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朝三暮四的人，他這回吃了一劍，肯定又是為了某個女人。”

“您說波託斯吃了一劍？”

“啊！天哪！我說什麼啦？”

“您說波託斯先生吃了一劍。”

“他是捱了一劍，不過他嚴禁我說出去！”

“為什麼？”

“咳！先生，那天您不是留下他和一個陌生人幹仗嗎？他誇海口說，一定要刺那陌生人一個對穿。可是，吹牛歸吹牛，結果正相反，是陌生人刺得他躺倒在地板上。波託斯先生是個自命不凡的人，他只對那位公爵夫人講了自己的冒險經歷，以為她會感興趣；除此而外，他不願意對任何人承認被人刺了一劍。”

“那麼，就是那一劍叫他臥床不起了嗎？”

“那可是高手刺的一劍，我對您講吧。您這位朋友想必是生命力極強的人。”

“您當時在場？”

“先生，我出於好奇躲在他們後面，所以我看見了他們交手，而交手的雙方都沒有看見我。”

“經過情形怎樣？”

“噢！時間不算長，我向您保證。兩方亮出姿勢，陌生人先虛刺一劍，然後跨前一步一個衝刺，說時遲那時快，波託斯還沒來得及招架，劍已刺進他胸部三寸。他仰面倒在地上。陌生人立刻用劍尖對準他的咽喉；波託斯先生見自己的性命已捏在對方手裡，只好認輸。這時，陌生人問他姓甚名誰，知道他叫波託斯，而並非達達尼昂，便伸手將他拉起來，送回客店，然後騎馬揚長而去。”

“這麼說，那陌生人懷恨在心的是達達尼昂先生？”

“好像是這樣。”

“您知道那人後來怎樣了嗎？”

“不知道；在那之前我從沒見過他，在那之後也沒再見過他。”

“很好，我已經知道了我想知道的情況。現在，您說波託斯的房間是二層一號？”

“不錯，先生，本店最講究的房間，本來我有十次機會租給別人住了。”

“唔！放心吧，”達達尼昂笑著說，“波託斯會拿科克納爾夫人的錢付給您的。”

“啊！先生，是訴訟代理人夫人還是公爵夫人無所謂，只要她肯解囊。一切都好說。可是，她已經肯定地回答，她對波託斯先生的要求和不忠已經厭煩了，一個銅板也不再給他了。”

“您把這個回答告訴您這位房客了嗎？”

“我們怎敢？那樣豈不讓他看出我們怎樣為他寄信的？”

“因此他一直在盼望寄錢來？”

“啊！上帝，不錯！昨天他還寫了封信，不過這次是他的跟班送到驛站的。”

“您說那位訴訟代理人夫人又老又醜？”

“至少五十歲了，先生，據帕多說一點也不漂亮。”

“照您所說的這情形，您就放心吧。那位夫人心腸會軟下來的。再說，波託斯就是欠您的錢也不會太多。”

“怎麼，不會太多！已經欠了二十來個比斯托爾，還沒算欠醫生的。唉！他又一點也不節省，真是的！看來他是舒舒服服生活慣了的。”

“好啦，即使他的情婦不管他，他還有朋友呢，這個我可以向您擔保。所以，親愛的店家，根本用不著擔心。他的情況需要什麼，您儘管繼續提供給他。”

“先生答應過我不提訴訟代理人夫人，也不提他受傷之事的。”

“這是講好了的，我說話算數。”

“咳！否則他非宰了我不可，您看吧。”

“不必害怕，他這個人其實並不像看上去那麼兇惡。”

說罷，達達尼昂撂下店家上樓梯去了；店家對自己非常關注的兩件東西，即債權和性命，稍稍放心了。

上了樓梯，一眼就看見走廊裡頭一扇門上用黑墨水寫著一個斗大的I字。達達尼昂敲了一下門，裡面人請他往前走，他卻推門進了房間。

波託斯躺在床上，正與穆斯克東玩紙牌，以保持手的熟練；爐子上轉動的烤肉鐵扦上烤著山鶉，大壁爐的兩角各有一個小爐子，上面兩口滾沸的鍋裡，冒出燉兔肉和燒魚的香味，令人饞涎欲滴。此外，一張寫字檯和一個五斗櫃上，放滿了空酒瓶。

波託斯看見朋友來了，高興地大叫起來；穆斯克東恭敬地站起讓座，走到爐子邊往兩口鍋裡看一眼。看來他煮東西特別仔細。

“啊！見鬼！是你。”波託斯對達達尼昂說道，“歡迎你，請原諒我沒有出門迎接你。那末，”說到這裡，他帶有幾分不安地打量一眼達達尼昂，補充道：“我的