季家三代忠良，子孫皆在軍中效力，從未發生過剋扣軍餉之事，還請聖上明察。”

皇帝高深莫測的笑著，從他手中拿了奏摺來，放到一邊，似是隨手一棄，道：“我怎會懷疑你？”這話說得，實在是逾越了他們之間現在的身份。

季玖怔了怔，下意識的看向一旁的青衫客，見那人似是什麼都不曾聽見般鎮定自若，心裡緊了一下，季玖默不作聲。

皇帝望著自己幼時的伴讀，臉上仍是高深莫測的，頓了頓，道：“不要在京停留了，明日返回軍中吧。”

季玖自進門，這才是第一次抬起眼來，正視著眼前帝王。皇帝愈發