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她床邊的一張扶手椅上坐下來。

初學修女隨身落座。

“上帝啊！”初學修女說，“我真太不幸了！我在這裡有半年了，沒有一點兒樂趣，現在您來了，您的光臨將是我的美好女伴，可是在這段期間，我卻十有八九又要離開這座修道院了！”

“怎麼！”米拉迪問道，“您不久就要離開嗎？”

“起碼我希望如此，”初學修女帶著絲毫不想掩飾的愉快表情說。

“我以為我聽人說過您曾受過紅衣主教的迫害，”米拉迪繼而說，“這也許是我們之間又多一層互相同情的理由。”

“這麼說我們善良的院長對我說的一切都是真的？她告訴我您也是那個心毒手狠的紅衣主教的受害者。”

“噓！”米拉迪止住她說下去，“即使在這裡我們也不要這樣談論他；我的一切不幸都是嘴不嚴造成的，我曾在一個自以為是朋友的女人面前，說了您剛才說的差不多的話，可是那個女人出賣了我。難道您也一樣，您也是被人出賣的犧牲品嗎？”

“我不是，”初學修女說，“我是自己忠心的犧牲品，我對一個我愛戴的女人曾忠心耿耿，為了她我曾幾乎獻出了生命，今後也許還得為了她而丟掉性命。”

“是她拋棄了您，是嗎？”

“我曾經相當不公正地這樣想過，但兩三天以來，我獲得了相反的證據，對此我要感謝上帝；我本來就很難相信她會忘記我。而夫人您，”初學修女繼續說，“我覺得您是自由的，並且我覺得倘若您真想逃的話，這就全看您自己了。”

“在法國這片土地上，我既不熟悉，又從沒有來過，我既無親朋好友，又身無分文，您要我去哪裡呀？……”

“噢！”初學修女大聲說，“至於說到朋友嘛，您在哪兒露面哪兒就會有朋友，因為您顯得如此善良，您長得又如此漂亮！”

“那有什麼用！”米拉迪說；她更加笑容可掬，那溫柔的微笑使她的表情超凡脫俗，“我還不是孤苦伶仃，還不是遭人迫害？”

“請您聽我說，”初學修女說，“必須寄美好的希望於上蒼，您說是吧；一個人做過的善事在上帝面前會替他辯護的，這個時刻總有一天會來的；並且請您記住，小女雖然卑微，且又無權無勢，但您遇見了我也許是一種幸運，因為如果我從這兒出去，那就好了，我有幾個最得力的朋友，在為我活動之後，他們也會為您奔走幫忙的。”

“噢！我剛才對您說我孤苦伶仃，”米拉迪指望透過談論自己讓初學修女談下去，“這倒並不是我沒有幾位上層朋友，而是那些朋友在紅衣主教面前個個都怕得發抖，就連王后陛下本人也不敢造次和這位重臣抗衡；我有證據表明，陛下儘管心地極為善良，但卻不止一次地在主教閣下的一怒之下，被迫拋棄曾經為她效過勞的人。”

“請相信我的話，夫人，王后也許像是拋棄了那些人，但不該相信事物的表面現象，那些人愈受迫害，王后愈是思念他們，並且時有這種情況，就在那些人最少想念王后之時，他們卻得到一份美好懷念的證據。”

“好啦！”米拉迪說，“我相信您說的話，王后是最善良的。”

“哦！這麼說您早就認識那位美麗而高貴的王后，難怪您用這種口氣說她！”初學修女熱情地叫起來。

“我的意思是說，”米拉迪反駁道，“就我個人而言，我沒有榮幸能認識她，但我認識許多她最知心的朋友，比如我認識皮唐熱先生；在英國我曾結識迪雅爾先生；我還認識特雷維爾先生。”

“特雷維爾先生！”初學修女嚷聲道，“您認識特雷維爾先生？”

“是呀，非常認識，甚至很瞭解。”

“國王火槍隊隊長？”

“國王火槍隊隊長。”

“啊！您馬上會看出我們是道道地地的老熟人，”初學修女叫著說，“如果您認識特雷維爾先生，您一定去過他家了？”

“常去！”米拉迪踏上了說謊的道路，並且發現謊言已經見效，索性趁勢撒謊到底。

“既然您常去他家裡，您一定會見到他的幾位火槍隊員吧？”

“我常見到他通常接待的所有人！”米拉迪回答道；對她來說，這個話題才是真正關心的內容。

“請您說說您認識的人中幾個人的名字好嗎？您會看出他們都是我的朋友。”

“我只認識盧維涅先生，庫蒂弗隆先生以及費律薩克先生。”

初學修女讓她說下去；隨後發現她停住了話頭便問道：