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當他轉開目光，就看見被敏柔支開的貼身侍女，站在牆角處探頭探腦的想聽他們在說些什麼。雖然覺得敏柔公主整個人古怪得可以，但是昨夜見她淋雨，今日見她受責，也隱約可以感受到她身為皇室公主的無奈和悲哀。然而，儘管對她心生憐惜，但他有自己的職責要守，為了不給自己惹麻煩，他不得不冷酷，以免招禍。

“公主若沒有其他吩咐，屬下先告退了。”他單膝行禮，想盡快抽身。

“你今夜當值嗎？”敏柔忽問。

“不，屬下明晚當值。”

“好，我明晚再來找你。”

貝蒙呆住，看見她那雙澄澈明亮的笑眼，心中隱隱升起不好的預感——

麻煩上身了！

第二章

酉末戌初時辰，月明星稀，乾清宮大殿旁走著一男一女，漫步閒聊。

“貝蒙，大內侍衛選的都是上三旗子弟，你是哪個旗分的？”說話的是敏柔，正興致高昂地盤查著貝蒙的家世背景。

“鑲黃旗。”貝蒙心裡清楚，在他輪值時敏柔不該跟在他身旁，但是礙於她公主的身分又不好明說，對於她的問話，他也不能不答。

“那，姓什麼？”她歪著頭問，亦步亦趨地跟在他後頭。

“伊爾根覺羅氏。”他看見其他侍衛朝他們投來古怪異樣的目光，心中有些忐忑不安。

今夜當他走進侍衛值房，看見敏柔果真出現在值房內等候他時，就確信麻煩真的上身了。

一班侍衛們不知道敏柔公主為何會出現在值房內，嚇得悚然屏息，急忙讓座端茶，大氣不敢一喘。當他們知道敏柔是為了貝蒙而來時，更是驚訝得下巴差點沒掉下來。

“你們該做什麼就做什麼，就當沒見到我。”敏柔笑著對眾人說。

侍衛們面面相覷，猶猶疑疑、戰戰兢兢地巡守去。

貝蒙有種大禍臨頭的預感，他佩上刀，提起宮燈前往大殿巡查，儘可能對敏柔冷淡，但是敏柔一直跟在他身後，喋喋不休地問問題。

“你是在哪兒長大的？你的武功又是跟誰學的？”敏柔對他充滿好奇，想到什麼就問什麼。

“我是在大漠長大的，武功是跟軍中一個漢人學的。”貝蒙面無表情，答話儘可能簡短扼要，他只希望這位公主不要在他身邊繞圈子了。

“你在大漠長大？是北方的大漠嗎？”敏柔聽到大漠就敏感地睜圓了眼。

“是。”說到大漠，他苦澀地笑笑，眼神有些悠遠。“我阿瑪是靖邊大將軍傅爾丹身邊的副將，二十年前跟隨大將軍的北路軍屯兵在阿爾泰山，我自小就跟著阿瑪生活在北路軍中。小時候時間很多，日子太閒，所以拜一個武功高手為師，沒想到學了一身功夫，最後在兩軍交戰時，還是保護不了阿瑪……”意識到自己話似乎說得太多，貝蒙連忙頓住。

“你阿瑪戰死了嗎？”敏柔怔怔地問。

貝蒙輕輕點頭，不再多說什麼。

敏柔心中油然生起一股同病相憐的情緒。

“那你額娘呢？你家中還有誰？”

“我額娘死得更早，我沒有兄弟姐妹。”

“所以……你現在是孤孤單單一個人？你……都沒有親人嗎？”她試探著，暗暗期盼他不要說出自己尚有妻小這樣的話來。

“也不是，前幾日找到了住在京郊的瑪法和奶奶，還有塔答、額齊克這些親人也都在。不過我一個人慣了，並沒有跟他們住在一起。”他淡淡地說。（注：瑪法——滿語爺爺；塔答——滿語伯父；額齊克——滿語叔叔）

敏柔鬆了口氣，因為他沒有妻小而感到莫名其妙的開心。

“大漠是什麼樣的地方？”她忘形地抬手搭上他的肩。“我聽說那裡全都是草原，人人都住在帳篷裡，是真的嗎？”

貝蒙訝異她的舉動，連忙退開一大步，避開她的觸碰。

“大漠也不全都是草原，有大戈壁，也有寸草不生的火焰山。茫茫荒漠長年北風呼嘯，大雪撲面，冰冷酷寒。”貝蒙快步走出大殿，來到丹樨前站定，好一會兒沒聽見敏柔出聲，他奇怪地回頭看她一跟。

“長年北風呼嘯、冰冷酷寒？皇上他……竟然要把我嫁到那種地方去？”敏柔面色慘白地呆站著。

貝蒙聽清楚了，原來皇上要把敏柔公主嫁給蒙古王公聯姻。

“公主要嫁的是誰？”他發現自己的聲音竟出奇溫柔。

“喀爾喀的一個親王。”她記不得名字，其實是根本不想去記。