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維爾莉特見狀，猶豫了一下，說起話來，更加小聲了一些：“或許，特納小姐只是還沒回老宅？”

赫蒂“嗯”了一聲，點點頭，算是同意了她的猜測，不過，卻對此並不太在意：“我會讓弗蘭克注意這方面的事的——姐姐，你怎麼突然想起母親來了？”

維爾莉特微低下頭，盯著手中的茶杯微怔——赫蒂也不急著問，只是慢悠悠地用小勺在茶中打圈，看水痕圈圈。

良久，才聽維爾莉特說道：“我聽說，如果是特納小姐回來的話，你的繼承權有可能被剝奪——當然，我不是想挑撥你們母女的關係，也不是想惡意猜測什麼……”

赫蒂放下茶杯，起身向前兩步，蹲坐到維爾莉特身邊，枕在她膝上，說道：“噓，沒關係的，我才不會亂想。這個世界上，我知道的，沒有一個人比你更愛護我，也沒有一個人比你更善良美好，我也知道，你是擔心我聽到流言會傷心——不會的，姐姐，你要相信，我們曾經在那樣一無所有的艱難日子裡都能快樂生存，那麼，這個世界上，還有什麼能夠難倒我們？”

維爾莉特聽著，遙想著，輕撫赫蒂的髮鬢，微笑著——是啊，她愛這個孩子，從赫蒂出生的那一天起，她就知道，自己將一直愛護著她，直到自己生命的終結。

027　都是缺錢惹的禍

莊園的這一天，是從紛擾嘈雜中開始的，驚惶的村民，手足無措的僕役，以及弗蘭克微帶怒氣的低咆——莊園已經許多沒有如此混亂。

赫蒂接到訊息趕到庭院的時候，一切已近尾聲，小鎮上那位白髮蒼蒼卻是一點也不老態的祭司兼醫師大人的工作也即將結束，隔著人群，還能聽見他用那洪亮的嗓門叮囑傷者家屬如何照顧傷者。

圍觀的僕人和村人為赫蒂讓路，只不過，弗蘭克和維爾莉特見她過來，卻是當前一步，擋在赫蒂的面前，並不讓她靠近。

“赫蒂，這樣的場面不太好，你最好還是不要看。”維爾莉特臉色煞白，整個人有些搖搖欲墜，顯然是被傷者的情況嚇到了——赫蒂在路上就已經聽說，最嚴重的一位連腸子都被拖出來了……

弗蘭克也在一旁阻攔，言說是情況已經得到控制，接下來的事務交由他處理便可。

赫蒂見狀，沒有猶豫，慢慢地退了出來——這是他們表達關懷的方式，她不應該也不會拒絕。

直待弗蘭克把事情處理清楚後，赫蒂才在維爾莉特的陪伴下，傾聽弗蘭克對整個事件進行解說——

“村民們再次在黑森林遇到襲擊，傷七人，並無死亡，最嚴重的一位需要長達半年的調養期，治療的總價為十金幣……”

“弗蘭克，很抱歉打擾你，”赫蒂有些失禮地插話道，“之前小丹尼受傷事件後，不是已經讓村民組織巡邏隊分頭巡守嗎？另外，不也向村民們發出警告，讓他們在黑森林中必須集體行動嗎，怎麼還會發生這麼嚴重的傷害事件？”

“是的，赫蒂小姐，您說的完全正確，”弗蘭克微一欠身，繼續說明道，“只是，這一次襲擊的魔狼不是一隻，而是七隻。”

赫蒂聞言，倒抽一口涼氣——七隻魔狼！七隻2級狂化魔化已經足以組織有計劃的狩獵活動！這將是多麼可怕的破壞力啊！在這樣的攻擊下，這些村民居然能跑回來，並且無一死亡，實在是託天之幸，天神保佑了！

“這種情況已經上報治安官了嗎？”赫蒂微微傾身，表示出極關注的姿態。

弗蘭克頜首。

“全面警告村民，未經批准，在魔狼警報未解除之前，誰也不許進｜入黑森林，”赫蒂蹙著眉，腦中快速轉動著應急方案，“另外，向與黑森林接壤的其它領主發出通告，告知魔狼異動的情況，同時，也瞭解一下，除了我們這邊之外，是否還有領地受到魔狼襲擊——我們要搞清楚，這些可怕的傢伙究竟是從哪裡來的，又是如何跑到特納莊園來的！”

“謹遵您的吩咐，”弗蘭克再一行禮，這才退出房間，前去執行最新命令。

屋裡只餘姐妹兩人，在整個談話過程中，維爾莉特都一直緊緊握著赫蒂的手，也不知是在為她打氣，還是向赫蒂尋求安慰，就算此時，弗蘭克已經離去，她依舊沒有鬆手。

赫蒂也同樣沒有鬆手，甚至，從位子上起來，轉身從前方單臂環抱住維爾莉特，默默地安撫著她——光是聽說，她就知道傷者的情況有多悽慘血腥，更不用說，維爾莉特還是親眼所見。

自從她們的父親因傷故去之後，維爾莉特對於“受傷”這件事情多少產生了一些應激障礙，總是無法說服自己