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身短上衣吧？”

“全脫下啦，都放在樓下廚房裡哩。既然這個小瘋子礙您的事……”

“可能礙我的事。他在您的客店裡胡鬧，正直的人都不能容忍。您上去給我結賬吧，並且通知我的跟班。”

“怎麼！先生這就要離開敝店了？”

“這您很清楚，既然我早已吩咐您給我備馬。難道沒有按照我的吩咐去做？”

“哪能呢，大人您不是看見，馬已備好在門洞裡，說走就可以走了？”

“好。您就照我說的去辦。”

“是。”店主答應著，但心裡嘀咕道：“他莫非害怕那個小青年？”

但陌生人威嚴地瞪他一眼，使他再也不敢多想，謙卑地行個禮，退了下去。

“不能讓米拉迪給這個怪傢伙看見。”陌生人想道，“米拉迪馬上就要經過這裡，她甚至已經誤了時間。顯然，我最好是騎馬迎頭去找她……要是能知道那封給特雷維爾先生的信的內容就好了。”

陌生人獨自嘀咕著向廚房走去。

店主深信不疑，是小青年的到來把陌生人從他的客店裡趕走的。這時，他到了樓上太太的房裡，發現達達尼昂終於甦醒過來了。於是，他提醒達達尼昂，由於他剛才向一位大爵爺尋釁——據店主的看法，陌生人肯定是一位大爵爺——，警察可能會來找他的麻煩。他可不管達達尼昂身體還很虛弱，硬是勸他起來，去趕他的路。達達尼昂神志還沒有完全清醒，身上沒有了短上衣，頭上纏著許多繃帶，就這麼爬了起來，由店主推著往樓下走去。走到廚房門口，他第一眼看到的就是那個向他尋釁的傢伙，正站在一輛笨重的馬車的踏腳板上，平靜地與人交談；那輛馬車套了兩匹膘肥體壯的諾曼底馬。

與陌生人交談的是個女人，頭從車門裡露出來，看上去二十至二十二歲光景。我們已經提到過，達達尼昂能如何迅速地觀察一個人的容貌。他頭一眼就看出，那女人既年輕又漂亮。然而，這女人的美貌令他吃驚，因為在他有生以來居住的南方地區，壓根兒就沒見到過如此漂亮的女人。這女人臉色蒼白，金色的長髮鬈曲地披在肩頭，一對大眼睛現出憂鬱的神色，嘴唇粉紅，兩手雪白。她正興奮地與陌生人交談。

“所以，紅衣主教閣下吩咐我……”車子裡的女人說道。

“……立刻返回英國，如果公爵離開了倫敦，就直接通知他。”

“那麼，給我的其他指示呢？”漂亮的女旅客問道。

“全都封在這個匣子裡，您過了拉芒什海峽再開啟。”

“很好。您打算幹什麼呢？”

“我嗎，回巴黎。”

“不懲罰一下那個無禮的小子？”

陌生人正要回答，但嘴剛張開，一切全聽到了的達達尼昂，已經衝到門口嚷道：

“是那個無禮的小子要來懲罰你們。我希望，這回他要懲罰的傢伙，不會像頭一回那樣逃出他的手掌心了。”

“不會像頭一回那樣逃出你的手掌心？”陌生人眉頭一皺說道。

“是的，當著一個女人的面，我料你也沒有臉逃走。”

“三思而行。”米拉迪見紳士伸手拔劍，忙勸阻道，“可要三思而行，稍稍耽擱都可能滿盤皆輸。”

“言之有理。”紳士大聲說道，“您趕您的路吧，我趕我的。”

他向米拉迪點頭告別，隨即飛身上馬，而馬車上的車伕也揮鞭抽打牲口。兩個交談的人沿著大街，朝相反的方向飛馳而去。

“喂！您的賬！”店主高聲喊道。他見這位房客連賬也不付就走了，心裡對他的好感頓時變成了蔑視。

“給他錢呀，蠢貨！”那位旅客馬不停蹄地對自己的跟班喊道。跟班掏出兩三枚銀幣往店主腳邊一扔，也打馬跟著主人飛奔而去。

“哈！膽小鬼。哈！無恥之徒。哈！冒牌紳士。”達達尼昂追在那跟班後面罵道。

但是他受了傷，身體還很虛弱，經受不了折騰，跑了不到十步，耳朵裡嗡嗡作響，只覺得天旋地轉，眼前一黑，便一頭裁倒在地上，嘴裡還在罵著：

“膽小鬼！膽小鬼！膽小鬼！”

“他的確是個膽小鬼。”店主低聲說著走到達達尼昂身邊，試圖以這種討好的方式與可憐的小夥子和解，就像寓言裡的鷺鷥傍晚時分對待蝸牛一樣①——

①拉封丹寓言：鷺鷥感到餓了，但不屑吃鯉魚等，熬到傍晚時分，不得不連蝸牛也吃。

“對，真是個膽小鬼。”達達尼昂喃喃道，“可是她，