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是嗎？我可不管他有什麼奇怪的小愛好。總之，我得到了我所想到的就可以了。”

拍拍手中的小書。赫蒂站起身來，向弗蘭克略略行禮，轉身便要走人。

不過，她沒能走出兩步，弗蘭克卻突然出聲叫住她，然後問了一個令赫蒂心跳漏跳兩拍的問題——

“赫蒂小姐，您覺得塞繆爾…奧爾塔科什有什麼特別的感覺？”

“為什麼這麼問？”赫蒂側過身來，蹙眉反問。

弗蘭克稍稍欠了欠身，面色依舊淡定自若，沒有絲毫變化地回應道：“您的監護人，特納子爵對此頗為關注，如果您有什麼特別的感想，請您可以以書面的形式告知子爵閣下。”

赫蒂微微噘了噘唇，說不出心中湧現出的是一種什麼樣的感覺，她原地站定，沉默了數秒，而後應道：“好的，我知道了，等我有空，我一定會做這件事的。”

說著，她再一次抬步走人，這一次，倒是沒有其它什麼事阻攔了她的腳步。

……

對於赫蒂或是維爾莉特而言，這次的拜訪到此已經結束，應當成為記憶的一部分，被丟到腦後，只等時間將它留下的印跡一、一消除。

但是，其他一些人卻似乎並不是這樣覺得——尤其是對與赫蒂和維爾莉特相遇的亞瑟王子及薩琳娜而言，猶為如此。

在經過了三天的平靜之後，第四天，特納家的小別墅突然來了一位訪客，容妝素淨，神情肅穆中透著幾分緊張，正是薩琳娜夫人。

此時的薩琳娜夫人與赫蒂之前幾次見面時看到的都不太一樣，首先是她的裝扮——赫蒂見過她一身珠光寶氣的華麗模樣，也見過她渾身黑裝有如黑寡婦的蒼老模樣，卻還是頭一次見到這般乾淨得有如淨水芙蓉一般的薩琳娜夫人。

此次來訪的薩琳娜夫人穿了一身素淨的藍色絲綢長裙，深灰色呢子及裸大衣，一頭秀麗長髮悉數用髮網固定，露出白皙修長的脖子，纖細得彷彿經受不住再多重量一般。渾身上下，幾乎沒有任何飾品，只有頸間一串圓潤的珍珠項鍊，越發襯得她清麗典雅。

這是一個非常擅長裝扮自己的女人，這種擅長，並不僅僅在於將自己打扮得更加美麗，更加迷人，而是在於她知道在什麼情況下進行某種裝扮能夠更加便於達到自己的目的！

赫蒂微笑著迎接了薩琳娜夫人的來訪，熱情而不失分寸地與她寒暄，為她沏茶，像是在對待任何一位稍有交情的長輩，既不失禮，又不親近。

薩琳娜夫人的拜訪並沒有持續太長時間，也沒有說什麼具體的事情，純粹是閒扯，閒扯，再閒扯，說得差不多了，她便主動起身告辭，留下一堆同樣也是價值與分量均是恰到好處的禮物……

接下來幾天時間裡，登門拜訪一類的事情倒是沒有繼續發生，但是，各種各樣的禮物卻是天天出現在小別墅之外，上至維多利亞、弗蘭克等人，下至貝蒂這樣的客人，沒有漏下任何一個人，而且，選定的禮物也幾乎是為他們每個人量身定作的一般，正中各人的喜好。

一次又一次，皆是如此……

赫蒂看著攤放一桌的小禮物，從圍巾、香水到手帕、書籍、把玩的小件雕刻藏品，各種各樣，皆是以薩琳娜夫人的名義送來的禮物——赫蒂相信，在弗蘭克或是其他人那裡，各有這樣的一堆禮物。

這樣的送禮行動如果只出現一兩次，那倒可以理解為薩琳娜夫人想為之前的失禮言行道歉，出現三五次，可以理解為亞瑟王子想要拉近彼此感情，但是，如此反覆地重複又重複，而且，每一次送的禮物又都是各人所喜愛的——至少是不討厭的。

那麼，這單純只是想要道歉或表示親近嗎？

不，在赫蒂的感覺中，這樣的行為還帶著一種隱約的威脅——看吧，你們的愛好我都知道，那麼，我自然知道其它一些更多的情報！

按了按額角，赫蒂將這堆禮物掃進闡開的抽屜，再將抽屜用力一推——眼不見，心不煩。

然後，她抽出一張信紙，快速寫上些內容，再折成幾折，將紙的一角湊到壁爐前，點燃它，眼看著它在空中迅速燃燒，化為黑灰……

……

幾乎在信紙燃燒的同一時刻，遠在位元倫薩，正忙得焦頭爛額的塞繆爾眼前突然閃過一道紅光，他嚇了一跳，向後輕輕推了推椅子，而後淡定地看著那抹有如燃燒中的火光一般的紅光在空中迅速擴充套件開來，從左下角開始向右側和上方延伸——紅光“經過”的地方顯露出一張白色的信紙，隨著信紙逐漸向上“生長”，紙上的文字也清晰呈