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知如此猶豫了幾輪，突然間，她想起曾經與弗蘭克之間的對話——想要真正守護好世界樹，不僅需要發展自己的勢力，可靠的盟友也是同等重要的，畢竟，獨木難支，無木不成林的道理泛之四海而皆準。

雖然，赫蒂依舊擔心蓋雅女神以及世界樹的真正態度，但是，比之保住自己的小命以及自己所在意的親朋，她還是咬了咬牙，與波拿多大公達成了初步的合作意向。

當兩隻代表著不同年齡，不同等級，不同立場的手交握在一起的時候，彼此的力道卻是相同的堅實有力——他們將對這次合作貢獻出足夠的誠意與努力。

……

一旦下定決心，赫蒂的行動便前所未有得迅速起來，首先需要做的，便是迴歸——她需要回到南方，回到佩蘭省，回到屬於她的地盤，她的家。

思家似乎已經成為一種強大的動力，不斷催促她，讓她回到那片生養她的土地，並且，在擁有了世界樹的傳承後，這種渴望便越加強烈，強烈到她一旦動念便不想再多等一秒鐘！

按照弗蘭克的話來說，這是因為植物對土地的歸屬感在影響著赫蒂，同時，這也正恰好說明，佩蘭省的土地，亦或更準確說，應該是特納莊園的土地必然是最適合赫蒂播種世界樹幼苗的！

南歸的隊伍裡並沒有維爾莉特，她決定留在暴風堡陪伴奧貝爾，直到他服役結束，按她的話來說，她不能讓奧貝爾獨自為他們的感情而奮鬥，因為，那樣並不公平。

赫蒂從未見過這樣堅強的維爾莉特，也不知是愛情改造了她，還是北方之行的諸多見識與事件改造了她，但是，這樣的改造令人驚喜，所以，赫蒂並沒有阻止她，而是將維爾莉特鄭重託付給了弗蘭克與波拿多大公——相信有了這兩位的看護，應該沒有人敢再欺負維爾莉特了吧！

安排好自己所能做的諸事，赫蒂這才依依不捨地踏上歸途。

暴風堡與佩蘭省之間的距離天南地方，幾乎跨越了大半個帝國，幾近於從極北到極南。

唯一值得慶幸的是，這一路上商運發達，大量的商旅將沿途的路修建得安穩無比，就算是一路縱馬，也可以毫無阻攔地從極北一路騎到極南——只不過，除了緊急軍情以及其它一些特殊事件，沒有人會這樣虐待自己與坐騎。

赫蒂的回途之途自然是坐馬車，而且，護衛人員也是波拿多大公與弗蘭克親自安排的，都是極可信之輩，並且，在此次護送任務結束之後便會停留在佩蘭省，成為特納家的護衛成員。

這此護衛都是從極北軍團退役的戰鬥人員，素質過硬，他們不僅能夠保證自身的戰鬥水平，更重要的是還能系統地培養大量人才，由此壯大特納家的護衛隊伍。

想想吧，特納莊園正有一批擁有蠻族血統的強壯成員，再經由正式的軍事訓練——這二者的結合必將會帶給人無以復加的驚喜！

赫蒂已經迫不及待地想要見證這一神奇的誕生！

至於說，子爵所能擁有的衛隊名額有限這類規矩也並不是不可被打破的——最常見的做法便是將護衛化整於零，藏兵於民。

這可是帝國無數中低貴族最經常使用的招數！

……

赫蒂來得奇妙，走得也是低調，但是，對於一直關注她的各方而言，她的離去卻顯然令很多人感到意外，其中便包括尤里西斯。

“赫蒂…特納居然要回南方去了，搞什麼，大公居然這麼痛快地就放走她，實在是令人費解，”尤里西斯撓著下巴，免不了用各種陰謀論去思考赫蒂的這番行動，甚至還讓人把地圖拿來，在地圖上標識赫蒂的行動路線，以此來推演各種暗中行動的可能。

假設倒是列了一條又一條，只是，隨著赫蒂的行動跡象被一日又一日地傳達到尤里西斯手上時，卻是不斷在推翻他的陰謀論解釋——一切的事實似乎都在驗證唯一的結論，那就是，赫蒂的確只是想回家而已！

尤里西斯拿到這樣的最終結論時，難免鬱悶了數秒，其時，他手中握著的另一件事物則是聯絡器——這個特製的魔法聯絡器只用來聯絡一個人，那就是塞繆爾，只要不是靠近類似世界樹這種能量太過逆天的存在，聯絡器可以始終保持工作狀態。

只不過，這一次，尤里西斯沒能如願聯絡到塞繆爾，從聯絡器中傳出的聲音只有一片雜音，刺耳得令人心煩。

尤里西斯推斷了一下時間，而後長長嘆息一聲——塞繆爾此時應該正在面臨來自他母親的懲罰，雖然尤里西斯並不知道那將會是什麼樣的懲罰，但是，可以肯定的是，那必然令人極不好受。